“人民卫队，乃是保卫南京市的部队，不到万不得已不能调做他用。……但是，老夫觉得现在已经到了万不得已的时候。你们觉得呢？”
这句话一说，周围人都盯着他，不少军官已经在点头了。
张照先对陆军总参谋长和卫戍司令说道：
“走吧，我们去见陛下。”
……
向小强和隆美尔都不困，正在作战室里盯着地图，有一句没一句的聊天儿。向小强安排了参谋在要塞指挥厅里“看大盘”，然后通过电话把每一步的变化告诉这里，这里的参谋马上在图上反映出来。
两人忽然同时停止说话，目不转睛的盯着地图。地图旁的参谋正在大把大把的往南京城南不远处摆红色小人儿。
向小强跳起来跑上前去，想确信自己没看错。那个摆小人儿的参谋紧张地望着他，抢先说道：
“大人，那边正在问，详情马上就过来。”
这时候电话响了，向小强劈手接过，听着电话那头惊恐的声音，自己心脏狂跳起来。
“就这些？好。知道了。”
他挂上电话，盯着地图，一种紧张又兴奋的感觉传遍全身。他把情况跟参谋们说了一遍，征求了一下他们的意见。大家都同意南京已经处于险境。
向小强然后问：
“隆美尔中校呢？”
“在睡觉。”
向小强笑道：
“叫他别睡了，起来打仗。”
然后他对参谋们说道：
“现在这支清军和我们之间，已经没有部队了。他们北上可以进攻南京，西进可以从背后袭击江边的守军，和清军主力成夹击之势。无论哪一种，南京都危险了！现在我们还没收到调令，但肯定很快就会收到。因为能救南京的只有我们了！现在我命令，人民卫队机动部队，全军整装上车，做好出发准备！”
……
整个驻地轰鸣起来了。
坦克、装甲车、自行火炮、牵引火炮、卡车……一辆辆从库中开出来，戴着臂章的宪兵指挥着它们排着队驶出大门，开上公路。各种命令此起彼伏高喊着，一队队士兵在灯下整齐站好，按编制跑步上车。
周围村子里的狗疯狂叫着，不少村民也都披着衣服起来看。大雾中，他们只看见远处停在公路上的、一望无际的车灯。
那些德官一共有九个人，但向小强不打算在第一场战斗就安插那么多的外籍参谋，那样反而麻烦。他打算只带隆美尔一个人。打这种捉摸不定的战斗，隆美尔简直就是天才。
向小强站在场地上，看着一辆辆汽车向外开，耳边听着无数发动机的噪声，胸中澎湃不已。这是人民卫队建成以来第一次战斗。旁边停着他的那辆宝贝指挥车，隆美尔，还有参谋们正在上面紧锣密鼓地制定作战计划。
由于这是人民卫队的第一场战斗，而且关乎南京的安危，只能胜不能败，向小强让人民卫队机动队倾巢而出。他派车子把秋湫她们送进了城里的司令部，以防清军乘着大雾迂回过来。
这时候跑过来一个参谋，气喘吁吁地让向小强去办公室接电话。向小强心里一阵兴奋，知道盼望中的电话终于来了。
听筒中一个虚弱的声音：
“向老师……”
“陛下。”
朱佑榕的声音里透着羞愧、悔恨，哽咽着说道：
“清虏过来了……援军打垮了……清虏正往南京挺进，我们……我们……”
向小强心中一软，没想到朱佑榕已经到了这种状态了。不过这正是他希望的。朱佑榕越是这个时候，自己越要像个坚强的后盾一样，让她感到自己是她最强大的保卫者，让她感到安全感。
他嗓音很沉稳：
“陛下，臣已经知道了。”
朱佑榕抽泣着说：
“都是我的错……我要是听了你的，早把人民卫队派过去，清虏也许就过不来……那一个师也许就不会覆亡……我真的很难受……”
向小强坚定地说道
“不，陛下，这不是你的错，这是清虏的错。清虏要是不发动这场战争，那么一切不幸都不会有。”
朱佑榕抽了一下鼻子，轻声问：
“向老师，现在还来得及吗？你……你有把握吗？”
向小强微微一笑，说道：
“您自己听吧。”
然后他推开窗子，把话筒举到窗口。
外面发动机的轰鸣已经成了大合唱了，玻璃被震得微微颤动，此起彼伏地口令声也传到房间里来。
向小强把听筒收回来，问道：
“您听见了吗？”
朱佑榕激动得哽咽着喉咙，半天才说：
“我……听见了……”
“那您下令吧。”
“好……我下令……”朱佑榕顿了顿，有些尴尬地说，“这个……这种命令应该怎样下？”
向小强一笑，对着话筒说道