方明命令一下，整个宋家、乃至岭南，便好像一架巨大的战争机器一样，由慢到快地开动起来。
争霸的道路一旦开启，由此所带来的影响，还有连锁反应，甚至连方明本人都不能论断。
“哦？南海派已经跑了？倒也聪明！”
镇南王宫之内，方明便收到了一个略微令他有些意外的消息。
“启禀王上！”
在公众场合，宋智还是颇为注意影响与尊卑的：“我们的探子来报，南海派驻地三日前便人去楼空，自掌门梅洵以下全无踪影，之后接到水龙帮秘密消息，南海派乃是举派迁往了太原！似是要投靠李阀！”
“太原？！”方明冷笑。
南海派不过方明特意留下的钉子。
在大隋强盛的时候，便拿出来示敌以弱，更是展露出一副被牵制之相。
但到了现在，这颗腹心的钉子便该拔除了。
只不过，人家到底不是傻子，一看到风色不对，就直接闪人了。
不仅逃得快，梅洵还异常果断地举派逃往太原，托庇于四大门阀之下。
以晁公错宗师级的身份，也如此迫不及待地去依附，慈航静斋的号召力，更是令方明眸子泛出冷色。
“时不我待！若是不能在对方彻底发动之前占据南方，霸业危矣！”
“传我军令！来日校阅三军！”
方明面色坚毅，下了决定。
……
大业十三年春。
岭南出精兵五万，由镇南王宋缺亲自挂帅，誓师北征，兵锋直指巴陵，顿时天下震怖。
宋缺天下第一刀法大家，还有军略大家的名头，天下群雄早已如雷贯耳，而岭南积攒三十年的实力，更是绝对不容小觑。
由于南方向来便是宋阀势力范围，宋家网络更是靠着商道无孔不入，一旦发作起来，其势沛然难当，三月便打到了长沙郡。
长沙郡虽是南方大郡，但此时郡内兵马未齐，围攻了两日，便有守军杀了太守，出来投降。
宋家军当即以长沙为基地，部署围攻巴陵。
此消息一出，北地豪杰顿时脸都绿了。
他们非常清楚，南方宋阀这头恐怖的蛟龙已动，若不能在对方席卷南方之前稳定北方，至少也获得大块地盘，便会彻底失去争雄天下的资格！
北地当即冲突加剧无数倍，太原李渊先以镇压民变为名，杀了隋炀帝派来监视自己的官吏，正式扩军。
而李密更是不顾大军疲敝，连日而战，攻下兴洛仓，并且大开仓库，赈济灾民，势力不断扩大。
翟让无法，只能赐李密建‘蒲山公营’，导致李密越发羽翼浓厚，开启篡位之途。
一时间，北地风云激荡，而方明则是不管不顾，布局攻略巴陵。
……
“王上，巴陵地处荆楚，有洞庭之利，江河之险，易守难攻，巴陵帮以此为大本营，此时的大龙头为萧铣，手下沙伯、香贵等人，俱是独当一面的好手……”
“不仅如此，巴陵帮为隋炀帝贩卖人口，私掠女子叛卖，供应青楼，虽然名声不甚佳，但获利之多，足以武装数万精卒，不可不防……幸好我们此时先发制人，巴陵帮措手不及，否则若是硬攻，伤亡必重！”
整个长沙仿佛俱都转为了庞大的军营，而太守府之内，宋智正在侃侃而谈。
打仗不是有钱就行的。
置办粮草、收集铁料、打磨军械、乃至训练兵卒，这一切都需要时间！
方明偏偏就是不给对方这个机会，以雷霆之势，直接攻下长沙，下一步便要进军巴陵。
否则，若是真给萧铣从容发展，以荆楚之地的潜力，日后要收拾起来，必然非常之麻烦。
“水师方面不用担心！宋鲁已经带着我宋家水师北上，于洞庭湖立下水寨，与巴陵的洞庭水师对峙！”
方明观看着巨大的地形图，头也不回地道。
“父王，是否让飞马牧场的人手参与围攻，南北夹击？”
宋师道此时也换上一身戎服，身上自然而然便带着一种铁血杀气。
“不行！飞马牧场实力羸弱，又要应对更北方襄阳与四大寇的压力，自保已是非常不易，绝难插手！”
宋智当即插嘴道。
飞马牧场处于竟陵之旁，守将方泽滔与飞马牧场有旧，更被方明暗中控制，与此时牧场当中的总管商震，以及梁治、柳宗道、陶叔盛、吴兆汝四大执事并为岭南势力的一部分。
只是此前没有翻脸，方明的天刀声威还可以震慑周围宵小，令他们不敢放肆。
但现在，至少萧铣若有机会，肯定击破竟陵与飞马牧场不需要犹豫的。
毕竟，一旦卷入天下之争，便失去了超然之地位，宋家之前的那条道已经走不通了，这便是打天下所必须要付出的代价！
幸好早在年前，方明便敦促飞马牧场将优良战马转移，分批运回岭南，此时不过留下一些老弱