到了第二日，永柱依然是一句责备少东的话也没有。少东被母亲训了一顿，也收敛了些。成日守在家里，哪里也不愿意去。服侍永柱倒还算尽心尽力。
少东将大夫请到家里来给永柱诊断了一回，大夫说：“恢复得还好，如今只用汤药调理，不用再敷了。”
永柱还不死心，试着问道：“还有多久我才能下地干活去？”
那大夫听后，苦笑着摇摇头：“您老人家这条腿没有断就是万幸了，以后只怕还得拄拐，还说要下地，我看难，还是不要抱什么希望的好。”
永柱听了只觉得脑袋嗡嗡的响，顿时觉得天塌地陷，难道就真的无法养活一家子了吗？他别过身去，半天不言语，少东看着这样的父亲，心里觉得难受。又见他肩膀微微的耸动了两下，想着该如何安慰呢。
眼见着田里的稻子要黄了，转眼又是一年农忙的时候，在这之前还得赶着抢收旱地里种着的几块地里的玉米。白氏带了青竹和明霞去收玉米，青竹和明霞负责掰，白氏负责砍玉米杆，少东就负责将这些玉米往家里担。
干了大半天，少东便觉得有些受不住，他十二、三岁的样子就开始在镇上的铺子里学帮工，要说这样的重体力活还真干得不多。换做往年，有父亲在支撑着，他做得也有限，如今所有的担子都压在了他的肩上，明显的有些吃不消了。
忙了几天，少东感觉身子骨要散架一般，每日回来倒床就睡，连动也懒怠动一下，翠枝见了这样的丈夫难免不心疼。
收了玉米，差不多就该收稻谷了。项家今年竟然忙到了中秋后，幸好请了人来帮忙，不然就靠家里这几口人是收不回来的。
半月后，田家捎回了少南的回信。
信是少东给带回来的，此刻青竹还不在家，少东当着大家的面拆了信，满满的写了好几页，他粗略的看了一遍，除了感叹弟弟的字写得好以外，到头来也认得不多。憋红了脸。最后放弃了：“还是等青竹回来念吧。”
当青竹回家时，白氏便将这封信递给她念了，翻到最后一页时。青竹突然住了口，那一页分明写着的是“青竹台鉴”。青竹瞬时傻了眼，他好端端的给自己单独写这这么一页纸到底是什么意思。
白氏见青竹迟迟不开口，皱眉问她：“怎么呢，怎么不继续读下去。”
青竹道：“大致意思就这些。少南说他在那边过得很好。让双亲勿念，还请双亲保重。”
白氏虽然有些疑惑，但那些字她更是不识几个，只得作罢。
青竹留下了最后一张纸，其余的都原样封好交还了回去。
白氏见少南来信，也就放心了。农事忙得已差不多。除了永柱的病以外，也没多少烦心事。
青竹回到自己房里，将袖中藏着的那页纸拿了出来。细细的往下看着：
“来省城已有数月，虽诸多不便，倒也还潇洒自在。余为同窗最幼。先生乃一代大儒，才高八斗，学了几月。收获不小。汝安否？切勿为余牵挂，珍重平安！”
短短的没几行字。青竹一眼就看完了，不过为何单独要给自己写这一篇，青竹弄不明白，她几时为他牵挂过，真是自作多情。青竹便将那页纸随意的一折，顺手夹进了一本书里，再不去理会。
青竹躺在床上心想，这要写回信吗？看样子白氏也没打算让青竹写，是呀，毕竟这里还没有完整的邮政系统，驿站什么的都是官员之间传递书信用的，普通人家就只能靠熟人捎信。幸而田家有人在省城那边跑生意，也不知这封信到她手上时，辗转过多少回，经过多少人的手传递。
青竹不禁又想，要是大伯的腿伤发生在年初的话，只怕少南也去不了省城念书。还真是福气呀，一人在外面潇洒自在，家里的这些困苦可以一点也不见。
过了两日，贺钧竟然来了，倒把项家人给唬了一跳，心想少南没在家，他找来做什么。
贺钧依旧是一袭陈旧的，洗得发白的粗布衫子，瘦瘦高高的个子。提了二十个鸡蛋、两斤蜂糖。
永柱和家里其他人不一样，觉得贺钧学问又好，又肯上进，将来说不定比少南还出息。见贺钧来看他，倒还喜喜欢欢的。
“还是中秋过了十来天，晚辈在双龙竟然遇见了左相公，左相公说起项伯伯的事来，倒将晚辈吓了个半死。家母说项家是晚辈的恩人，不能不来看看，但因家母染多日，这几日才好利索，所以才得空闲赶来看望项伯伯。”
永柱微微一笑：“倒难得你有这份心，少南不在家，也没人陪你说话，疏忽之处还请见谅。”
贺钧笑道：“伯伯这说的是什么话。”
两人正说着话，突然明霞捧着个小茶盘进来，里面放了一盅热茶，一碟盐渍过的杏脯。明霞放下茶盘就要走，却被永柱叫住了：“有客人来，怎么连句招呼也不打。”
明霞心想这个穷酸鬼怎么又上门了，见父亲如此说，只好别扭的说了句：“贺兄请用茶。”
贺钧慌得连忙起身作揖：“有劳妹妹了。”
明霞受不