如此以后，两人便经常让小荷姑娘鸿雁传书，两人情意绵绵，感情日深。
此时，由于朝廷腐败，天下义军风起云涌，到处都是起义的百姓，朝廷也被搞得焦头烂额，不停地派出军队到处镇压。
但是，那里有压迫，那里就有反抗，压迫的越很，反抗得就越厉害。
天下一片大乱，甚至到处都是溃兵与土匪，百姓苦不堪言。江山社稷犹如危卵，随时都有覆没的可能。
金陵城外有一座大山，唤作“紫云山”，山势险峻，易守难攻，历来是兵家必争之地。
自本朝建立伊始，曾有土匪啸聚山林，打家劫舍，打劫过往客商。
朝廷闻之，派出得力干将，率军征讨，经过艰苦的战斗，终于将土匪消灭，一把火烧了山寨，自此，再也没有人在此地落草为寇了。
近年来，由于朝廷日益腐败，昏君馋臣层出不穷，使得百姓的日子愈发难过。
更有那为富不仁的财主富户，剥削佃户，抬高租子，百姓们活在水深火热之中。
俗话说“上梁不正下梁歪”，朝廷大员腐败，地方官员亦不甘落后，到处都是索贿受贿的现象，对待百姓，更是如狼似虎，百姓曾给某些县衙送的匾额，上题“天高三尺”，可见地方官的贪腐程度如何。
朝廷上下贪腐成风，财主富户盘剥，让百姓的生活益加艰难。
内忧外患之下，百姓纷纷揭竿而起，反抗朝廷的无能统治。
黄河两岸，长江南北，到处都是狼烟滚滚，义军如同燎原星火，熊熊燃烧。
金陵城外的“紫云山”，此时已有当地的义军所占领，重新开门立寨，树立为民请命的大旗。
但是最近，一股来自别处的悍匪，强行登山，与义军激战，最后将义军的头领杀死，这股悍匪才登上山寨的宝座。
如今，紫云山的义军的性质已经发生了质的变化，不再是纯粹的义军，而是一股名副其实的悍匪。
据说，这股悍匪乃是一群溃兵组成，其中有一部分是经过正规的训练的军队。
更有一个乃是军队的统制，所以才如此厉害。
可是听说那统制荒淫好色，生性残暴，多疑，故手下士兵多有恐惧其手段的。
那统制名唤牛宗仁，力大无穷，善使一条长枪，马上马下的功夫俱是了得。
牛宗仁的手下有一狗头军师，叫李波，长得道貌岸然，其实却满肚子坏水，阴险奸诈，不一而足。
但是那牛宗仁却对他言听计从，对他总是礼让三分，可见这李波在牛宗仁心中的位置如何。
那牛宗仁占据紫云山，依旧招兵买马，对抗朝廷，打劫客商，惹得民怨极深，但是百姓们也都无可奈何。
俗话说“狗改不了吃屎”，那牛宗仁自从占据紫云山后，经常欺男霸女，打探哪里有漂亮的大姑娘，小媳妇，打探到了，便派人强抢过来，玩弄过后，再赐给手下的士兵，直至被凌辱而死。
所以，那牛宗仁乃是个不折不扣的暴君。
这一日，牛宗仁带领手下到金陵城游玩，在那金陵城中，看到许多的美貌姑娘，他的眼都直了，口水直流。
如果不是这金陵城还不是他的天下，他早就下手了。尽管如此，他还是命手下仔细打听那些女子的住处，以便有空下手。
游到秦淮河畔，那风尘女子的巧笑嫣然，莺歌燕语，都让牛宗仁痴迷不已。
秦淮河，画舫舟，数不尽的文人墨客争相献上风骚诗句，《夜游秦淮河》中写到：古韵凌波十里欢，风摇画舫雨含烟。夜游惊艳思八艳，情洒秦淮不夜天。
牛宗仁虽是带兵打仗的粗人，但是对诗词之类也是粗通，也常常附庸风雅，念些诗词，以示自己是个文人。
所以，这首《夜游秦淮河》，他听得并不陌生，在那画舫舟中，听得歌女唱那首曲子，更是别有一番风味。
纸醉金迷的金陵，温柔暧昧的秦淮河，歌声手段都极其腻人的歌女，使得牛宗仁乐不思蜀。
夜色已深，秦淮河依旧是灯火辉煌，数不尽的小舟穿梭在画舫与河岸之间，将寻欢客带到画舫，然后再把心满意足的客人带回，周而复始。
牛宗仁和几个兄弟从那艘叫做“水云间”的画舫中出来，脑海中兀自回味着那歌女的极尽温柔，恣意讨好的姿态，心里不由一阵满足。
回到岸上，重又打马进城，在城里找一家客栈住下，朦朦胧胧入睡。
第二天，匆匆吃过饭，重新又投入到寻芳的征途。
经过多方打听，他才听说这金陵城有一座“翠胭楼”，其中的姑娘都是天姿国色，各个均是绝色而且都琴棋书画样样精通，乃是金陵城第一等的风月场，能进去的人，俱是文人墨客，富商大贾，官府大员，王孙公子，乃是一等一的顶级欢场。
牛宗仁进的“翠胭楼”，让老鸨带姑娘过来验货，老鸨带了七八位姑娘过来，这几位姑娘都长得不错，有的清秀，有的妩媚，有的娴静，有的泼辣，俱是各有千秋。