接下来几日,我每天都会花上两三个时辰在娴思殿，向愉姬讨教如何做那桂花宫饼。不知是何处掌握得不好，即便是由她一步步地带着做下来,最后的味道也不过八分像。我自己颓丧不已，语歆却格外喜欢，来静月轩小坐时总要吃上两块。
她来的勤，偶尔也能与宏晅碰面，但她似乎很惧怕宏晅，每次他一来,她便不愿多留,敷衍几句就行礼告退。而后又苦着脸向我抱怨说：“连想吃姐姐做的点心都这样难。”
我掩嘴笑道：“日后若想吃,叫人来说一声,姐姐给你送过去就是了。”
她也不跟我拘这个礼，回回犯了馋就大大方方地差人来要，但凡宏晅不在的时候，我总是亲自送去，和她就愈发熟络。
这日午后，她身边的荷韵又到了静月轩，向我一福：“才人娘子万安。”礼毕将一只小檀木盒奉到我面前，垂首道，“瑶章娘子说看才人娘子这几日精神不佳，这是提神的熏香，娘子大概用得上。”
我随手打开那盒子，看着里面一颗颗淡粉色香饵笑道：“真是心细。这点小毛病我自己都没在意。”笑意微敛，又道，“还有何事？”
荷韵眼帘低垂，轻轻道了句：“娘子，可以了。”复又福身，“没旁的事了，奴婢告退。”
她离开不久，我叫来婉然，将已做好的桂花宫饼装进食盒出了门往瑜华宫去。锦淑宫与瑜华宫一东一西，离得并不算近，行至一半，与宏晅打了个照面。
“陛下圣安。”我屈膝一福，他走近我，笑言：“正打算去找你，这是要去哪儿？”
“去给荷瑶章送点心。”我说着面露难色，踟蹰地望一望拎着食盒的婉然又看一看他，“既如此……改日再去吧。”
他摇头一笑：“无碍。瑜华宫离得也不远了，朕陪你走走。”
他揽着我，一众宫人都远远随着。秋风缓和，轻轻地卷着飘落在地的枯叶，枯叶蹭着地面沙沙轻响。我细细听着那声响，沉默不言。
“有心事？”他问我。
“不算心事。”我思量着淡淡道，“臣妾听说……祺裕长公主昨日请旨回靳倾了？”
“是。朕没准，让她再多住些日子陪陪皇太后。”
我轻轻“哦”了一声，又恢复沉默。他忽然停住了脚，我自也随之停住，他转向我，神色平静地问：“你其实是想问朵颀公主的事，是不是？”
我一愣，颌首默认。
宏晅前行了两步，复又停住，负手而立，一声轻笑：“你嫉妒？”
我在他身后欠身道：“臣妾不敢。”
“不敢？”他的反问之言颇具戏谑之意，口气一转又是令人不得辩驳的发沉语声，“你只说，你是否不愿她入宫为妃？”
我一阵阵的心惊，见他身形半点不动，分明不容我回避此问。回答时每说一字都禁不住地打颤：“是……臣妾心中不愿，但臣妾……会以大局为重。”
“以大局为重。”他又是轻笑，转过身来看着我，目不转睛。我胸中惧意顿生，立在原地暗自咬着下唇望着他。他愈是不言我愈是恐惧，避着他的视线头也不敢抬。蓦地听他一笑，似是再也忍不住一般地笑，而后对我道：“也没说错什么，何至于吓成这个样子？”
我猛松口气，含怒瞥他：“陛下有意吓唬臣妾，现在还来笑话！”
他笑意更盛，过来在我颊上一捏：“叫你吃那没影的醋。别瞎琢磨，朕从来没有纳她的意思。带她会锦都是因为汗王铁了心想让她进后宫不可，朕只好这么拖着。等日子长了，看看她愿意嫁给哪位世家宗亲，朕再赐婚。”
他一句句解释得很是坦诚，听不出有半点隐瞒，口气轻缓，似是怕我再生什么误会。我犹自低头看着绣鞋不言不语，他又道：“这么大脾气……为夫日后再不唬娘子了行不行？”
我竭力板着脸，还是“嗤”地一声笑出来，红着脸低着头一味往前走：“那么多宫人都看着，陛下您也说得出……”
他疾走了两步赶上我的同时伸手再度将我揽住，在我耳边的低语带着阵阵热气：“娘子你太害羞，为夫说话还是有分寸的，自知哪些话该留到晚上跟娘子一个人说……”
我面上登时蹿了热，含羞怒瞪，心觉再驳下去下一句又不知要被他调侃成什么样子。无奈地忍住口舌之快，任由他这样搂着往瑜华宫去。
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语歆的住处在瑜华宫西侧，途径欣华殿时却被殿内传来的声响一惊，陡然顿住脚步。殿里阵阵女子的哭喊求饶之声不绝于耳，宏晅眉头一锁，面色疑惑中隐有不悦：“去看看。”
殿门口的宫人刚要通报却被郑褚拦住，我们站在殿门一侧往里看，是和贵嫔在责打宫女。宫人跪了一地，殿中央跪着的一个宫女以手支地硬撑着不往下倒，可一下下落在背上的板子还是让她不住地前倾。
语歆跪在端坐主位的和贵嫔身边已经哭得晕了妆，哽咽着求道：“娘娘恕罪……那香饵是臣妾吩咐她送去的，怪不得她……”
和贵嫔柔荑支着额头，话语轻缓地说