银月高悬，勉强照亮了这个偏僻破烂的巷道。
唯一通向外面的窄缝里，透进来几丝火把发出的摇曳微光。
而巷道外，那声粗鲁无礼的破口大骂，让泰尔斯猛地惊醒过来。
尽管在地下的穿行让他有些晕头转向，来到地面后按照指示经过的几个角落和小道也有些复杂，但泰尔斯很清楚：他已经离开了秘科的掩护，暴露在龙霄城看得见的视野里了。
他身处险境，此刻出城唯一的希望……是普提莱所说的那个接头人。
泰尔斯集中起注意力，狱河之罪适时地涌起，增强他的听力。
十几个不同的呼吸声，从两个方向出现在他的感官里：一方人多势众，一方孤身而来。
“你在龙霄城这么多年了，”这是之前的那个冷酷嗓音，他在人群中发话时，泰尔斯隐隐感觉到他的不耐：“应该知道这事儿有多严重，你也知道我们有多认真，这不是意气之争。”
那个粗鲁嗓门则报以不屑的嗤笑：“哼！”
泰尔斯微微蹙眉：他们是谁？我这是在哪儿？
该跟我碰面的那个人又在哪儿？
该死的普提莱，明明说他不想像秘科一样，但留给我的却依然只有一片谜团。
隔墙的对峙似乎仍在继续：粗鲁嗓门的反应显然让他的对手们觉得很不开心。
第三个嗓音再度响起，似乎仍在努力说服那个粗鲁汉子：“这是为了我们的生存从封城到查抄再到现在的四处抓人，他们从来没有这么粗暴地干涉过帮派和地下生意……听着，英灵宫这次是玩儿真的，我看他们连玉石俱焚也毫不在意。”
泰尔斯内心一凛。
从中午开始，伦巴遇刺，他逃离英灵宫，直到此刻夜幕降临，几个小时过去了，王子大概可以想象到龙霄城现在的样子。
“不觉得，”那个粗鲁嗓门很随意地答道：“我就过得挺好。”
“砰！”
“嘿，”似乎是某个人愤恨地敲响了某块木板：“你这个老……”
但随着又一声闷响，就要发怒的他，像是被同伴硬生生拦住了。
泰尔斯把身体向着面前这堵粗糙破墙再次推近了一些，竖起双耳，努力抓取着一切有用的信息。
“是么？”
是那个小心谨慎的第三个人，比起他那个冷酷的同伴，似乎他更倾向于谈判解决问题：“从下午开始，剑区的集市，我们预定这个月销出去的货全被扣了；龙翼广场，康玛斯的老黑手被直接抄了家；哪怕矛区和斧区的贵族也成批成批地进监狱，连克尔凯廓尔这些实权封臣的手下都大受牵连；至于我们？只要是有前科的人，巡逻队抓回去，问也不问就直接送进水牢……”
“而你，你以为你很特别，以为凭着你跟‘撼地’的老人情，穷人们的盾区和锤区就能置身事外，巡逻队和大公亲卫就总是放你一马？”
他顿了一下。
冷酷的嗓音接过他的话头：“你错了。”
“而总有一天，你会为之付出代价的。”
泰尔斯心中一动，他听到了几个关键的词。
王子下意识地左右张望：这个偏僻的巷道似乎有些年头了，不规则的砖石墙壁破损严重，仿佛一碰就要倒，它所连通的左方房屋显然已经很久没有住人这间只剩下半幢的房子比泰尔斯待过的废屋还要惨烈，就像被人拿着一把巨型的重锤，从屋顶开始，垂直向下硬生生砸掉了三分之一似的。
但泰尔斯随即意识到，他脚下的地面也满是碎石和腐朽的破木，甚至还有不知何处而来的深坑。
就像……
就像一片狼藉的战场。
龙霄城里有这样的地方么？
想到这里，泰尔斯随即微微一颤！
在月光下，他难以置信地偏过头，通过巷道的窄缝和破墙上的几个空洞，看了看四周：破败的房梁，倒塌的砖墙，脏污的小路，鼻子里若有若无的腥臭味……
泰尔斯怔住了。
他认得这个地方。
他还记得脚下那种粗糙不平的土路质感，低矮杂落的旧屋，宛如迷宫般的错综巷道。
唯独少了熙熙攘攘的人声。
这里是……
泰尔斯摸着破墙，呆呆地看着那栋被砸掉屋顶的房子。
这是盾区。
是龙霄城的盾区。
是六年前，在两位魔能师毫无底线的疯狂鏖战下，毁于一旦的盾区。
是他带着小滑头疯狂逃命，是他流着眼泪跨越生死，是他跟随黑剑誓死反击的盾区。
是这里啊。
一股莫名的愁绪涌上泰尔斯的心头。
这么多年了。
他终究还是回到这个地方了。
可是，泰尔斯心里泛起疑惑：为什么普提莱要自己来这个地方？
“哈哈哈哈哈哈……”
粗鲁的嗓门突然放声大笑，把泰尔斯的注意力吸引了过去。