三天后,穆州城破。
整个曷苏馆路落入宋军手中。
“现在,可以好好过个年了。”卫希颜对高师旦等人道。
就在她说了这句话的第二天,枢密院军情司的一份急报让她笑起来，“看来，这个年还过不好了。”
叶清鸿看完情报，冷淡的眸子抬了抬，“打辽阳,还是上京？”
卫希颜走到舆图前,仰首看了会，“打上京。——金国皇帝病死了,上京秘不发丧,就是害怕影响金军的军心士气。但种大事怎么捂得住？咱们军情司的司闻校尉能探得情报，北廷职方司的间作也不是抄手不作为的。想必这会,西夏国主、察哥、耶律大石都可能得了北廷传过去的消息——消息一传到耶律大石那里，就等于传遍了草原大漠。
“金国继位的小皇帝年幼没有威信，现在朝政掌在完颜宗干和完颜宗磐手中，这两人向来不对盘，争斗了多年，仇怨极深，对朝政的意见只怕难以取得一致，若再有人居中挑事，上京就能乱起来。”
因储君年幼，完颜晟在临逝前诏立了三辅臣，即：以国论勃极烈完颜宗干为国论左勃极烈，以移赉勃极烈完颜宗翰为国论右勃极烈，以完颜宗磐为国论忽鲁勃极烈——同掌三省事。
“国论勃极烈”意为国之勃极烈，即国相，分左右即是左、右丞相，“国论忽鲁勃极烈”意即统领官，相当于尚书令。——在权重上，大略相当。
完颜晟又以完颜宗翰为都元帅，掌元帅府军帐事，统诸路兵马。
金帝临逝前的这番措置可谓苦心孤诣。一旦他薨逝，朝中论资历无人可出宗干之右，但宗干若独大，则金帝嫡脉难保，遂诏嫡长子宗磐同为辅政；但宗干、宗磐素来对立，为朝政稳定，必须有资望能力之人居中斡旋，此人非宗翰莫属。又论兵家之才，亦以宗翰为最，若由宗翰为都元帅统兵，则可避免宗干与宗磐相争而贻误军事。
但金帝没有将这个年撑过去，也没来得及从西北前线召回完颜宗翰。
金帝薨逝时完颜宗翰还在阴山北麓。
而金国形势已然危殆。
一旦皇帝薨逝的消息传出去，正在观望的室韦、乌古、敌烈等草原部族就会立即起兵，兴犯临潢府路，与复辽军形成夹击之势。这对于正在四面作战的金国来说，无异于雪上加霜。
而在应对危局上，朝中主政的完颜宗干和宗磐也发生了分歧。
宗干一方认为，应割让丰州，与西夏议和，并笼络草原诸部，下诏免除其年贡，以此孤立耶律大石，集中西北两路兵力攻打复辽军；在南面战场则采取全面守御，待覆灭复辽军后再退南廷宋军和高丽军。
宗磐这方则反对割让丰州，主张与高丽议和，将南廷所占的曷苏馆路（辽东半岛）割给高丽人，同时与南廷议和，将高丽人占据的婆速路割给宋军——让高丽与南廷彼此争斗。如此，金国便有精力应付西北战事。一旦西北战事占上风，草原诸部便不敢轻起兴兵。
两派在朝中争执不下，而金主薨逝又不能瞒得太久，朝臣们都陷入惶惶中。完颜宗翰接到朝中亲信秘报，请他尽快上京，以安朝堂。
此时，完颜宗翰已经率军将耶律大石的复辽军逼退到阴山之北——
就在十月下旬的时候，耶律大石率领的复辽军主力在青格勒（今内蒙古镶黄旗）草原被金军逮住截杀。两军昏天黑地厮杀半日，复辽军败走。当是时突然起风，狂风呼啸，吹折旗杆，俄而大雪如絮，白茫茫一片。两方人马都难辨方向，而复辽军在败退中因旗号不明而失散者不计其数，然而也因为这场大风雪逃过了全灭之劫。最终，耶律大石率领余部一万四千人马逃到阴山之北。
借着阴山地带的汪古部向导带路，复辽军遁入山林隐匿。金军无法在冬季展开大规模的山林搜索，只得在阴山外驻扎，并派小股骑兵分别入林搜寻。与复辽军的队伍偶有遭遇，激战下各有损伤，但复辽军的主力却难寻踪迹。
十一月初，被北廷放归的耶律余睹等二万余契丹军历经跋涉抵达阴山北，经由汪古部联络和耶律大石会合，仍然隐匿山林休整，偶尔与金军有小股交战。
但一直到十二月底，金军都未能搜索出耶律大石的主力行踪。
完颜宗翰（粘罕）不能再等下去。
就在他准备启程入京时，他收到了完颜宗弼（兀术）从丰州飞传来的密函。
完颜宗弼在函中道，丰州军半月之前与夏军第三次会战，毙敌五千余，夏军撤退百里，但主力未溃，驻兵于云内州与丰州边界，应该是在等待国内增兵。一旦开春后夏国再挥师大进，丰州孤立无援，则胜局难期。——朝廷必须早下决断，否则覆国之危便在眼前。
又道：“今国之大敌非为西、北，而在中原。秉持宋人兵事者，雷氏、卫氏，皆乃枭雄之辈，存亡我之心，不可信予议和。”
完颜宗弼曾化名“秦无伤”混入中原，游历宋朝多年，对雷动的行事有不少风闻，也与卫希颜有过交手，深知这两人俱是手段狠绝又胸怀深远之辈，绝非宋人士