，连打更的也休息了。小香手提大红灯笼，踩着细碎的步子在前面引路，杜明背着药箱在后面跟着。
走在最后面的是牛德静，他是杜父早年收的徒弟，长了杜明几岁，生得虎背熊腰，偏是个憨厚小伙儿，两人关系极好。他提了一根平日里打狗用的棍子，不时望向左右黑暗处。
这并非多余！
只因桂乌县位于青州东南，靠近南方南蓝妖域和东面的闹**，平素里时有阴物骚扰——尽管城里有朝廷七部之一玄部派下的道士坐镇，甚至城隍庙就在城外不远，桂乌县也有好几间道观。
然而这依然无法让百姓有足够的安全感，若非救人要紧，杜明甚至不愿在夜里出门。
只前几日，西街王大爷的儿子便是被厉鬼吸干，等那些道士赶去时早已没了鬼物的踪影。次日很多百姓都去看了，包括杜明，亲眼见到原本好端端的一个青年，全身干枯的样子，着实可怖。
这如何让人心安！
大德王朝传承至今已近千年，一直以德为政，可自孝帝登基后，王朝基业却屡屡不顺，十二州国土，不是幽州闹鬼，就是青州出现妖物，甚至恒河洪水泛滥成灾，玄州北部还有饥民饿死！
最近，不断有人传出王朝千年更替之事。说神州人族的朝代每千年都要改易一次，届时天下大乱，群雄并起，诸侯林立，真命天子将一扫群邪，再开盛世。
或许，乱世就快来临了。
抛开杂念，杜明加快了步子。转过一个拐角，来到北大街，见到一座还亮着灯火的宅院，门匾上有‘白府’两个颇具气势的隶书大字，两边吊着两盏红色大灯笼。
三人急走几步，小香上前叩门。
很快，红木大门‘吱呀’一声开了，有家丁探出头，见是给小姐治病的来了，不敢怠慢，忙让几人进去，上了门栓。
大户人家的庭院确是不凡，更何况白员外还是前朝官员，告老还乡后才定居于此。只见雨花石的路面，两边是垂柳，中有一方荷花池塘。月色下的竹林深处，鸡冠花、月光草等繁多夏花掩映其间，深得庭园的雅致、脱俗、清新、自然之妙意。
“老爷，杜公子来了。”
客厅里，五十高龄的白员外背负着手，正来回走动，见丫鬟领了杜明进来，眼睛就是一亮，亲切的拉着他的手道：“贤侄医术高超，定要把我家飞儿治好啊！”
“白老爷放心，在下必定尽力，”顿了顿，杜明又问着，“白小姐现在何处？”
闻言，白员外回过神来，拍了拍额头，急道：“在房内，贤侄且跟我来。”
几人跟着来到宅院后边，白员外推开了其中一间房门，显然这便是白飞儿大小姐的闺阁了。
门开，杜明只觉得一阵冷风扑面而至，脑海中下意识地蹦出一个东西——阴风！
杜明手心冒汗，不由紧了紧药箱。
几人进得房里，白员外点亮了油灯，还有两根白蜡闪着灯豆。
杜明把药箱放在桌上，望向那两根白蜡烛，不由皱了皱眉，鼻息间传来女子闺房里才有的芳香，转头就看见床上盖着厚背的绝妙佳人，还有那张惨白的美丽面孔。
现下本是盛夏时节，嫌热都来不及，何须盖被？这自然是生病所致，杜明望向白员外，眼神中自有询问病情之意。
“唉……”
白员外长叹一声，思索着道：“今天日间还好好的，傍晚拜神回来后才突然昏倒，梦中还不断说‘冷’，我原以为只是染了风寒，岂知请了几名大夫都说无从下手。”
“贤侄，你看……”
说到这，白员外望向杜明。
请了好几名郎中都不行？
杜明心中一动，表面上却不动声色，点头道：“如今天气炎热，应该是中暑才对，怎会染上风寒，具体如何，要把过脉后才知道。”
望向牛德静，道：“牛哥，去给白小姐看看。”
牛德静应了一声，在小香放于床边的圆木凳上坐下，拿了白小姐的一条藕臂，两指搭在手腕上，在脉点感应着体内各经脉阴阳二气的运行情况。
众人对牛德静充满信心，因为把脉是他杜家的独门绝活。
这并非说别的大夫不懂诊脉，而是杜家的把脉之术在桂乌县乃至南源府都是顶尖，不论大病小病，病在哪个部位，有多严重，该吃什么药，一把就出来了。
在白员外期待的眼光下，牛德静起了身，尴尬地望向杜明。
杜明心中暗叹，牛德静悟性不高，因此把脉功夫也仅限于普通大夫的程度，对于一些怪病就毫无办法了。一念及此，杜明亲自上前握上了白飞儿的洁白玉手。
一触上白飞儿的脉点，杜明就是一怔。
昏黄的油灯下，白员外和小香两人站在床边，万分期待地望着眼前医术不下于妙手大夫杜平的年轻人，见到他脸上的惊愕表情后，心中大石高悬，鼓声直响。
杜明先是一惊，接着是疑惑。
他只觉得白飞儿的脉象奇乱无比，有一股阴气上