次日清早，吃过早饭，晁盖引领五千人马向曾头市口平川旷野之地列成阵势，擂鼓呐喊。曾头市上锣声响处，一大队人马浩浩荡荡出来，一字儿摆开七个好汉：中间便是那枪棒教师史文恭，上首副教师苏定，下首便是曾家长子曾涂，左边是曾密、曾魁，右边是曾升、曾索，这七人都是全身披挂，精神抖擞。教师史文恭弯弓插箭，胯下骑得便是那玉照狮子马，而他手里使一枝方天画戟，虽然不曾开口说一句话，但挡不住一身霸气。
三通战鼓响罢，只见曾家阵里推出数辆囚车，放在阵前，曾涂指着对阵，骂道：“反国草贼，见我造的囚车了么？我曾家府里若是杀了你们，不算好汉！我一个个只要捉你活的，装在这囚车里解去东京，方显我五虎手段！你们趁早纳降，倒还有的商议！”
晁盖听了这等侮辱，当下不禁勃然大怒，挺枪出马，直奔曾涂，众将生怕晁盖有失，一并掩杀过去，两军混战，曾家军马且战且走，一步步有序退入村里去了。秦明、吕方、郭盛东奔西走地一个劲赶杀，却见路途不好，又遇上村头寨门上射下乱箭，急退回收兵。
当日两边各折了些人马，但是，晁盖却从中看到了那史文恭的本事，即便是退兵都退得有条不紊，这等手腕不能说不硬，当日回到寨中，心中甚忧。众将劝道：“哥哥且宽心，不要愁闷，有伤贵体。今日混战，敌我都折了些军马，又不曾输了与他，何须这般忧闷？”
晁盖只是郁郁不乐，一连三日搦战，曾头市接连败走，后来直是关起寨门，只射乱箭并不曾见一个出来迎战。晁盖遇到这等情况，与众人商量计策无果，正是老虎吃刺猬无从下口的时候，这第四日忽有两个僧人直奔晁盖寨里投拜。
军人引到中军帐前，两僧人跪下禀告道：“小僧是曾头市东边法华寺里的监寺僧人，自从几年前那史文恭到了我们这里，那曾家五虎就愈发猖狂了，时不时地常来本寺作践欺凌，索要金银财无所不至！小僧备细晓得他寨里的地形，只今特来拜请头领前去劫寨。剿除这横行恶霸，曾头市有幸，鄙寺更是有幸！”
晁盖见他们这般说了顿时大喜，当下便请两个僧人进中军大帐里坐了，置酒相待。
就在众人欢喜之时，独有秦明相谏道：“哥哥休要听信他们言语，我们正寻不着什么进攻之道，他们就送上门来，不迟不早，来得这般巧合，其中莫非有诈？！”
晁盖笑笑，拍了拍秦明的手，说道：“他两个出家人，怎肯妄语？我梁山泊久行仁义之道，所过之处并不扰民，他两个为何要与我结仇，更犯不着冒险前来骗我？何况曾家不过都是些鄙俗的村夫，能有何能耐来赢我等大军，前日，你也曾与他们交手，他们本是并不怎地，这等三脚猫功夫，就算有计策，又如何赢得我们大军进发？兄弟休生疑心，误了大事，我今晚亲自去走这一遭。”
秦明苦谏，说道：“哥哥若是非要去，那我秦明分一半人马去劫寨，哥哥只在外面接应便是，万万不可亲赴厮杀。”
晁盖见秦明这般护着自己，心里很舒服，摆摆手说道：“我若是不亲自去一趟，你我兄弟不说，但免不了下面的喽啰怎么看我。身为将帅都不肯身先士卒，那日后谁还肯向前厮杀？这样吧，你留一半军马在外，若是见有埋伏便来接应我好了，我此行也多留心便是。”
秦明见晁盖心意已决，便说道：“哥哥带谁人前去？”
晁盖道：“石秀、杨雄、石勇，再分二千五百人马随行前去。”
秦明考虑了一下，劝道：“石勇、石秀虽然英勇，各个都是好汉，但是，与马战厮杀并不熟络，不若带吕方郭盛二将前去，方可妥当。”
“我何尝不知，但你这里亦需要左右相帮。”晁盖说道。
秦明说道：“我正需要石勇、石秀两兄弟为我调动前后兵马，就算我向天王借调此二将吧。”
晁盖明白秦明这一番心，便允了。当晚造饭叫三军都吃了饱了，马摘铃，军衔枚，夜色将黑，便悄悄地跟了两个僧人直奔法华寺来。等晁盖到了那里看时，却是一座古寺。晁盖下马，在那两个引路僧的带领下进到寺内，四下一瞧却没瞧见一个僧众，晁盖忙回身问那两个僧人道：“这么大的一个寺院怎地连一个和尚都没有？”
僧人叹了口气，满脸愁苦道：“大王有所不知，就是因为那曾家畜生时常前来欺辱，那些僧人禁不住几番折腾，就各自归俗去了，只有长老和我们几个侍者，自在塔院里居住。头领暂且屯住了人马，等到夜半更深时，小僧便带天王从小道绕到曾头市后面，从旁侧进攻那厮寨里，他们在那里没有防备，决然不会想到大王的兵马会到找到那里，到时候必然杀他个片甲不留。”
晁盖听得心里就痛快了三分，连忙问道：“他的寨在哪里？”
和尚道：“他有四个寨栅，但也只有北寨才是曾家兄弟的屯军之处，其余三个都是虚的，若是打下这个寨子时，其余三个寨也不攻自破了。”
晁盖听得大喜，说道：“那什么时辰可去！”
和尚道：“如今才是二更，且待三更时，他