羞成怒道：“一会上了马，咱看谁是好汉，谁是孬种！”
孙老人看看掌班，面色平静“我们走了，你们打算怎么办？”
“能咋办，看命。命好的能跑，命不好，就当被狗咬了一口。陪过扶桑人的，多半是要跌行市，可这也是命不是？反正我们早商量好了，到时候我第一个顶上，后面是那些二三等的，要紧着得把那几个清倌护住。都还是大姑娘呢，没伺候上老爷大帅，哪能让几个东洋穷大兵喝头汤，他们也配？！”
“你们不用怕。烟台这地方，扶桑人就是借个道，不会真占下。我跟你交个底吧，他也就是一走一过，这地方，是阿尔比昂人要占的。不过不管是东洋人还是西洋人，大兵都一个德行，不好伺候。你们去济南找大帅，只说是陪个孙老头喝酒，自有人付钱。至于我们……你拿一坛酒来，其他就别管了。”
一坛白酒倒入几十只酒碗里，这几天在四海居胡闹的老人全都端起酒碗，孙老头朝众人一拱手
“打扶桑人啊，就算有普鲁士部队帮忙，那也是打不过的。这个道理不用人教，我自己就明白。第一阵，不但会输，而且会输的很惨。可是这第一阵让谁打，就很有讲究了。”
“第一仗只有让大帅的嫡系部队牺牲，才能让其他部队知道，大帅没有拿谁当炮灰的意思。连骑兵旅都受了损失，其他部队，该让谁拼，谁就得拼，谁都没有说的。这里面不但有兵的损失，军官也要有损失，不死几个姓孙的，又怎么能让其他军官不敢后退？”
几个老人道：“是啊，谁让咱们骑兵旅平时吃香，谁又让你们姓孙的，在骑兵旅吃香。会说蒙阴话，就把洋刀挎，这可不是说着玩的。平时你们过的好，现在，可不就该你们卖一把子气力？”
“说的没错。养兵千日，用在一时。咱们原本是匪，后来当兵，从营到团，自团到旅。整个鲁军里，谁不知道骑兵旅是有名的扩充快、提拔快、财快、立功快的四快部队。就我家那帮小混蛋，除了飞豹之外，要不是冠侯提着耳朵向上提拔，谁又有资格当个营长？一群土包子，娶了女学生做老婆，喝洋酒抽洋烟，这些都是大帅给的，买的，自然就是他们的命。平时享受了，到了该送死的时候，就不许有二话。”
孙老人叹了口气“可是，咱也是有私心的。看着这么多孙家的种子，这么多好后生就这么葬送了，我心里不甘心。咱已经这个岁数了，活一辈子，啥都见过了，死了……不亏！那些后生应该好好活着，说不定今后，他们还能给咱报仇呢。我孙桂良今天上路，众位老弟老兄，有谁愿意跟我一起走的，就干了这碗！”
一碗酒仰头而下，随手将酒碗摔的粉碎。一名老人立刻举起碗来一饮而尽，随后一擦嘴“没我这个大掌柜的，你下去之后指啥活。到了下头，我开店，你当当家的，咱依旧是吃绿林饭。”
“吃你娘的绿林饭，好不容易当官了，谁还吃绿林饭。老爷子，这回死了，能给家里换几百亩地吧？我那儿子不成器，我挣的钱，都让他败了。就指望这笔抚恤金，能让他吃后半辈子了。您可别笑话俺。”
那名喝茶撒了一身的老人犹豫着，身边的人目光集中过来，有人道：“咋？怂了？怂了就滚，别脏了这块地！”
那老人一跺脚“怂个球！不就是掉脑袋么，俺不怕！”一碗酒喝下去，却有大半碗撒在了衣服上。
掌班的女人，不知几时又返回来，看着这群老人摔碎酒碗，整顿军装，排成纵队走下楼梯时，她只觉得脸上凉，伸手摸去，才现竟是眼泪。自己，居然流泪了？没想到行里有名的蛇娘子，今天破功了。看着这些老人来到楼下，费力的上马，她猛的扑到楼边大喊道
“老孙头！我说跟你过日子是真的，我真看上你了，到下头等着老娘！要是敢娶别人当老伴，留神我不挠死你！”
烟台城内，这几日横行霸道，狂票乱赌的三百余人，纷纷自赌馆或是纪院内走出，自的组成队型。年纪略小一些，或是因为残疾而退伍的人居后，年老者居前。孙桂良一马当先，抽出佩刀问道：“掌旗何在？”
一名高大魁梧的男子高举着五色旗骑在马上，立于孙桂良之后。孙桂良颇有些愧疚的说道：“你在我们这些人里年纪最小，如果不是给我掌旗，本用不着……”
“老爷子，要不是你，俺家五条人命的仇，永远报不了。跟着你，不亏！到下头，俺还给您掌旗！”
“孙家子弟，骑兵旅老卒，今日为大帅效死！我已经给大帅留了遗书，请求大帅，只要在山东一日，就保孙家子弟一日富贵，就保骑兵旅永远是山东第一旅。大家心愿已了，下面，就该是送死的时候了。”
这些老兵骑着是自己家中所备的马匹，并非骑兵旅装备的良马。身体或以老朽，或有残缺，此战并非冲阵，只为求死。是役，山东老卒三百余人，尽数捐躯。所有死者，伤口皆在身前，无一背后中弹着刃者。
连绵阴雨，如同苍天落泪，赵冠侯拿着电报以及老者的遗书，站在孙美瑶面前，第一次有了一种不敢与对方对视的负罪感。最后只道：“这是我对不