月夕,银蟾光满。
白日里因公选一空的天街楼市至夜已是满城灯火,人声鼎沸。
月圆如盘,光华润空。临安城里上至豪门巨户下至平头小民，无不阖家团欢赏月。富户人家或登高楼、或开广榭，盛筵罗列，琴瑟铿锵,；小门小户之家，也是欢喜安排酒席，与子女共酬佳节；甚至连陋巷里的贫困人户，也会咬牙清出一两件衣物,拿去典当换得些许酒食回来，勉强迎欢，不肯虚度……
这一夜,天街买卖更胜常时，赏月游玩的百姓相携而出，人流络绎不绝，喧声热闹直震耳鼓。街市里各酒楼茶坊更是灯火通明、客人满座，凡是能响的乐器绝不让它空着，丝竹箫管齐鸣，乐声飘扬不歇，无数咏月佳作成于今夜。
这一年的中秋夜，又与往年有些许不同。
因着二十四州旱情未解，朝廷诏令官员士夫之家不得饮宴鸣乐，是以天色方入昏，在京大小官员和有功名在身的士子无不携家外出聚宴，各家酒楼酒店因此爆满；又因白日共济会的公选揭晓，使得茶坊酒肆这些群聚赏月之所更是人头攒动、喧声哗声不绝，比之往年中秋更加热闹三分。
且说白日公选结果出来时，校场选民反应不一。欢呼者喜形于色；不满者哗声质疑；更有一些激愤的文生振臂高呼“荒之谬也”，要求重选……
持选将官阎维一声震喝，压下前排文生的鼓噪。临安府尹朱跸公证：选举过程公开，符合既定程序，选举结果有效。
对这结局众文生再度鼓噪，但不能置疑京师尹的公正，因朱跸上任赤府前是出知余杭县（杭州府治），在杭城素有清望，颇得百姓拥戴，众文生不能怀疑这位清官，于是纷纷将矛头指向名花流，叫嚷道“愚民无知”、“名花流作弊”云云……一时喝声四起，众口纷杂。
后面的平头百姓不知前面发生何事，纷纷站起，不安张望，那些豪商选民却是稳坐不动，拢手静观事态，间中或冷笑带嗤，目含不屑。
校场上选民黑压压一片，东一群西一群也有为当数不少的江湖人，刚开始还抱胸而立瞅着前面热闹，听得几句后便有人冒火了，“撒！想耍赖！”“八成是尹焞的徒子徒孙，输了不服……”“嘎撒的！扯出来碎了！”……
练武之辈嗓门亮，嚷嚷几声几乎全场都能听见，后面的百姓渐渐听明白了，原来是读书人在闹事！百姓中胆小的人噤声不语，唯恐惹祸上身，胆大的却呸一声，撒！读书人也耍赖！还骂他们是愚民、无知，又说名宗主收买他们，撒！满嘴喷粪！
这些小民居于社会底层，平时畏缩惯了，胆大的也只敢低声撒骂几句，后来见身旁四周同声一气低骂的人越来越多，抬头望去密麻麻的都是麻布短衫的街里人家，人一多胆气便壮了，不知不觉腰挺得直了些，骂声也越来越大。
这些街巷里弄人家比不得读书人说话文绉绉，骂起人来那是市井俚语尽出，前面文生间或听清一两句，不由气噎填胸。真真是……粗鄙！
不论前面的文生如何义愤喝责，论选民人数却是以平头百姓居多，再加上人不少嗓门又亮的江湖人，两者的哄骂声完全将文生的声音盖了下去，气得人直哆嗦。
台上苏云卿暗自忍笑，以目示意阎维。将官大喝一声“肃静”，震动校场，待哄骂声消止后，苏云卿方徐步上前，抬手向众人公揖一礼，清癯颜容微肃，气度恂恂儒雅。
“诸位士子道‘不公’，未知众目睽睽之下，何处有弊？”
阎维又以内气高声重复一遍，满场皆闻。
台下文生方有人欲喝“名花流作弊”，便听台上苏先生又道：“汝等饱读经书，可知君子当出言有据？”
“无据揣测、妄语毁谤他人，可是君子所为？”
众生将欲出口的喝声噎在喉中，气势一滞。
朱跸站到台前，颜面冷峻，目光横扫下，京师尹的威严毕现，“相关人等若有疑，可具状上告，本府必当立案受理。然，若是无据嫌猜、扰乱公场，本府亦当秉公执法！”
二人的话又被阎维高声重复，校场异动便被平复下去。
文生心中仍是不服，但有临安府公证在前，又有京卫军持枪在侧，众生无凭无据，这股反对声浪怎掀得起来？
然而，横亘在文生心头的意气终是难平，于是临到中秋之夜时又迸发出来，城中各处酒家酒肆，皆闻文生义愤指摘之音：
“和靖处士乃天下士人之表，质直弘毅，竟不如一妇人尔？谬也！”
“分明有人从中作梗！”
“名花流门下逾万，人皆一票，岂得不踞票选之首？”
“咄！道是公选，与私出何异！”
……
愤声四起中也有个别文生冷静劝解，但架不住众口一词，名花流宗主名可秀俨然被坐实了弊乱公选的罪名，被一干文生群起而攻之。
这一夜，凤凰山庄的一家子恰在清风楼团聚佳节，这自然是为了遵循朝廷对官员之家的禁宴令——虽说鲜有人知凤凰山庄是国师卫轲的私邸，但小心驶得万年