异人天生聪明，有强烈的进取心，很想做一番事业，但是却感到自己运气不佳。秦国王室人丁兴旺，在位的昭襄王有许多儿子，这些儿子又有许多孙子，按照秦廷规矩，王室公子不得干预朝政，这是为了防微杜渐，但却使王室公子没有任何权力，想干点事业发挥作用还不如一个普通大臣，往最好方面说也就是个吃干饭的贵族子弟。异人不想碌碌无为，吕不韦的妙计为他指出了一条康庄大道，这条大道的尽头是那光芒四射的秦王宝座，这使异人非常兴奋。按吕不韦所说的去做，异人要认华阳夫人为干妈，同时也要向自己的母亲解释，做通夏夫人的工作，这在母子关系上有点别扭，但异人做事不会瞻前顾后，他下了决心就会坚定地去做，全心全意向华阳夫人靠拢。
得到异人的认可后，吕不韦立即实施他的计划。他是注重实际的商人，是个行动派，知道再好的计划没有执行力就等于零。他要亲自去秦国，在宫廷后院翻云覆雨，打出一片天地来。但是自古侯门深似海，吕不韦作为一个异国商人，如何攀得上高贵的秦国王室呢？吕不韦对此早已胸有成竹，他一方面可以借助异人的推荐，另一方面相信钱能通神，只要出手够阔绰，没有打不开的门道。他一掷千金购买了大批奇珍异宝，这些宝物之贵重吕不韦相信能打动那些很有鉴赏力的公子贵妇，他是珠宝商人，在这方面是行家。只要对方能屈尊露脸，吕不韦就有把握说服他们。
吕不韦先是找到了阳泉君，这个人是华阳夫人的弟弟，楚系外戚势力的一个重要人物。吕不韦不能直接找华阳夫人，她是当今太子的至宠，深居宫中的贵妇，可不是随便能见的，何况在没有做好铺垫的情况下贸然见面，事情会弄巧成拙。吕不韦深知办事要循序渐进，要先清理外围，才能攻入核心。
阳泉君就是外围的重要人物，吕不韦对他和他的家族情况早已做足功课。早在宣太后柄政时期，她就不遗余力在朝廷中安插自己的亲属。宣太后不是秦惠文王的王后，只是他的一个宠妃，被封为“八子”，享有千户赋税，待遇比列侯以下的所有文官武将都高。由于姓芈，宣太后早年是以芈八子著称，她生下的儿子本来没有机会继承王位，只是因为秦惠文王的王后所生的儿子秦武王即位后，太过年轻好胜，不自量力要举起几百斤的周朝大鼎，砸伤脚踝而送了命，芈八子才有机会用非常手段将自己的儿子推上了秦王宝座，成为秦国在位时间最长、开疆拓土最多的一代雄主昭襄王，而芈八子也因此成为历史上著名的宣太后。
宣太后为人最大的特点是“肥水不流外人田”，一心一意为自己的氏族宗亲谋利益，造福了芈氏家族几代人，使他们个个身居高位。昭襄王时代著名的秦国“四贵”——穰侯、华阳君、泾阳君和高陵君，不是宣太后的同父异母兄弟，就是同父同母兄弟，全部权倾一时。华阳君芈戎是宣太后同父同母的亲弟弟，华阳夫人就是他的孙女，阳泉君就是他的孙子。阳泉君在家族的庇护下，年纪轻轻没有大功就成为君侯，得了个阳泉君封号。宣太后对阳泉君姐弟几个的照顾可谓无微不至，在昭襄王的太子去世后宣太后坚持要立安国君为太子，表面的理由为安国君是次子，按顺序应该继任太子，真实动机则是因为安国君娶了华阳夫人，在宣太后看来就是自己的人。这件事拖了很长时间，直到原太子死去两年后，安国君才被策立为太子，心愿已了的宣太后随即去世，她为自家人真是鞠躬尽瘁死而后已！
宣太后这样用心良苦，为所欲为，但是抗拒不了自然法则，她的死去为她的家族留下了一个不可知的未来。她去世还不到一年，她的同父异母弟弟、曾经权势如日中天的穰侯魏冉，就丢掉了丞相职位，离开了京城咸阳，搬到了自己的封地定陶去定居养老。魏冉富国敌国，从咸阳搬家回定陶，装载财物的马车有一千多辆，场面之大轰动整个咸阳。在路过函谷关时，官员例行检查车辆，不禁啧啧称奇，感到这穰侯的财富也忒多了点，许多珍稀宝物连在王宫里都见不着。可惜这一切都带不进棺材，穰侯退休没多久就死掉了，他的封地随即被秦王收了回去。宣太后的其他几个弟弟华阳君、泾阳君、高陵君等，也被削减了封地，而且一个个被迫从咸阳回到自己的封地，从此偃旗息鼓。
权势如滔滔大潮，来时雷霆万钧势不可挡，退潮后只剩下一泓静水，看不到什么波澜。失去了宣太后的庇护，芈氏家族前景难测。吕不韦正是看到这一点，抓住芈氏家族的痛点来游说阳泉君。他没有客套，对阳泉君开口就说：“你遇到大麻烦了，你知道吗？你的家族现在表面风光，实际上潜在极大风险。”这是吕不韦说话的风格，喜欢先声夺人，他在生意谈判中养成了这种风格，首先要在气势上压倒对方，才从容不迫地和对方讨价还价。
阳泉君与异人很熟，异人在18岁以前一直在秦国，两人同为富贵公子，时有交往，但是阳泉君不清楚异人来信介绍吕不韦相见是何用意。阳泉君是锦衣玉食的贵公子，深宅大院中妻妾成群，库房中大箱小箧装满了金银珠宝，马房里养着一匹匹名驹宝骏，日子过得奢华舒坦，从来没有想过这样的好日子会有什么风险。常言道“人