说起来算是个承包商，但林城其实并没有比给别人打工的时候多挣多少钱。因为害怕拖欠，现在的工程都是分期核算，给一期的钱干一期的活儿，鸡舍本来就是个小工程，主体框架的安装费天宇公司已经结给了郝立，再加上公司留存的工程质保金，最终结给林城的工程款只有五千块钱左右，除去铁柱、老车、五子和两个力工的工资，再加上每天的伙食费，林城手里剩下的就只有两千块钱了。
至于这两千块钱怎么使用，林城征求了铁柱和老车的意见。其实他俩都没什么意见，工程本来就是承包给了林城，他俩在力市上待了这么久，能稳稳当当地挣钱，不拖欠不少给就是老板有良心了，虽然三天挣了两千块钱的确不少，但林城还担着风险，况且虽然是一起决定学做钢结构安装的，但拆解图纸、核算用料这些他俩都跟林城差了一截，让他们去承包工程也承包不来。
对于林城来说，剩下的两千块钱远不如成功地完成这次工程重要，他像抓住一根救命稻草一般，全身心地投入进去。跟铁柱、老车商量过后，林城决定自己出去揽活儿，铁柱、老车还是按以前的节奏在力市上上找活儿干，五子也搬到了纸箱厂跟他们混在了一起，林城找到活儿再叫着他们一起干，一起挣钱。林城知道自己有些小聪明，在钢结构工程上也够用心，他的弱点在于没有接受过科班教育，在工地上干活他不服任何人，但出去跟人谈工程，他差的太远太远，缺乏对材料规格和成本的认识，拆解图纸勉强可以但作图根本是两眼一抹黑，荷载、风压等等这些专业数据他根本不知道是什么意思。但机会错过想再遇到就难了，林城下定决心，拼了命也要把这些问题都拿下。
跟三叔的交流很顺利。林城给铁柱、老车、五子还有他自己都以天宇公司的名义上了保险，当然工伤险只能在给天宇公司承包的工程中才有效，但有总比没有强；在三叔的建议下，林城到天宇公司做了一个没有工资的业务员，林城以天宇公司的名义出去谈工程，签了合同产生了利润他按比例提成，钢结构的安装在能力允许的范围内承包给他，没有固定的工位，也不规定办公时间，除了不能随意进出财务室和管理人员的办公室，其他部门对他都没有障碍。但本事得靠自己去学，怎么学，从哪开始学，都得需要林城自己去摸索。
林城的到来在天宇公司的办公室江湖里并没有泛起什么涟漪，每年天宇公司各个部门的办公室里进进出出不知道有多少员工，靠着天宇这棵大树过活的二道贩子两只手都数不过来，办公室里新进一两个员工，还是林城这种身上没什么谈资的年轻人，天宇公司的办公室油子们八卦的欲望还没提起来就消失殆尽了。唯一泛起点浪花的是林城的年龄，办员工卡的时候人事部门的人着实吃了一惊，十八岁，按雪城人习惯的说法是十九岁，这个年龄的员工他们还是第一次见，人事部的经理关小菲跟三叔提起这件事的时候，三叔也有些意外，看得出来林城的年纪不大，但没想到他才这么小，生活的历练让林城的面容和行事风格与他的真实年龄相差至少得有五岁。
办公室里的人林城还没有认全，便一头扎进了车间。他决定从最基础的开始学起，从各种板材的型号规格，到加工成型的方法步骤，他在不影响车间工人干活儿的地方一点一点地观察，弄明白一点就记在自己随身携带的本子上，学会了怎么干就帮着工人们搬搬抬抬，不多说话，尽量不给人添乱，车间的工人们也乐于有这么一个帮手，多一个人分担毕竟还能稍微轻松一些。从板材车间到型钢车间、再到喷漆房，林城亲自看过了钢结构工程中每一个零部件的生产过程，也亲手体验了车间里的每一项能允许他上手的工作。从车间里出来，林城又扎进了工程部，总工聂中正这样的大拿他还说不上话，只能拿工程部的技术人员“开刀”，懂技术的人大多心里都有一点属于自己的自负，但架不住林城左一顿烤串右一顿涮锅的“糖衣炮弹”袭击，也捱不过他的死缠烂打软磨硬泡，对于他基础的不能再基础的问题往往是不得不耐心赐教，一个星期下来，林城和车间以及工程部的员工们打得一片火热，也囫囵的吞下了钢结构产业从生产到施工各个环节的流程，工程细节和技术的理解还谈不上，但出去跟人谈工程，至少能描述个大概。
林城倒是有心想把基础夯实、技术学劳，但他没有那么多时间。一年多在力市上混饭吃，能解决温饱问题就不错，林城手里没有多少积蓄，鸡舍的工程剩下的两千块钱工程款，他买了个二手电脑装上了常用的几个作图和核算的软件，再加上请工程部的人烤串和涮锅以及从他们手里淘来的旧书，已经花的七七八八，没剩下多少了，他必须得想办法出去揽到工程，不能坐吃山空。
来省城之前的衣服他已经穿不得了，在力市上干活儿穿的衣服也不适合穿出去谈业务，林城狠了狠心给自己买了两条休闲裤，又买了衬衣、皮鞋和夹克，花五十块钱印了两盒名片，还在二手市场上淘了一辆最便宜的自行车。他在天宇公司取了不少宣传册，每天装一些在工程部的某位大哥赠给他的旧公文包里，林城辛苦但充满热情地开始了他的业务员生涯。