三月二十一,清晨,微雨。
马蹄踏在杂草丛生的古驿道上,不疾不徐的声音带着一种从容，骑队的身影在守关军士的视线中渐渐清晰起来。
陡然一道高亢利落的吼声：“礼！”
肃立在关门左右的两排甲袍军士猛然擎枪立胸，城头垛口边，如同一排标枪的士兵动作整齐划一地抬臂击胸，发出沉浑而有力的砰然声音。
卫希颜圈起马鞭轻磕眉际回礼,策马进了关口,扬蹄而上,沿着“长城”内道一路往西。城垛上的士兵转身目送，直到骑队最后一骑的身影在视线中消失，行礼的手臂才缓缓放下,心口的激动却如野火蔓烧般无法遏止。
“吾之马蹄所至，即大宋之土。”
卫希颜的坐骑扬蹄飞纵，马蹄铁敲打在城道上，溅起点点泥泞，一路从前关到中关再到后关，伫马立在“长城”最西端的城垛上，俯瞰西海湾的海浪拍打着陡峭的崖壁，激起层层白沫又退散，一浪接一浪，周而复始地不停歇。
杨再兴满身慓悍之气地站在丈外，正向卫希颜禀告夺取苏州关的过程，末了，他语调铿然地道：“枢帅马蹄所至，已是大宋之土。”那充满锐气的眉眼仿佛出鞘的宝刀，正喧嚣地渴望着下一场战斗，“枢帅马鞭指向哪里，第七部的军刺就插向那里！”
“不急。”卫希颜曲起的马鞭轻轻磕打着城垛，目光遥遥望向东北。
整个苏州关已经拿下，但她并不急着向北推进。
战争的目的是消灭敌人的有生力量，而不是夺取一城一地，尤其是对付女真这种国家，拥有庞大的疆域却只有几十万的部族人口，消磨他们的壮丁才是最佳战术。
就目前而言，如果急着突进，不但会迅速引来上京的关注，而且打下地盘后需要铺开兵力防守，对于才刚上岛的南廷军队来说并非上策。
“奇兵之后，就要出正兵。正兵之后，又要出奇兵，你们的军刺先备着，有用到它的时候。”卫希颜微微笑着，“至于现在，该是国防军上场的时刻了，你们可不能抢戏。”
“哈哈哈……”城墙上的将士都哄笑起来。
巳时，东方突然传来“轰隆隆”的如雷声响，虽然隔了七八里远，关墙上的官兵仍然能够清楚地听出那是大炮的轰鸣。
“炮轰了！炮轰了！”关墙上正在忙碌地浇筑炮台的国防军士兵都往东望去，兴奋地咋呼，直到都尉一声吆喝：“干活，干活！修好炮台，有你们威风的时候！”众军士齐声哄笑，呼喝着干活，以那轰隆隆的炮声为号子，关墙上热火朝天。
***
苏州关“长城”依山势而建，两边高中间低，金军当然选择地势较低的中关攻打。
从中关的城面上望下去，只见两边的丘陵山坡夹着中间一片不算开阔的平地，宽约五十丈，能容五十骑并骑冲锋。
便听一阵连番的巨大爆炸声响，掀起无数湿泞草泥，飞溅而起的炸弹碎片穿透了所有的阻碍物，包括披甲的骑兵和没有披甲的战马，阵阵惨嚎悲嘶的声音合在硝烟中弥漫开去。
冲锋的三百骑几乎倒下一半，幸存的骑兵赶紧勒马掉头，冲回阵营。
这种炸雷般的轰击将后面的金军都震住了，率军的女真猛安晃了晃被炸得嗡嗡作响的脑袋，瞪着眼不敢置信的模样，“这就是南人的霹雳砲？！”几位谋克、蒲里衍也都骇然瞠目。
这些女真骑兵是曷苏馆部的苏州猛安驻军，打过辽军却没打过宋军，只是隐约听说过南朝的霹雳砲声响如雷，却都不曾目睹，这会只道眼前就是传说中的霹雳砲。
女真猛安缓过神后，跃身上马，拔刀高吼：“大金国连南朝的京城都能攻下，霹雳砲再厉害也阻挡不了女真勇士的冲锋！”说着举刀喝令，“整队，冲锋！——女真无敌，铁骑无敌！”
“女真无敌，铁骑无敌！”金军被大炮轰沉的士气又激扬起来，握拳捶打着胸膛嗷嗷吼叫。
号角声吹响，马蹄践踏着雨水泡得泥泞的平地，三百骑女真骑兵再次发起了冲锋。
细密的雨丝落在城关炮营都尉的眉毛上，渐渐凝成水滴滚下，却丝毫没有阻碍如石像般坚硬的眼神。“开炮！”都尉手中的三角旗猛然落下，震吼声音冲出胸膛。
“轰！轰！轰！……”
巨响的炮声仿佛将雨丝都炸裂开去，上百发炮弹再次落在关墙一里外的平地上，泥土雨水齐溅，浓烟中人仰马翻。
连续两次冲锋都被大炮轰退，女真猛安改变战术，命令骑兵和阿里喜步兵都分散开去，从中间的平地到两边的丘陵山坡地带，横出长达一里的战阵，攻打城关。
苏州关的城墙南陡北缓，因为主要防御从南方海路来的敌人，所以南面城墙高于北面城墙，北城墙仅有丈高，骑兵冲锋提缰跃马就能跨过，但两边的山坡地带阻碍马速无法跃关，只能冲到近前，再踏马插箭蹬杆上关。
此时，一里长的城关上，二百名弓箭兵散开上前，手中弓箭缓缓移动着，眯细成线的眼睛捕捉着攻上来的目标，拉弦待射。