“小姐，你出门可得多加小心啊。”苏妈妈一边在厨房忙着，一边心有余悸地说，“我方才去市场买菜，竟然有个白人凶汉要抢我的钱包，后来还好有一个小姑娘帮忙，……”
“小姑娘？”乔霏失笑，“她是怎么帮忙的？”
“你也别小看人家小姑娘，”苏妈妈也笑着转过身来，“看上去虽然年纪不大，就比你小个几岁吧，人也长得瘦巴巴的，可好像练过功夫的，那两下子可俊了，三两下就把那洋鬼子打倒了，我瞅着那功夫比当年戏班里的武生还好。”
听苏妈妈赞不绝口的，乔霏倒还真起了几分兴致，“那小姑娘也会华夏的功夫？”
“可不是嘛，我忘了说啦，那小姑娘也是个华人，她爹原来开了家中餐馆，但现在经济不好倒闭了，一家人就到市场上卖点蔬菜水果的，那小姑娘我先前也见过一两眼，挺水灵的一个女孩子，现在被饿得瘦巴巴的，真是可怜。”苏妈妈摇摇头，“因为都是华人，去市场买菜自然要多照顾自己同胞，我向来都是光顾他们家的，彼此也混了个眼熟，还是同胞靠得住啊……”
苏妈妈一边感叹，一边庆幸自己跟对了人，小姐不但为人和气，还是个绝顶聪明的人，若不是有了她的内幕消息，她的全部家当恐怕都得赔到股票里去，一想到自己债台高筑，还要连累三个孩子的画面，她就忍不住打了个寒战，好在她从股市里抽身得早，不但一分钱没亏，还小赚了一笔，在如今这样的大环境里算是很幸运的了，现在的市场买什么都便宜。生活花销比过去还少了。
最难得的是在这人人失业的年景里，她还一如既往地稳定工作着，老大已经上了大学，再过几年三个孩子都大学毕业了，她就能够享享清福了，苏妈妈乐观地想着，以前总怨自己命苦，如今想想老天已经算是厚待她了。
“无论怎么说，那小姑娘也算是救了苏妈妈一命，又都是我们华人。我想去看看她。”乔霏的眸光微闪，显然动了心。
“小姐的心真善，只是那种地方脏得很。”苏妈妈犹豫了一下，“都是些下等人去的，小姐千金之躯，万一有个磕碰就不好了。”
每次去市场连苏妈妈都要提心吊胆，更不用说一身华服。一看就是个有钱人的乔霏，那些饿狠了的穷困人看到这么个手无缚鸡之力的娇小姐，谁知道会做出什么事。
乔霏知道她的想法，稍一思忖，“苏妈妈，你有没有打着补丁的连帽长裙？”
苏妈妈立刻明白了她的意思。“有是有，但是小姐穿起来恐怕会过于肥大……”
“那有什么关系？”乔霏笑道，她用朴素的衣裳将自己从头到脚裹住。也是能够掩人耳目的。
乔霏的生活太过优越，就算是在美国也很少接触到美国贫民，所谓破产失业辍学饿死，对她而言不过是一个个数字而已，只供历史铭记和分析用。对她的感观并没有什么冲击，在她看来苏妈妈都已经是命运凄苦的可怜人了。根本无法想象最下层的人民是怎么挣扎求生存的。
无论是哪个国家哪个年代的政客，永远都离最底层的民众十万八千里远，他们过的不是那样贫苦的生活，根本不可能对那种生活感同身受，所谓各种演讲作秀也不过是拉拢人心的手段而已。
就算是一个再伟大的政治家，他关注的也是全局利益，个体利益是随时可以被牺牲掉的，而没有话语权的底层民众就成了最容易被牺牲的群体，就算这里是政治制度最先进的美国也不例外。
乔霏对于美国的穷困民众最直观的情报全都来自于苏妈妈，她从菜市场回来市场会唠叨每日的菜价，最近吃饭的时候也常常提起，糖每磅只值三分钱，猪肉牛肉每磅也只有两分半，一箱两百个的苹果，就算个个都漂亮极了，也才卖四角，这样的价格是前所未有的低，觉得菜价便宜的苏妈妈笑盈盈的，只觉得自己讨了便宜，却没想到农民辛辛苦苦劳作了一整年，非但没有卖到好价钱，还要亏本，一只羊送到市场，运费一元一角，售价还不足一元，最可怕的是卖牲口的钱还抵不过饲料。
农产品的价格惨跌，报纸上常常有通告宣布这家那家农场债务不清，不准赎回，大量的农场被拍卖掉，农场主们破产了，连买捆东西的绳子、工具和种子都拿不出钱了，大量农场主沦为佃户，他们杀死牲畜让它们腐烂，将牛奶倾倒到河里，烧粮食烤火。
而城市里却有大批民众连这样便宜的食物都买不起，天天忍饥受饿，甚至饿死街头，尽管运往城市的农产品已经不多了，可消耗的速度还是十分缓慢，便又产生了新一轮的恶性循环。
“小姐，你说奇怪不奇怪，这菜价都这么低了，怎么还会有人买不起？”苏妈妈不谙经济学，只觉得奇怪，过去菜价高的时候这菜市场熙熙攘攘的，甚是热闹，可现在东西便宜了，反倒没人买了，“你看这黄油每磅还不到五角钱，鸡蛋每两打才四角一分。”
因为自己的收入没有减少，苏妈妈觉得菜价便宜了，孩子们又正处在长身体的阶段，她终于舍得给孩子们买好东西吃了，三个孩子的气色越来越好，在许多营养不良的同龄人中反