焱平得势不饶人，趁胜追击，一脚踩住她的后背，令她站不起来，喝道：“还打不打？”
老太婆一脸羞愧，叫道：“脚下留情！不打了！你赢了！”爬起身来，拍拍身上的灰尘，叹道：“我在这里住了几十年，少有敌手，今日竟败在一个毛头小孩子手下，实在惭愧。”扭头对那几个闺女媳妇道：“算你们运气不好，回家去吧！”
那几个闺女媳妇一声不吭、低着头走了出去，显然心里十分不满。
见老太婆认输，还遣走了几个女人，焱平连忙说道：“你的武功也不错，只是输在了体力上，如果你年轻几十岁，我肯定会输的！你练的是什么武功？”
老太婆也不隐瞒，说道：“我年轻时看到一只蜈蚣和一只蝎子相斗，二者各有所长，争斗不休，最后两败俱伤。我从它们相互的攻守中悟出了一些道理，后来经过刻苦练习，逐渐形成了这套武功。再加上我体质也有特异之处，通过长期的静坐修炼，我逐渐达到了内外合一的境界，身体也变得非常柔软，所以动作很迅速。但还是输给了你，你练的又是什么武功？”
焱平笑道：“我练的是斗鸡功，是通过观看斗鸡悟出来的。”
老太婆恍然大悟，叹气道：“鸡是蜈蚣和蝎子的克星！一物降一物，怪不得我会输！”说完，就赌气睡觉去了。不知道是去想破解焱平招数的办法呢，还是心里生气，觉得丢人呢？
翌日，老太婆待在屋子里不肯出来，任凭焱平怎样敲门，她都不吭声，也不出来。
看来这太太还是蛮有性格的人呢，打输了就不理我了！
焱平无奈，只好独自做饭、吃饭，然后准备好干粮和清水，离开三岔村，沿着向南方的小路出发。
越向南走，气温越高，走了大概两天，算算也有一百多里路了，渐渐可以看到沙漠的影子了。
树木花草越来越少，路边都是稀稀疏疏的红黄沙柳灌木丛，偶尔有一两棵胡杨，能勉强遮遮阳光，休息一下。
山势变得更加陡峭，偶尔有一块比较平整的山坡，大小树也都被砍光，只留下矮矮的树桩。
一路上一个人影都看不到，顺着山边继续向前走，又走了一天，才渐渐走到山脉的尽头。
五峰山的山脉到此就戛然而止，崎岖的道路顺着峭壁转向了西面。山脚下散乱地堆放着巨大的石块，山路在石块间蜿蜒曲折，没入乱石林中。
一望无垠的大沙漠出现在南面，沙丘高低起伏，连绵不绝；气温很高，让人酷热难耐。
焱平不敢停留，催马转向西面，顺着山路继续赶路。
沙漠深处，隐隐约约能看到一座孤零零的高山矗立在那里，山石都是红红黄黄的颜色，似乎是一堆火焰在燃烧。
又走了十几里路，开始有微风从山上吹来，带来了一点点儿凉爽；接着，天空开始飘来片片乌云，渐渐遮住了太阳，天色略微暗了一些，也开始变得凉爽起来。
焱平大喜，风是雨头，可能要下雨了！要是能下雨就好了，这么热的天气，马都快受不了了。哪怕是下一点点雨也好，就能趁着凉快越过沙漠。”
忽然，前方传来一阵欢呼声，焱平一愣，心道：这么炎热的地方怎么还会有人？这些人在大沙漠里干什么呢？连忙催马跑快几步，转过一大块巨石，看到几十个人正站在峭壁的阴凉处欢呼，他们衣衫褴褛、蓬头垢面，年纪也大小不一，老的有五六十岁，年轻的也有二三十岁。个个皮肤黝黑、瘦骨嶙峋，却人人面带喜悦、兴高采烈的样子。有人喊道：“要下雨了！太好了！要下雨了！”
焱平跳下马走过去，刚想开口问路，却见从峭壁下的山洞里走出一个大肚子的壮汉，歪着脑袋对那群人喊道：“奶奶的！喊什么喊！还不快走！趁凉快快去干活！”
那群人象见到恶魔一样立刻停止了欢呼，匆匆戴上遮阳斗笠、急急向着沙漠走去。
这么热的天气，刚凉快了一点儿，就催着那些人去干活。焱平顺着那群人走的方向望去，只见沙漠中有一条窄窄的木栈道，一直通向远处的那座红色高山，那群人正顺着栈道向高山走去。怪不得附近的大树都被砍光了，原来是用来修建栈道了！
去沙漠里干什么活呢？难道是去山里挖铷燚晶石？费了这么大功夫修建栈道，除了去挖晶石，还能挖什么更值钱的东西呢？
那个壮汉看到了焱平，歪着脑袋说道：“小伙子，你也来干活吗？还不快去！按老规矩办！”
焱平见他约三十岁年纪，个子不高却异常粗壮，五官丑陋、还目露凶光；敞着胸口，露出黑乎乎一大片胸毛和一个大肚子；脖子歪着，似乎天生就是歪脖。连忙说道：“我是路过，不在这里干活。大哥，你这里有没有水喝？”
那人打量了焱平两眼，又看了看那匹马，恶狠狠问道：“说！你这匹马是不是偷来的？”
我的马是怎么来的关你什么事！问你要点儿水喝，你倒盘问起我来了，你又不是官府的人，管那么多干嘛！但出门在外，还是能忍则忍，不能随便发脾气。