阳光透过四扇朱漆雕棂嵌玻璃的窗牖,将宰相公房照得敞亮,也将房内两位相公的神色表情照得个清楚。
丁起拢着眉,坐在乌木大案后，手里端着剔花紫定盏，酱紫的釉色衬出茶汤愈发浓醇，啜入口中却没品出个味道,漆黑的胡须下隐约可见嘴角下撇出两道沟纹，一副思虑的表情。
下方坐着另一位相公，阅完那份荆湖南路武安军急递的密折，表情甚是沉肃。
丁起拿着盏，慢慢道：“按荆南帅司的禀报，邵西峒誓长杨再兴劫掠草市，滥杀省民，串连武冈九十溪峒的酋长，恐有侵夺省地的叛乱之心。——叶相怎么看？”
溪峒即蛮夷聚居地，杂在重山叠岭之间。朝廷将汉民所居的内地称为“省地”，省地之民即“省民”，以和溪峒、蛮夷相别。
荆湖两路的辰、沅、靖、邵、永等州多溪峒，少则七八十峒，多则四五百峒，朝廷设羁縻州或溪峒州予以管辖，施行“以蛮制蛮”之策，封峒首为酋长，设誓长为诸酋长之首——荆南司禀报的作乱猺酋杨再兴就是邵西九十溪峒的誓长。
邵西即邵州西部，辖武冈、绥宁、新宁三县，建炎前为“武冈军”（军事州）。因这一带山林茂密，猺寨聚居，朝廷为防御夷患，便将邵州西部分出设为军事州。建炎立朝后，卫希颜兵制改革废除厢军，创建武安军这一地方武装体制，取代了原行政州的安抚司和军事州的指挥使司职能。“武冈军”的军事州番号撤销后重归邵州隶属，但原三县九十溪峒仍按故例称为武冈峒，或称邵西峒。故而，邵州有两位猺峒誓长——邵东为舒氏，邵西为杨氏，由族人世代承袭，在诸溪峒中实力最雄。
“邵西东为永州，西为靖州，南临广西路全州，这四地俱是溪峒州，各有山林江河相通，一地生乱，可窜三地，若动荡四州，便成大患，不可不防。”
叶梦得沉声说道：“相公亦知，这些溪峒蛮夷不知教化，虽向朝廷纳土内附，却叛乱反复无常，时而出山侵省地掠民财，从太平兴国到宣和年间，大小叛乱笼统不下二三十起。荆南司禀报说杨氏峒掠草市杀省民，若此报属实，则不论是掠财还是有夺土反意，朝廷都绝无姑息之理。”
“嗯。”丁起抬眼，道：“叶相赞同荆南帅司所提，出兵镇剿？”
叶梦得将手折放回案头，坐下后道：“究竟是剿是抚，还得两府诸公详议后再定。”
这话说了等同没说。
户部参政向来谨慎，不作轻易表态。
丁起拿捏着茶盏“哦”了一声不接话，似乎在等下文。
叶梦得斟酌了一下，道：“相公当知，巴、蜀、荆、楚、黔、广诸州，蛮夷交错分布，各踞山险林密，官兵出则凭恃固守山林，官兵退则复出突袭省地，朝廷兴师讨捕，虽能铲除一时，却难绝根患，因是树酋长誓长此类土官，行以‘以蛮夷制蛮夷’之策。
“然而，此等夷獠鼪鼯之性难除，或因仇隙相继不断，或为饥馑所迫，或因茶马盐司的胥吏征敛，或蛮首起了贪欲野心……啸众出山，骚扰州县不宁——观本朝故例，朝廷或安抚或镇剿，不一而论。故而，某之愚见，邵西杨氏这起乱子，宜尽速查明事因再定，以免措置不当酿成大乱。”
丁起点了点头，道：“叶相所说为审慎之言。”却不是他想听的。
宰相瞟了眼对面北窗下雕漆花腿钟座上的铜质漏壶，忖度着辰光，不再绕圈子，直接说道：“政事堂七位参政，枢使独列户部参政并阅——叶相可知其中意思？”
叶梦得捋须苦笑，心道，户部职司天下田地徭役，且茶马盐榷务也归户部节制，卫国师单挑出户部，这是暗指杨峒之乱与户部职司有牵涉。他拱手作答：“相公明察秋毫。”自然看得明白。
顿了顿，他又道：“既是‘谘报’……具体何意，想来还得相询枢使。”
“谘报”是三省（尚书中书门下）、枢密院、学士院之间的平行公文，“谘”表明商议、询问。卫希颜用了“谘报：……户参叶”，而非“呈阅：政事堂”，既表明她对此事的看法，又留下了商询余地，公函遣词用字之妙尽现此处。
丁起想了想，拿起手折拢入官袖，道：“此事不宜迟，某二人即去西府。”
虽说宰相职权在枢相之上，大可遣傔人通禀枢相往宰相公房询事，但卫希颜以国师兼枢相，丁起亲往枢相公房询事便成寻常，两府官员都不以为异。
两位相公走出尚书省，枢相傔人周啁垂手侧行在前，经过三省和枢府之间的三百步南北纵道，进入枢府大院，卫希颜却已不在公房。
何栖云禀告：“官家传召，卫相去了福宁宫，方走一刻钟。”
二位相公都一愣。
皇帝传召？
丁起便问：“国师可说了，陛下传召何事？”
何栖云回道：“卫相说，无甚大事。——还留了话，说二位相公若至，请一同入宫陛见，正好说说荆南帅司所禀之事。”
丁、叶二人几乎同时皱了下眉。
这事有着古怪。