徐小乐站在院子里，用干棉巾擦了身上的汗。他最近回到木渎家里，就改在了室外练功。正是当初枫香帮他找的地方，贴着墙根，避风避人。饶是气温下降得厉害，徐小乐仍旧能练出一身汗，在冷风中迅速蒸腾成雾，看上去很有意思。
佟晚晴却担心徐小乐伤风，看他擦了汗也不着急穿衣服，自己就急啦。她冲小乐叫道：“还不穿衣服等什么呢！晾着一身肉好看呐？”
徐小乐冲嫂嫂哈哈一笑：“我在思索一个天大的问题。”
佟晚晴知道嘴上功夫肯定不如徐小乐，亮出手掌：“再不穿衣服就别怪我不客气了。”
徐小乐飞快地穿了衣裳，又道：“嫂嫂，我发现冬天生病的人真的少了。”
佟晚晴没好气道：“那是你不在医馆的缘故吧。”
徐小乐道：“不是，我回来之前医馆就没什么病人了。而且你看，这两次家里的义诊都没多少人来了。”
佟晚晴不相信生病还有看季节的，就道：“是因为天冷了，人家懒得过来凑热闹。”
徐小乐只是有所感觉，没有真凭实据，知道是说服不来嫂嫂的。而且按照徐小乐的人生经验，就算有真凭实据，恐怕也说服不了嫂嫂，运气不好还会被嫂嫂的拳头反说服。
佟晚晴监督徐小乐穿好了衣裳，也该去忙自己的事了。她刚往后面厨房去，枫香就从一旁窜了出来，神秘兮兮地朝徐小乐招手。
徐小乐笑嘻嘻走过去，道：“枫香姐姐，你这是要勾引我么？这般鬼鬼祟祟。”
枫香给了徐小乐一个白眼，却没有更进一步的反应。现在她们几个的身契都在徐小乐手里，从法理上说就都是徐小乐的人。就算徐小乐没有主仆之见，自己总要给他一些面子。别说只是嘴上挑逗，就算徐小乐要收她入房，她也没法不答应。
枫香就道：“小乐，你跟我说实话，桃花去了哪里？”
徐小乐假装出一脸茫然道：“在穹窿山挑粪种菜呀。”
枫香不信，道：“我怎么听说有人在镇上看到她了？”
徐小乐正要说些废话敷衍过去，比如别人认错了云云，突然听到有人啪啪啪拍门。
这拍门声拍得甚急，也真是救了徐小乐，徐小乐高高兴兴喊了一声“来啦”，冲枫香比了个无奈的手势，愉快地跑去开门了。
门一打开，徐小乐就看到跑得气喘吁吁的黄仁。
徐小乐一愣：“今天不该是长春堂的伙计们吃团年饭么？你怎么跑我这儿来了？”
黄仁往前踏出一步，双手抓住徐小乐的手臂：“先生，元旦万万不可出去赴宴啊！”
徐小乐借着屋里的灯光，这才发现黄仁非但跑得气喘吁吁满头大汗，更是一副惊魂未定的模样。他一边叫黄仁进来，一边关上了大门，问道：“怎么没头没脑说这个？我元旦本来就没想出门。再说啦，去赴宴也得人家请我呀。”
黄仁愣住了，道：“先生，今天伙计们吃团年饭，快散了的时候我去茅厕，正好听到里面有人说话。”
徐小乐不以为然：“喝多了说胡话的？”即便再小气的东家，团年饭上总要给伙计喝些酒。若是东家大方些，都是让辛劳一年的伙计们吃饱喝足，不加干涉。
黄仁连忙摇头，道：“不，是醉话，但我听着不像是胡话。”
徐小乐停下脚步，道：“都说些什么？”
黄仁定了定神，道：“我听出来是陆志远，他在跟人说明年你就不在医馆了，他要跟杨成德学医术。”
徐小乐皱了皱眉头，道：“这种话听过就算了。”
他本来是打算借出差的名义去一趟临清，看看天下第一大药市，然后能走就走了。说实话，长春堂这样的氛围真叫他喜欢不来，东家一副做善事的姿态倒是不错，掌柜的却是成天吃喝嫖赌，不务正业。大夫、伙计还要勾心斗角，真是没意思。
只是这回连鲁师傅都没准备去，加上他九月里事情又多走不开，这才算了。不过明年开春之后的春市他总是要去看看，等看完了再走也不迟。
黄仁道：“我本来只以为他是喝多了，结果他却说：‘看着吧，徐小乐元旦高高兴兴出去赴宴，恐怕就是走进去、抬出来了。’”
徐小乐一怒：“这厮竟然敢咒我！”
黄仁连忙拉住徐小乐，道：“先生，我怕这不是咒你呢。”
徐小乐迟疑道：“他还说了什么？”
黄仁急得都要哭出来了，道：“他虽然就没头没脑说了这些，但是我听他的口吻，并不是真的说醉话，倒像是很认真地装醉。先生，他有个表叔是顾家二房的管事，莫非是真的听说了什么？”
徐小乐摸着下巴，疑惑道：“他能听说什么？他那个表叔要是真关照他，何至于到现在还是那个模样？这样的亲戚，就算知道什么秘辛也不会跟他说。唔，尤其是关于我的。”
黄仁狠狠抓了抓脑袋：“可恨！都怪老陈也出来如厕，惊动了那个陆志远，否则说不定还能听得更多些。”