的内阁这次毫不犹豫地站到了臣僚一边。先是申时行称病，请求引退，许国、王锡爵紧随其后，仅留下末辅王家屏维持内阁最低限度的运转。
连内阁都被逼到撂挑子，臣子们的众志成城最终迫使执拗的天子屈服。朱翊钧尊为天子，自然可以随意撤换打压任何一名官员，但无法挑战整个官僚集团。除非他能有太祖皇帝的觉悟和勤勉，能以一己之力承担朝廷的所有政务。当年，他的祖父嘉靖帝也是一位作风强势的皇帝，大礼议之争时在午门外用廷杖打了一百多名官员的屁股，照样需要一个佞臣严嵩替他在内阁顶缸，以为缓冲。朱翊钧无奈之下，只得答应将在万历十九年内册立皇长子为太子。但他也放了丑话，若是有人在此期限内提起此事，则延迟到皇长子十五岁时再作打算。
朱翊钧这番话是私下里对王家屏说的。不曾想，王家屏这个老西儿料定这必是皇帝的缓兵之计，干脆打蛇随棍走，将谈话内容向各个衙门公开，以断绝朱翊钧的后路，算是狠狠将皇帝摆了一道。事后，朱翊钧只得下诏，将此事公诸于众。
(本章完)