小城不小，半岛上的小城扼制东南西北四个方向的主要通道，在这个“路通便财通”的时代，贯穿小城的两条国道两条高速公路和一条复线铁路赋予了小城无以伦比的身价。
国道，已经从沥青双车道完成了到混凝土四车道的转变，G325号和G207号分别通过小城城区连同东西南北四个方向；A015号高速公路长达3890公里，连在西北腹地与南部出海口之间，没错，小城以东不足20公里处是全国十大海港城市之一——南港市；A018号沿海高速公路沿着广东省的海岸线从西南向东北方向延伸，全线通车就在不久之前；T6号复线铁路，南港市港口的最重要的疏散通道，历史悠久。
小城的人们生活得很幸福，至少是物质上的，因为它的地理位置，小城的人们过得一直很好，还是物质上的。
冬天时分，位于大陆极南之地的小城不甚寒冷，区区7度的气温，但这也足够不耐寒的南方人哆哆嗦嗦地往身上多套上一件时髦的外衣了。
又是一个迷醉的夜晚，灯红酒绿的小城车来人往，低温并没有给习惯了夜生活的小城人们形成太大的障碍。穿着鲜艳且风度优先考虑的女孩子们或挽着男伴漫步于霓虹灯下的街道，时不时踮着脚尖欣喜地指着某个方向朝男伴叫嚷着；仍旧套了件超短牛仔裤和长筒棉质**，上身却穿着厚厚的羽绒衣的妙龄女郎，她们总会故作矜持地跟着大腹便便的中年男子身后，出入各种夜总会和高级酒店。
这是春节过后的第十一个夜晚。
小城的一切都在按部就班就进行着，与往日一样按部就班地生存在同样按部就班的夜晚里。
20：30分，城区边沿的第二高级技术学院拉响了下课铃，第一节晚自修结束了。
路边依然没有随同学们跑到走廊上“放风”，他照例捧着军事书刊在埋头读着，今晚是最新一期的《兵器知识》。
这一期的杂志里有美日菲三国举行的联合军演的专题报道，然而在人们看不见的地方却存在这样的事实——参加联合军演的不仅仅是报道上的三个国家，澳大利亚、印度、印尼、越南等四国也派出了有力部队，虽然这些力量相对来说很不轻言，但无疑是一个信号，只是大多数人看不到。
军事评论家在文章中指出：如果是作为对中国“东海-41号”军演的回应，此次的“红色标枪”演习的规模（指摆在明面上的规模）显得有点过分，单单是三个航母战斗群的战力已经接近中国海军的全部战力。最后该评论家煞有其事地警告当局，防备美国借军演为掩护集结部队向中国发动进攻！可以肯定的一点是，他的言论被大家一笑置之——美国敢和中国开战吗，笑话！
然而路边却敏锐地感觉到事情没有这么简单，他有一种非常不好的预感，却总也搞不清楚是什么。同样的，他也下意识地认为美国不会和中国开战，全球经济一体化已经把各个国家紧紧地连接在一起，尤其是中国和美国，任何一方受到打击另一方必定会感同身受……
极少人想过这样一个问题：当中国的崛起让美国人感觉到威胁，而这种威胁积累上升为国内政治矛盾的时候，美国人不会下不了决心的，因为美国从来都不是下不了决心的国家！从第二次世界大战中的果断参战攫取战后最大利益，一直到往后发动的朝鲜战争、越南战争、海湾战争、阿富汗战争、伊拉克战争等数次局部战争，其他武装干涉就更是数不胜数，美国从来都是无利不起早、见到利益就会动刀动枪的霸权主义国家。这样一个占据世界霸主地位数十年并且妄图加强其霸主地方的国家，当它意识到有那么一个国家正在高速地崛起，毫无疑问他会舞动枪棒。一切都只是时机问题。
或许，美国在等待和寻找一个借口，他们认为中国军队大整编大演习似乎是一个足够开战的借口……
毫无意外的，嘈杂的吵闹声让路边失去了继续读下去的兴趣。他合起书猛地站起来，面无表情地扫着成堆成群的同学们，然后用手中的书拍打着大腿根慢慢步出教室。他又要逃课了，同学们都习惯了，偶尔有几个跟路边稍微熟悉点的同学打趣道：“我们的军事专家，你又要逃课吗！”
路边扯了扯嘴角算是回应，继续离开教室。坐班老师抬起眼神瞄了一眼，然后又低下头继续给学生讲解某些问题。在第二高级技术学院，退伍军人背景的学生的自**虽然很大，但像路边这样直接无视老师的，除了他，学校没有几个，而他有这种资本。国家为了安置退伍军人，出台了许多政策。在经济发达的南海省，城镇户口退伍军人可以在全省范围内的技术技工类院校免费就读，而且根据实际情况补给月津贴。路边就是其中的一员，但真正让他的行动在学院不受限制的原因是——他是国家最高奖学金以及学院最高奖学金获得者。如果说这些都不能成为老师放任其逃课的理由的话，那么“国务院特殊津贴获得者”这个身份足以让正厅级的学院党组书记笑脸相迎了。
盲目地在黑暗的操场中转了几圈，路边在观众席上坐了下来，掏出一支烟慢悠悠地抽着，眼神则向对面的树林