暹逻百姓也会成为大明公民。他们将会像傣族、壮族、彝族一样，成为我国西南的一个少数民族。
“更重要的是，因为大明皇帝有一半暹逻血统，原暹逻人民会心悦诚服地接受他的统治。在他们看来，这并不是大明吞并了他们，而是他们的国王到大明做了皇帝。那么，即使有其他的暹逻贵族、或者政治势力在想谋求暹逻独立，就会困难得多。因为他很难得到人民的响应。
“从另一个方面来说，和大明相比，暹逻文化落后、经济落后。合并之后，它只会迅速接受大明的文化、移民、还有经济建设，以很快的速度被大明影响和同化。这要比武装侵略、打下来的暹逻效果好得多。
“实际上，现在暹逻的主要民族是泰族，他们和我国的傣族一样，都是原中国西南‘百越’族的分支。泰族和傣族在文化风俗、饮食习惯、语言文字上等等都极为相像，可以说是同文同种。大明国内的傣族将会成为同化暹逻地区的‘先遣军’，成为联系泰族和汉族关系的一条中间纽带。
“侯爷，你要注意到，我说的这些同化措施，假如是一个和暹逻毫不相关的皇帝来施行，那么即使我们对暹逻地区再好，那里的人民也会认为我们就是在侵略他们。但是，现在新皇帝既是大明的儿子，又是暹逻的儿子，他施行起来就非常自然，不但暹逻地区，就是国际上也没人说得出什么来。”
“陛下，”沈荣轩转身面向朱佑榕，郑重地说道，“如果大明掌握了暹逻，就可以稳固地、甚至永久地掌握苏门答腊。而苏门答腊年产石油可达一千万吨，所提供的战略位置能够使我们影响整个南洋，并且掌握住印度洋通往太平洋的咽喉要道，使我们面对曰本、还有英国的时候，都处在一个大为有利的位置上。而且，陛下，暹逻和苏门答腊的土地面积加起来，超过一百万平方公里，是大明现有领土的三分之一强！
“陛下，现在只需要一桩婚姻，我们就很有可能掌握这一切！如果我们掌握了这一切，我们将为中华后代留下一笔难以估量的财富！而且，大明的国力也将大大增强，只需一代人之内，我们对清虏就可以从战略守势转为战略攻势，使收复北方国土的伟大理想不再是一句空话！
“陛下，这一切，目前只需要一个婚姻便有希望实现！陛下，您留在历史课本上的评价，将和长平女皇比肩！陛下！臣请陛下为大明人民、为北方故国的人民、为千秋万代的江山社稷、为大明在世界上永保强国之位，而考虑！”
沈荣轩很少这样激动地高谈阔论。尤其是最后几句上纲上线，也不是他的风格。这几个外戚都知道他这次为什么这么卖力。
沈荣轩靠着帮皇室从外臣手里夺权而上台，此刻自己成了外臣，就又想着再把权力从皇室手里拿过来了。天子长期远离自己的首都，那么国家大权肯定会一点不剩地落到内阁手里。大明的“虚君政治”将会更“虚”，大明就会逐渐成为真正的内阁主导一切的国家。
……
而如今这一番话说完，御书房里一片沉寂。外戚派几个人都把嘴巴闭上了。他们互相看看，一时间谁也想不出什么恰当的词句来反驳。朱佑榕低下头，深深地把脸埋在双掌中，内心痛苦至极。
郑玉璁看着表姐这个样子，心中不忍，想了一会儿，又质问沈荣轩道：
“沈伯伯，假如暹逻王想到了这一招，有意不把王位传给陛下的儿子，而是传给其他后妃所生的儿子呢？”
沈荣轩微微一笑，很自然地说道：
“很简单，夺位。陛下的儿子身后有我们大明，我们会倾国支持他。必要的时候他可以请求大明派兵支持，而我们大明当然会应允。而且就算我们出兵，性质也不是侵略，而只是干涉，而且是应暹逻王子请求的干涉。所以，他一定会取得王位。”
这下再没什么可说的了。
朱佑榕内心痛苦地较量着。经过这件事，她发现自己对向小强的爱竟然已经这么深。
她也知道，沈荣轩所说、只要自己下嫁，大明就可以得到多大的好处，其中的确有夸大的成分。但即使挤掉三四成的水分，那对大明的好处也是不可估量的。最差的结果，不过是自己嫁给暹逻王子后没有男嗣。但只要自己嫁入暹逻王室，这就够了，就已经为大明介入暹逻提供了充足的条件。
朱佑榕知道，自己并不是那种为了爱情、为了幸福可以不顾一切的人。一方面自己肩负着一国之君的责任，另一方面从性格来说，她也不像表妹郑玉璁那样敢爱敢恨。郑玉璁为了自己的幸福，可以深夜涉过冰冷的水，翻墙逃出家门，这种事朱佑榕知道自己永远做不出来。
不过，说是为了爱情、幸福怎样怎样……难道自己嫁不嫁暹逻王子，和自己的爱情、幸福就有什么关系吗？……不错，只要自己不愿意，任何人都无法强迫自己下嫁暹逻王子。问题是，自己爱的是向小强，难道不下嫁暹逻王子，就能下嫁向小强吗？或者说，不下嫁暹逻王子的话，自己就能像普通人那样自由恋爱、自己挑选爱人吗？
……显然不可能的。
由于