整整两个月的时间，在忙忙碌碌中过去。招募人手、筹备造酒的器具，装修酒馆，叶清辉忙得马不停蹄。好在有孙婆婆和张宏斌的帮衬，缓解了他不少的压力。
孙婆婆的茶馆，被蒙上了几张硕大的油布，平添了几分神秘的色彩。内里的装修已经到了收官阶段。
令叶清辉稍觉遗憾的是，她原本自信满满的蒸馏酒，却卡住了壳。一直未能按照她原本的计划酿造出来。叶清辉决定先放一放，先把小酒楼的生意开起来，等聚齐些人气，先慢慢把成本收回来再说。
对于叶清辉的做生意的举动，孙婆婆原本有些担心，但瞧着叶清辉那认真的模样，便渐渐地放下心来。活了一大把年纪的孙婆婆自然明白凡是最怕认真的道理。她相信，叶清辉的认真必然会得到应有的回报。
那日午时未到，清风楼雅间翠玉阁内已是人头攒动，满满两大桌坐满了人。坐在上首的正是扬着清秀面庞的叶清辉。
待酒菜上齐，叶清辉便端起了酒杯，向着众人道：“各位掌柜，各位乡邻。清辉的小店开张在即，日后还请诸位多多关照。”
叶清辉生着一副少年稚嫩的面孔，但说起话来却是甚为成熟，显得人情练达。瞧得翠玉阁内的掌柜、乡邻们心下莞尔。
然而，不管怎么说，这稚气未脱的叶清辉可是梅花内卫在乌蒙街的巡值，他们也只敢在心底笑笑而已，一个个只能正经地本着面庞，随着叶清辉举起酒杯，齐声恭贺着。
“祝贺叶大人财源广进。”
然而，也有一位有心人，小心翼翼地问了一句：“不知叶大人要做什么生意，可否透露一二？”
叶清辉笑了笑，言道：“清辉没有别的本事，开家小酒楼‘草本人生’，专做素菜的生意。日后，还有自家酿造的水酒售卖。”
听到叶清辉如此说法，那清风楼和紫辉楼的两位掌柜登时面色一滞，那笑容竟是僵在了白白胖胖的富态面庞上。他们心下不约而同地连连吸着冷气，腹诽道：小叶大人这是什么意思，莫非是和我们抢生意来了。
两位掌柜互相对视了一眼，稍后那紫辉楼的掌柜眨了眨精明的小眼睛，压制着心底的埋怨和不满，语气谦和地言道：“叶大人，俺家这紫辉楼背后的东家金陵府的那位，还有清风楼最后的东家礼部的那位……叶大人可曾知晓？”
这掌柜的话虽然说得甚为隐晦和谦虚，但叶清辉还是听出了话里那颇为自信的硬气。那意思便是，叶大人想要抢我们的饭碗，先要掂量掂量再说。
在乌蒙街巡值了这么久，这街面上两大酒楼的背后蹲着何等大人物，她自是心里清楚得明镜一般。她闻言，便放下了酒杯，淡淡一笑道：“两位掌柜的，可是担心清辉的酒楼抢了你们的客人？”
做生意和打仗不同，讲究的是经营策略，生意人说话那是虚虚实实。然而，叶清辉这个刚刚入行的生意人，却毫无遮掩地说出了两位掌柜的本意，直将众人听得不住连声发笑。却又不敢当着叶清辉的面放声大笑，只能默默地忍着，一个个忍得是面色通红。
面色最红的要数清风楼和紫辉楼的两位掌柜的了，他们没想到叶清辉竟然这么直截了当，说话竟为留下任何转圜的余地。一时间，两人面色涨红的如同愤怒的鸡冠，不知如何接话作答才好。
叶清辉却是心底坦荡荡，她本无挤兑两位掌柜的心思，当下笑着向清风楼的掌柜郭开问道：“郭掌柜，今日这两桌席面，共需多少银钱？”
那郭掌柜闻言，忙咳嗽了一声掩饰着自己的尴尬，客气地言道：“叶大人能来，小号蓬荜生辉，哪敢收叶大人的银子……不过，这两桌酒席的成本价约莫十二两银子。”
叶清辉扫了一眼满桌的酒菜，心下已是有了计较，便解释道：“郭掌柜可知清辉那小店‘本草人生’一桌素菜要多少银两……最高档的，也不过一两雪花银，一道素菜，最贵的不过三十文铜钱。清风楼、紫辉楼的贵客，哪里看得上清辉那家小店。”
叶清辉此番说的倒是实话，其实她原本也并未打算隐瞒。依着她的谋划，这附近已经有了两家豪华的酒楼，自然不必钻进那恶性竞争、得罪人的死胡同。
她那‘本草人生’要做的是差异化竞争，简单说来，就是面对的食客群体和两大酒楼完全没有冲突。
所要吸引的食客，主要是附近寻常的官差、家境中等的读书人，还有勤俭的生意人。这些人大酒楼去不起，蹲在街角的小摊上吃相又太难看、觉得丢面子。
这附近唯独缺的便是一处价格实惠、环境清静的小酒楼，这便是叶清辉给“本草人生”的定位了。自另一个商业极度发达的时空穿越来的叶清辉，眼光看得很准。
再者，那各色素菜只是引子而已，叶清辉原本没有指望着他们赚大钱。她真正要赚大钱的生意，是那神秘的美酒，是那从未在这时空出现的高度数蒸馏酒。
叶清辉话音刚落，清风楼、紫辉楼两位掌柜的登时神色一缓，心底绷紧的那根弦蓦地松弛了下来。但多年混迹商海的他们看惯了真真假假、尔虞我