秦明带着众头领回到梁山水泊，都来看视晁头领时，已经是水米不能入口，饮食不思，浑身虚肿。
卢俊义等人守定在床前默默，泪水纵横，众头领都守在帐前看视。卢俊义早就找遍了附近有名的大夫来医治，开的方子五花八门，但都是对此摇头叹息，表示毒性极强，已经难以医治。卢俊义觉得事态严重，赶紧写信将此事告诉史进，差了一个精明的喽啰快马送往中牟城去，那是史进最新打下的城池，史进必然就在那里。那喽啰去了之后，当日夜至三更，晁盖身体变得滚烫，晁盖难得清醒一回儿，但也觉得自己已经是日薄西山，命不久矣，而眼下也不过是回光返照之态罢了，但心里还有惦记的事，当下便转头看着卢俊义，嘱咐道：“贤弟莫怪我说，我命不久矣，今后你就是梁山之主了。不论今后如何，贤弟一定要全力辅助我二弟的大业，等到你们大业成时，莫忘烧封信来告慰我！”言罢，晁盖咳嗽了两下，呕出一口鲜血来，脸朝着一面一转，没了。
卢俊义见晁盖已死，放声大哭，如丧考妣。众头领扶策卢俊义出来主事，燕青、石秀、石勇等人上来劝道：“哥哥且不要伤心，生死之事，都是天命，事已至此，也不要痛伤，且请理会大事。”
卢俊义哭罢，便教喽啰们用香汤浴了尸首，装殓衣服巾帻，停在聚义厅上，众头领都来举哀祭祀。卢俊义又一面打造内棺外椁，选了吉时，盛放在正厅上，建起灵帏，中间设个神主，上写道：梁山泊主天王晁公神主。山寨中头领，自卢俊义以下，都带重孝，小头目并众小喽罗亦带孝头巾。秦明拿枝誓箭，就供养在灵前。
寨内扬起长号，请附近寺庙的僧众上山做功德，追荐晁天王。卢俊义每日领众举哀，无心管理山寨事务。秦明与燕青等众头领商议按照晁天王的遗嘱行事，立卢俊义为梁山泊主，诸人拱听号令。次日清晨，香花灯烛，秦明为首，与众头领请出卢俊义在聚义厅上坐定。
秦明开口道：“哥哥听禀；国一日可无君，家一日不可无主。晁头领是归天去了，山寨中事业，还望员外早日做主。这全山寨才能人心安定啊，这吉日良辰远的不说，近的便有，请哥哥为山寨之主，我等诸将也好拱听号令。”
卢俊义道：“晁天王尸骨未寒，誓箭在彼，岂可则吉日上位？又不曾为天王报仇雪恨，我卢俊义又如何能安心居得此位！”
就在众人在这里商议的时候，喽啰禀告上山来，说道：“绿林军派人来了！”
“快快有请！”卢俊义等听了都慌忙迎下山来，来的人不多，却是两个郎中，其中一个年轻的见了卢俊义开口便问：“这位英豪就是卢俊义卢员外吧！”
“不错，正是鄙人。”卢俊义万万没有想到所谓绿林军派来的人竟然只是这两个人，他原以为今日是与史进相见的契机，不禁有些遗憾，卢俊义说道：“不知尊姓大名？”
那年轻的人说道：“我是黎百草，这位是我的师傅神医安道全。我家大帅收到了卢员外的急信，听闻晁天王中了毒箭心急如焚，本欲亲自前来，怎奈何，正和宋兵斗到要紧之处，却逢金兵大举入侵，想借此趁火打劫，没得法子，只得先派我两人前来救命，不知天王……”
安道全已经看到了众人披麻戴孝的衣装，叹了口气，说道：“看来我们还是来晚了一步。”
“唉，天王前夜就去了，只怪我那日没有留下天王，若是换了我去，即便是死也可换回天王一命啊！”卢俊义说道这里，有不禁放声痛哭起来。
开封府·枢密院
自从樊瑞带着兵马倒戈投奔了绿林军之后，开封府已经是兵临城下，形势岌岌可危。蔡京一面差使者出访大金，寻求帮助，一面调拨各地官兵前来救驾。
就在蔡京召集众人在枢密院谋划城防布设的时候，城外的探马报说将来：“收得绿林军没头帖子数十张，不敢隐瞒，只得呈上。”
蔡京和众人看了，不禁吓得魂飞天外，魄散九霄。帖子上写道：“绿林军大帅史进，仰示开封府大宋官吏：我等绿林中人，心性善良，不喜杀生。大宋已到末日黄昏，休要顽抗，早日出城缴械，若有抗拒，大兵到处，玉石俱焚！剿除奸诈，殄灭愚顽，天地咸扶，鬼神共佑！谈笑而来，鼓舞而去。义夫节妇，孝子顺孙，安分良民，清慎官吏，切勿惊惶，各安职业。谕众知悉。”
当时蔡京等人看毕，惊得面如土色，剖决不下，既时便唤童贯来商议：“此事如何解决？”
童贯是带过兵的人，当下便说道：“开封府城池坚硬，我等可坚守不出，太师前日调遣大名府的名将来驻防，今日不若在下令催促，叫那索超早日起兵。此外，我城中还有两位兵马都监大刀闻达和天王李成，都是我朝廷的抵柱之才，可先将城里的兵马拨出两万来支配与他，守在城外，以防不测。至于大金方面，只怕是要坐壁观虎斗，趁火打劫或可，但决然不会出手相帮。”
蔡京听了点头说道：“言之极当。”当下招了兵马都监大刀闻达、天王李成，两个都到厅前商议。
蔡京备说梁山泊的没头告示，两个都监听罢，