乱已持续了近3年，仍不能平定。7月，刘宏接受益州计吏程包的建议，任命曹谦为巴郡太守。曹谦宣诏大赦抚慰，板楯蛮夷纷纷来降。
8月，汉灵帝刘宏下令：起四百尺观于阿亭道。
10月，太尉许彧罢官。太常杨赐升任太尉。
10月，刘宏往上林苑校猎。回来时过函谷关，又往广成苑巡狩。12月，返回洛阳，巡幸太学。
本年，桓典被任命为侍御史，宦官畏之。京师童谣“行行且止，避骢马御史(桓典爱骑骢马)”
光和6年（183）1月，日南郡徼外国重译贡献。
夏天，汉灵帝刘宏封何皇后之母为舞阳君。
秋天，刘宏下令设置圃囿署，以宦者为令。
众所周知，中国的老百姓是极好统治的。只要解决了温饱问题，保准天下太平。然而刘宏只管自己过得好，不管外面洪水滔天。那对不起，你不管我我也不睬你了。于是乎黄巾起义就这样起来了！
起义领导人叫张角，巨鹿郡人。专业封建迷信大师，盖世神棍。张角的发迹史是这样的：以黄老之术为名，到处招收学徒，久而久之就自立门户，叫“太平道”只要信奉太平道的人来治病，一律免费。百姓闻名而来，争先恐后，有多少人甚至倾家荡产追随。道路上人挤人，还踩死了人。场面很混乱，然而诸多地方政府都不禁仰头叹息：太平道拯救民众，引导百姓向善，这是一件多么伟大的功业啊！
就这样，在张角的鼓吹下、在地方政府被蒙骗的配合下，短短十余年，太平道就犹如星星之火，席卷青、徐、幽、冀、荆、扬、兗、豫八州，信教人士达到数十万！
太平太平，这可是中国人的千古追梦！难道太平道真有那么神奇，能把苦难众生都安全送到太平幸福的彼岸？可事实上，根本不是那么回事！如你运气好，可能会实现幸福；如运气不好，估计连身家性命都要搭上！
如你不是内部人士，张角信徒是不会告诉你这个答案的：太平道治病的确不收钱。为什么不收费？是因治病成本很低，如忽略那点人工费，基本上都没啥成本的。
凡前来看病的，治病的办法千篇一律：边听你忏悔边念咒画符。弄完后，你拿符水回去吃。如吃不好被吃死的话，说明你忏悔不够，该死，不关他们的事。如吃活了，那说明你诚心已足，道法显灵了…
就这么一个简单的办法，从东到西，从南到北，神棍张角一路忽悠，竟连地方政府都忽悠住了。说神奇像也有点神奇？只是这个神奇，是带着荒唐的神奇！
诸多地方官糊涂，中央那些学富五车的高官可一点也不糊涂。当全国人民都在疯狂追随太平道张角时，早在两年多前，司徒杨赐就已隔空嗅出一股浓烈的不祥之味。
杨赐给刘宏上：神棍张角欺骗百姓，不知悔改，势力越发嚣张，如不及时控制，天下就要被他搅乱了。不过要对付太平信徒，见一个逮一个是不行的。最好办法就是先下诏让各地方政府清查人口，把百姓遣送回原地，然后逮捕太平教头目砍头，如此大火可灭！
然而奏送上去后，并没到刘宏手里。原因是有关部门把他的奏搁置了。因这个事，司徒杨赐还被罢官过一次。
尽管刘宏没看到杨赐的奏，但还是有人替杨赐把话再说了一遍。这个人就是司徒掾刘陶。杨赐当年上前，曾把以上一席话告诉过下属刘陶，刘陶举两手赞同，认为这是不战而屈人之兵的好计谋。
刘陶一警告刘宏：张角妖言惑众，已到相当严重的地步，必须及时把他逮捕诛杀，不然后果不堪设想！
刘陶这番话，刘宏看到了。但他不仅没反应，还起了反感。竟下诏叫刘陶有时间就去注解《春秋》，别闲来无事整什么张角…
乌云渐渐笼罩汉朝的天空，汉灵帝刘宏却像一只泡在温水中的青蛙。自以为很享受，却没意识到危险正在步步逼近！披着太平神道外衣的张角此时已完成了基本部署，准备撕开他的真面目了！
六六大顺，张角将天下划分为36方，每一方相当于一个军区。有大有小，大军区万余人，小军区六七千人，每个军区都任命了主要负责人……一只可怕的庞然大物已然成型！
造反不可怕，可怕的是造反者有头脑。太平道向外打出了口号“苍天已死，黄天当立。岁在甲子，天下大吉”苍天指的是汉朝，黄天指黄巾军。甲子就是明年、公元184年！
太平信徒们把这一口号贴满了大街小巷。甚至各地方政府及中央各单位的大门外，都被用白土显赫的写上了“甲子”2个大字。
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