“我应该是死了。”慕炎用平淡无奇的语调，说出这样惊天的信息。
付敏道觉得自己肯定是陷在莫名的幻境中，怎么会有人把自己的生死说的那样轻描淡写，看着她的侧脸，柔和中带着几分坚毅：“你死了！”他不敢信，也不想信。
“是吧，我能感觉到那种生命离开身体的痛苦和解脱。可是，我不知道为什么自己会来到这里。”慕炎望着他，“或许你能给我答案。你刚说，掌门让我来克制溯缘镜。”
“慕掌门没跟你说过什么吗？”付敏道突然感到口干舌燥，他觉得心慌。
那天送走他们，掌门把自己留下，只说慕琪被选入派斗的编队，她在震惊之余慌忙替弟弟推辞：“琪琪还小，而且他的能力不足以担当如此重任。掌门，还请三思。”她跪在地上，妄想掌门能收回成命。
“如果是他自己想要去呢？”掌门并没有扶她起来的意思，而是居高临下的对她说。
不可能的，对于演武场的斗争，琪琪都在抗拒，怎么可能期待去派斗？她不敢说掌门在说谎，可是内心里她是懂得自己弟弟的。“他能力不够，去了只会给大家添麻烦。”
“能力是需要历练的，难道你想看着他永远在巡山队里？”慕天门虽然不像穷舍门那样有生死相争的激烈竞争，但是慕强欺弱是在哪里都会有的现象。巡山队作为能力垫底的小队，肯定是要被大家嘲笑。就连下三殿的人，其实内心里也不是很服气的，在接受教导的时候更多的是在被挑衅。那些好斗的，却无法进入上三殿的弟子，经常喜欢挑战巡山队来寻求心里平衡。
琪琪作为其中最弱的弟子，经常被用来练手。而且不成文的规矩，被点名的上三殿弟子是不能拒绝的。琪琪在山下的这些日子，他的能力确实有所提升，但那是多少次逼不得已的战斗换来的。他也曾在深夜，躲进被子里偷偷哭泣。第二天，还是要接受下三殿弟子的挑衅。战斗——失败——胜利——失败——胜利，无限往复。听说，也就是在最近，他能赢的次数越来越多了，他很开心的拉着慕炎的手欢呼雀跃。作为菁芜人，慕琪擅长奔跑的特质让他获益不少，他也曾带着疑惑的说出心声：“原来，作为菁芜人，也不是一无是处啊。”
慕炎只觉得心酸，弟弟一直活在鸣国境内，到处都是说菁芜如何如何不好，如何如何恶劣。他从小就活在这样的自卑情绪之中，不敢承认自己有哪怕一丝的菁芜血统，甚至在察觉到别人长时间的注意时，会紧张的逃开。日积月累下，他竟然就觉得自己比别人差是理所当然的事情。
演武场上，琪琪终于一点点找回了自己作为一个人的自信，而这样的自信正在将他推向不可预知的未来。“在巡山队很好，最起码，我们还活着。”慕炎跪伏在地，额头贴在潮湿冰凉的青砖上，想要再做最后的挣扎。这世上，什么都没有活着重要，哪怕琪琪一生卑微，但只要活着，那些就都是浮云，根本没什么了不起的。
“你担心他？”掌门其实心里很清楚吧，他自有答案为什么还要如此相问？
“他是我唯一的亲人。”慕炎不断的磕头。
“那——”掌门拖长了声音，向侧面移了一步，“你可以跟着去，保护他。”
慕炎猛地抬头，发丝凌乱在眼前垂落，支撑身体的双手不断的颤抖。其实，是她在害怕吧。打着为琪琪好的幌子，其实是自己在畏惧吧？她才刚刚掌握火脉的用法，术法还修炼不到家，别说保护别人，就是真到了派斗，能不能自保都是个未知之数。
掌门眼神柔和充满信任，让她有片刻的恍惚，仿佛自己是个英雄，可以护佑弟弟。“到时候，你们会在王城，跟付公子、元公子配合。”
慕炎的瞳孔紧缩，她很害怕。掌门是有意，还是无意？难道已经洞察到了自己的心思？对付公子的那点爱慕，掌门已经知道了吗？她直愣愣的抬头仰望眯起笑眼的掌门，和善而睿智的掌门，也许是自己多想了吧。
“怎么样？你要也要去吗？”掌门弯下腰，向她伸出手来，那种无法拒绝的姿态，让她不知所措。
几乎是没有意识的，她将手搭在掌门的手上，被一股力道带了起来。
清风拂过，让她清醒，却是来不及了：“那好吧，既然你心意已决，我就成全了你保护幼弟的心情。明年的派斗之期，你也算在其中吧。”那一刻，她浑身发冷，只觉得掌门笑的好可怕。
“慕炎？”
她不知道自己发呆发了多久，直到付敏道出声询问，才回过神来。那种冰冷而可怕的感觉在她心上，萦绕不去：“没有，掌门什么都没跟我说过。只是让我来参加派斗。”她眼中的恐惧，通过视线传染给了付敏道。
“这就难办了。”付敏道躲开她的视线，假意思考问题，将头转向别处。慕知秋为什么不将破解的方法告诉她呢，不就是为此才将她弄到派斗中来的吗？难道慕知秋还有别的事在瞒着他们？又或者，慕炎因为自己辜负了她，而选择一同困在此处？
再看慕炎时，付敏道的眼神带了些许怀疑，他很有理由怀疑女人会