叶清辉不紧不慢地迈着步子，和前面的三个梅花内卫保持着适宜的距离，那距离既能听到三人的谈话，又不会让三人察觉出异常来。
同时，叶清辉不时地放出两道目光，打量着三人，从三人黑袍上绣着血色梅花的花瓣数，推测着三人的官阶。
“陈校尉好面子，明日到叶家吊唁倒也罢了，那吊唁的礼物，偏偏让我们哥三个帮着采买，这回亏大发了，他奶奶的叶城，可是害得我们出力又出血呀！”开口发牢骚者，高胖的身上那黑袍后背处绣着一瓣血色梅花，正代表了他是梅花内卫中最普通的小卒身份。
“要怪，都怪这个死鬼叶城，若不是这事闹的，这阴雨天的，我们李队正怕是在玉春楼喝着小酒滋润着呢！”开口谄媚者身材细弱得如同竹竿，如旗子般悬挂在身上的黑袍后背处绣着两瓣血色梅花。这梅花的形状叶清辉甚为熟悉，因为此人和他父亲的官阶等同，也是管辖十个小卒的火长。
“屁话不少！叶城那死鬼家底如何？你们可曾摸清了？”训话者驼着背，声音听来阴涔涔的，他那身着黑袍的凸起后背上绣着的正是三瓣梅花，可见此人在三人之中官阶最高，乃是掌管五十名梅花内卫的队正。
“队正，叶城那死鬼精鬼精的……前年去了一趟辽东，想必从那些蛮人部落里榨出了不少油水，家里当是藏了不少好物事。”那梅花内卫小卒显然并不清楚叶家的家底，只能含含糊糊地回答着。
“李头儿，听说叶城那死鬼可是养了个好儿子，水灵得如同大姑娘一般，那细皮嫩肉的、简直能掐出水来。”那瘦高的火长猥琐地笑着，“李头儿，听说您好这口，要不您先玩玩，再卖到那专营男宠的青楼去？”
“哼——”李队正不满地了一声，显然对那火长道出他偏爱俊俏男宠的**颇为不满，毫不客气地训话道，“瞧你们那点出息，真是废物！”
三个官阶不等的梅花内卫，如同聊家常一般轻轻松松地说着，然而他们这平平常常的话语，听到叶清辉的耳中，却如同惊雷连连在耳边炸响。
父亲刚刚去世，他们竟然毫无顾忌地就要下手谋夺家产、甚至要残害自己这个女扮男装的俏郎君。
父亲的这些同僚，哪里还有一点人性，简直凶狠如虎狼，简直是吃人不吐骨头的禽兽。心下惊惧地想着，叶清辉的身子如同秋风中的枯草，不停地战栗着。
父亲叶城这个火长，生前管辖的区域本是金陵城的贫民窟，再加上他为人尚算厚道，根本榨不出多少油水来。
年前，父亲领了个苦差事，去辽东苦寒之地调查一桩案子。那辽东之地虽然天寒地冻，但物产十分丰富，人参、貂皮、乌拉草更是号称辽东三宝。因此这趟差事，还算有点油水。
自辽东归来后，父亲叶城依着梅花内卫不成文的规矩，上上下下打点了不少。这年后又患上了恶寒之症，买药、看郎中银钱花得如同流水一般。此番操办父亲的丧礼，又要破费不少。
因此，父亲留给叶城的银钱已是不多，最多不过能勉强支撑着过上三五年清贫日子罢了。没想到那么可怜的一点小钱，竟然还被人给惦记上了。
更为可恶的是，那三个禽兽不如的东西，竟然还想着打自己身子的主意，竟然连自己伪装的男儿之身都不想放过。
若是让他们知道自己原本是个清秀曼妙的女儿之身，还不知道要做出什么天理难容之事来。
心头情不自禁地连连颤抖着，叶清辉心底的寒意越来越重，仿佛寒冷得快要结冰一般，撑着油纸伞的双手更是不停地哆嗦着，眼看着连遮雨的油纸伞都要把持不住。
此时，叶清辉甚至担忧着自己还能不能隐藏行迹，她生怕自己一不小心漏了陷，被身前的三个禽兽不如的东西识破了面目。
好在清冷的雨点越来越大，大街上已是白茫茫一片，瓢泼般的大雨恰如天然的屏障，掩饰了叶清辉的异样。
眼看着雨势越来越大，前面的三个梅花内卫骂骂咧咧地，一路小跑着向一旁一间点心铺子冲了进去。
叶清辉见状，赶紧抓住时机加快了脚步，转过两条幽深狭窄的小巷，向着自家那窄小的宅院奔去。
待赶回家中，隔壁茶铺的孙婆婆已经端来了一碗热气腾腾的疙瘩汤，招呼着叶清辉擦干渐得满头满身的雨水后，满怀怜惜地看着叶清辉小口小口地吸溜着。
不知是疙瘩汤太烫，还是叶清辉心底凄苦且惊惧得难以自已，喝了十余口的功夫，一大碗的疙瘩汤竟然还紧挨着碗沿。
苦涩的泪水，顺着她清秀的面庞滴落，在碗中溅起了一颗颗水泡，那疙瘩汤里已满是酸酸咸咸的味道。
“辉哥儿，婆婆知道你心里不好受，你那父亲也去得太突然了些，唉——就留下你这么个半大小子，可怜呐——”孙婆婆望着吃相艰难的叶清辉，苍老的劝慰声里满是无奈的苦涩和怜悯。
“孙婆婆——”叶清辉想要说些什么，但抬头望着孙婆婆那灰白相间的发丝，望着她眼角那饱含着生活艰辛的鱼尾纹，望着她那泪光闪闪的浑浊目光，心底顿