大宋京城为东京，因汴河东西穿城，又称汴京，号称富丽天下无。
宋真宗时，驸马柴宗庆感叹京城盛况赋诗道：“曾观大海难为水，除去梁园总是村。”梁园即东京，诗以大海喻京城，意思是和东京城的繁华相比，其他城市便如村庄。大宋京师之繁盛，由此可见一斑。
这日，天方晴好，京师外城的南熏门车马人流出入不绝。蹄声“哒哒”中，夹着一辆灰朴朴不起眼的马车，缓缓驰进宏伟的城门，慢悠悠晃入这座繁荣昌盛的东京城。
从南熏门到内城的朱雀门，再到皇城的宣德门，是一条笔直的御街，宽约二百步，是东京最繁华的大街。马车此刻就行在这条御街上。
御街两旁楼宇林立，店铺作坊和客栈民舍错杂毗邻，人烟稠密。道上车水马龙，骑马的、坐轿的、拉车的、挑担的纷至沓来，人流涌涌，带着吟唱的贩卖声此起彼伏，又有管调乐声从挑着幡子的茶坊酒肆传出，和着街上络绎不绝的人马吆喝，喧闹繁盛双目难尽。
马车内，一位蓝衣长衫秀美清逸的青年伸手轻挑帘子，游目打量这座繁盛京城。
卫希颜处身在这座千年前的东京城内，油然想起后世那个与它同名的国际都市。
摩天大楼换成了青楼顶瓦，密集的车流变成了车马轿络绎并行，同样的人流涌动，不同的是这里的天更蓝，这里的叫卖更有一种古香古色的韵味，空气里泛动着古雅的文化情俗，冲淡了钢筋水泥凝成的坚硬冷漠，似乎更多了几分人味。
她唇角渐渐绽出笑容，吩咐车夫几句，也不着急赶入内城，由着马儿“啼哒啼哒”跟着人流徐缓前行。
马车进入朱雀门后，行了约摸半时辰，折东进入南门大街，穿过小甜水巷，再向前直入高头街。这条街已临近皇城，街东有数家大药铺，如孙殿丞药铺、宋家生药铺……离开青谷时卫希颜曾得名可秀指点，这条街上的药铺是宫里指定的御药铺，她行囊中的珍稀药材可在这卖个好价。
她不由回想起名可秀那句：佳人相约，焉得不往？——诶！若是会佳人不需花费便完美了！只可惜她将要去的地方，正是这东京城一掷千金之所。
马车停在高头街，她进入孙殿丞药铺，将从十万大山中猎得的鹿茸、熊掌、虎鞭等卖了出去。出来时，鼓鼓囊囊的百宝袋瘪了一半，却因换回的银饼更沉甸了几分。
马车又从高头街掉头行出，折东行入潘楼街。
卫希颜寻了处干净但并不甚起眼的中档客栈入住，一住便是七八日，似乎并不急着去寻人。
她每日里晨出昏归，悠哉游荡于汴京城各热闹之所。
白天到桑家瓦子斗鸡走狗，或赏曲听书；晚上出入州桥夜市，一边吃夜市点心，一边州桥明月；兴起时也到相国寺燃香问卦，或是到东京最高档的樊楼酒店叫来两个歌伎听琴漫饮，丝竹声声里纤手拨弦，日子过得惬意之极。
如此悠然自得地过了十来日，将汴京城的风俗人貌也打探得七七八八，她心想某人合该等得心急了，这才结束闲游的日子，向目的地出发。
出得客栈，着小二招来辆油碧香车，她拂身而上。马车经潘楼街，直入小甜水巷。
时值暮色渐浓，华灯夜上。
青褐色的石板拼接严密，一路平整延伸，两旁青楼画阁琳琅，绣户珠帘半垂。巷里雕花香车络绎不绝，华美锦绣，罗绮飘香。不时有娇声巧笑于柳陌花衢中传出，灯花璀璨，媚声荡人，直教人三魂去了七魄。
马车停在一座花楼前，卫希颜打赏了车夫十来文，飘然下车。
她换了下蓝衫，今夜身着一袭锦缎联珠纹长衫，头戴软翅幞帽，足踩祥云绣靴，手摇檀骨折扇，一副风流多金的贵郎君模样，悠悠然踏入人声喧哗的撷芳楼。
“大官人里边请。”一名厮儿殷勤上前，“官人可有相熟的小姐？”
“你家管教娘子安在？”卫希颜摇着折扇道。
“哎哟哟，好位俊俏的郎君！”
话音未落，一道浓郁香风扑近。卫希颜强忍打喷嚏的冲动，转过身来。
年近四十风韵犹存的李蕴手摇簪花团扇，莲步轻移，一个秋波飞过去，嘻嘻道：“官人好样貌，妾身看着都要动心了哩！敢问官人怎么称呼？”
卫希颜洒然一笑：“在下姓颜名卫，早在江南时说听说京师美女如云，尤其撷芳楼的小姐更是京华之冠。今日有幸而至，果然一见名不虚传！”说完伸手就是一块二十两的银饼塞了过去。
江南富庶之地！
李蕴双目一亮，揣过银饼笑眯了眼，热情搀着卫希颜手臂往楼上走，“好叫官人得知，妾身这撷芳楼不敢说京师最大，却绝对是汴京一绝，官人到此可真真是最对不过了！”
到了楼上一雅间坐下，酒菜顷刻布好。李蕴一拍手，便有两位娇媚女子进得房来，在秀美俊俏的郎君身边坐下，一左一右，玉臂缠绕，媚语娇笑，敬酒布食。
“大官人，这红云、绿珠可是妾身楼里最美丽的小娘子，温柔体贴，婉转娇吟，包