溥仪在念书时很淘气，念着念着，高兴起来了，就把鞋袜脱掉，扔在桌子上，老师还得帮他穿上。类似的情况时常发生，为了促进他的学业长进，在他九岁时，给他配了伴读生，如他的弟弟溥杰等人。
教过溥仪的老师，有陆润痒－教了不足一年就去世了，伊克坦－教过九年的满文，陈宝琛－两人相处最长，对溥仪的影响最大。教汉文的是徐坊、朱益藩和梁鼎芬，教授英文的是英国老师庄士敦。
溥仪读书前的启蒙老师是老太监张谦和，张谦和奉太妃之谕，教溥仪念完了《三字经》和《百家姓》。溥仪在童年的时候，有许多稀奇古怪的嗜好，除玩骆驼、喂蚂蚁、养蚯蚓、看狗牛打架之外，最大的乐趣就是恶作剧。陪同他游戏玩耍的太监经常遭殃，在人们逢迎和百般依顺的情况下，溥仪养成了喜欢虐待别人为乐的恶习。
溥仪的乳母王焦氏，家境贫寒，憨厚善良，舍弃亲生儿子不顾，用自己的乳汁把溥仪哺养到九岁。王焦氏通过朴素的语言，告知小皇上，别人和他同样是人，他要吃饭，别人不吃饭同样会饿肚子，使溥仪懂得了一些别人与他同样是人的道理。这些普通又浅显的道理，溥仪并非一点也不晓得，只不过在唯我独尊的思想支配下，很难想到罢了。
一九一三年阴历元旦，民国政府派人给溥仪拜年。他特意打扮一番，穿上了金龙袍褂，戴上珠顶冠，挂上朝珠，以皇帝的威严稳坐在干清宫座上，等候朝拜。
在他的两侧，站立着御前大臣、御前带刀侍卫们，面对退位的小皇帝，袁世凯所派来的礼官朱启钤不敢怠慢，在行三鞠躬礼后，才致贺词。内务府大臣绍英走上台，跪在溥仪的面前，溥仪从面前龙书案上的木匣子里，取出准备好的答辞交给他。绍英站起身，向礼官宣读一遍，又交还皇上，民国礼官再行鞠躬礼，缓步退殿，礼仪方才结束。
不久又赶上溥仪过生日，袁世凯又派来礼官，祝贺溥仪。经过袁世凯这么一捧场，本来在民国初年曾一度销声匿迹的帝王王公大臣们，再度的穿上蟒袍补褂，戴上有清朝标志的红顶花翎，面带兴高采烈的神气，出没于京城的大街小巷。
袁世凯当上总统后，在一九一五年十二月正式宣布恢复帝制，当了八十三天的短命皇帝，袁世凯死后，中国陷入了军阀混战之中。
一九一七年张勋上演了一场复辟的闹剧，在这天凌晨，他率文武官员三百多名到清宫，在养心殿请废帝溥仪重新登基。十二岁的溥仪在复辟武圣张勋和文圣康有为这班大臣们的导演下，表示接受吁请，再次成为大清帝国的皇帝。
可惜张勋复辟的拙劣演出，同样不得人心，激起全国人民极大的愤怒。在一片讨伐声中，溥仪只得再次宣布退位。这次复辟丑剧仅上演十二天，就在万人唾骂声中彻底的落幕了。
溥仪二次退位之后，旧王公大臣奉了太妃们之命，提出了他的大婚问题。主要在皇后人选上，敬懿太妃和端康太妃发生了争执，他们都想物色一位同自己亲近些的人当皇后，这与他们将来的地位至关重要。
溥仪在送选的四张照片中，挑出一张画了圈，名叫文绣，是敬懿太妃中意的姑娘。对此端康太妃很不满，他执意让溥仪选他所推荐的姑娘，在听了王公皇帝必须有后有妃的劝说之后，溥仪想既然这是皇帝的特权，便又在婉容照片上划了一下，这样就选了两位皇后。
正待举行婚礼，直奉战争发生，只得暂拖一下。一九二二年举行了成婚仪式，虽然已经进入民国，但是有清室优待条款作护身符，迎亲仪仗均按祖传旧制行事，全部仪程安排了五天，搞得隆重非凡，不亚于昔日皇帝的派头。
溥仪这时的心情：“我有了一后一妃，我已经成了人了，我和以前有什么不同呢？”
“如果不是革命，我早就开始亲政了……，我要恢复我的祖业。”溥仪念念不忘复辟清王朝的统治。
一九二四年发生了第二次直奉战争，冯玉祥的军队发动了北京政变，将溥仪逐出皇宫。在惊恐慌乱之中，他带着婉容和文绣，暂到搬到父亲家北府醇王府居住。
溥仪在北府住的时间不长，便设法逃出，先住进德国医院，接着转到日本公使馆。一九二五年移居天津，在张园住了五年，又搬到静园住了两年。原名干园，溥仪改名为静园，并非要求清静，而是要在这里静观变化，静待时机，图谋复辟。
一九二八年，发生了军阀孙殿英清东陵盗墓事件，溥仪为此发誓：“不报此仇，便不是爱新觉罗的子孙。”
为了培养效忠自己的军事骨干力量，溥仪选派弟弟溥杰和三妹夫润麟东渡日本，学习陆军知识。
一九三一年文绣突然提出同溥仪的离婚要求，溥仪发个上谕，贬淑妃为庶民。
九一八事变是日本军国主义大规模武装侵略中国东北的开始，日本妄想独占中国和称霸亚洲。在侵华日军策划之下，溥仪潜往东北，几经周折，他被送到旅顺。
一九三二年，侵华关东军高参板垣征四郎导演之下，通过了东北行政委员会做出了决议，在满洲建立了共和国，并发