石堡城克复，河西陇右节度使王忠嗣重伤的消息传到长安城，已经是三月初的事情了。
就在数日之前，范阳兼平卢节度使安禄山刚刚派使者到长安告捷，将奚王李延宠之死的功劳全都据为己有，说是自己挥师北伐，将这一杀害宜芳公主的叛逆斩于马下。于是，那些之前被押在御史台大牢的奚人之死固然没查出个所以然，那几个胥吏以及某个监察御史的死也同样还未水落石出，李隆基却已经没心思去理会这些乌七八糟的事情了。
他儿孙众多，宜芳公主和静乐公主这两个是不是公主所出还要打个问号的外孙女他根本不在乎，可奚族和契丹杀公主叛离这种行为，可以说是在他的脸上狠狠打了一巴掌。尽管安禄山曾经迎头痛击奚王李延宠和契丹王李怀秀，可终究他们兵虽败，人未死，如今李延宠的首级亦是被飞马送到了长安，李隆基就甭提多舒心了。故而对于那些奚人告状而引发的案子，他召来李林甫和杨钊同时斥责了一顿，继而便授意裴宽，快刀斩乱麻把事情收拾好，不要继续纠缠下去。
所以，当王忠嗣的捷报传来，得知石堡城亦是重回大唐，李隆基只觉得整个人都有些飘飘然。如果说当年奚人和契丹的叛离曾经给了他一巴掌，那么盖嘉运在河西陇右节度使任上丢了石堡城，那就是吐蕃人在他脸上打的另一巴掌，如今这口气终于算是出了，他怎能不喜？可是，听到王忠嗣竟是因此身受重伤，他顿时又惊又怒。
“忠嗣驰骋疆场多年，国之大将，怎会如此不小心？”
听到不小心这三个字，高力士顿时暗自腹诽。他刚刚已经把话说得很清楚了，王忠嗣是因为亲自率奇兵突袭敌后，牵制住了吐蕃援军，这才使得哥舒翰和安思顺成功夺下了石堡城，李隆基竟然还说王忠嗣是不小心，这话传出去岂不是让忠臣良将寒心？他知道李隆基是只注意到了这一场长了大唐脸面的胜仗，对于其中细节并没有太注意，因此不得不再次耐心解说了一遍。这一次，李隆基终于微微动容。
“忠嗣当年在云州初阵时，便是险之又险，没想到如今时隔多年，竟然又如此。身为大将，岂可如此轻忽自己的性命？”
高力士对从小养在宫中的王忠嗣观感很不错，少不得又为王忠嗣说了两句好话：“王大帅此番用兵，杀得吐蕃兵马溃不成军，死伤上万，而自己折损却不到千人，其余都是伤者。石堡城易守难攻，如此战果，已经是极其难得了。”
这番话原本一点问题都没有，然而，李隆基听在耳中，想到王忠嗣曾经屡次力谏，不用收复石堡城即可遏制吐蕃，不需要就此耗费宝贵的兵力，他隐隐又觉得心里有些不舒服，甚至对于王忠嗣此次的战略，他也有些不以为然。莫非王忠嗣如此行险，还是为了意在劝谏？
安禄山的这场“大捷”，李林甫勉强躲过了一场很可能会牵动自己的风波，如今面对王忠嗣的又一场大捷，他先是恼怒，可当在月堂中，从女婿张博济口中得悉其中细节后，他却又笑了起来。
见岳父竟是有这样的情绪变化，张博济不禁疑惑地问了一句。而李林甫却摇了摇头，便淡淡地说道：“王忠嗣这一招苦肉计用在当年的太宗皇帝身上，兴许还会有些劝谏的效果，可陛下何等自负的人，反而会因此生出猜忌不满之心！善战者，无赫赫之功？笑话，如果没有赫赫之功，谁知道你是名将！王忠嗣太矫情了，你看着吧，他如今这一重伤，陛下说不定会名正言顺撤换了他的两镇节度使，直接把他调回长安养老！”
“那不是正合岳父大人心意？”
“没错，王忠嗣和杜士仪相交莫逆，他若是丢了兵权，杜士仪也就距离倒台不远了！更何况，王忠嗣既然自作聪明，我岂会放过他？”李林甫恶狠狠地迸出了这么一句话，随即突然只觉得脑际灵光一闪，却又死活都抓不住。连日以来，他常常会出现这种状况，不禁恼火地一把抓住了扶手，绞尽脑汁想要抓到那一丝灵感。就当他终于成功捕捉到线索的时候，突然只觉得脑袋一沉，整个人险些歪倒。
“岳父，您这是……”
“没事，只是有些昏沉！”李林甫情知近来事情太多，他着实有些心力交瘁，定了定神后方才沉声说道，“我想到办法对付杨钊了。回头我就去对陛下进言，言说我近来有些力不从心，举荐杨钊代替我。但他资历太浅，不能服众，如若能有军功，则此事群臣将难以质疑。”
“可这军功往哪去得？莫非让杨钊去河北道，和安禄山……”
“不，让他去剑南道！”李林甫见张博济瞠目结舌，他不禁笑了，“就是要他最熟悉的地方，陛下方才不会认为，我是给他杨钊找难题！章仇兼琼虽然举荐了鲜于仲通，可鲜于仲通毕竟资历人望不够，所以只是总领留后事，并不是正节度，杨钊如果去了，这个剑南道节度使的位子却是正好！”
虎牙只在河西凉州停留歇息了一天，便带着从者悄悄启程回归。可这停留的一天，他也并不是都在睡觉补眠，而是去打听了一下哥舒翰和安思顺的龃龉。所以，当风尘仆仆回到安北牙帐城，进了安北大都护府镇北堂，他先是将王忠嗣受伤