刘林告诉刘秀“要想搞定赤眉军，其实很简单。赤眉军现在黄河东岸，只要刘秀下令在广平郡列人县决开黄河，借用黄河之水，便可把他们通通淹死，岂不简洁明了”刘秀拒绝了刘林这个荒唐的建议。然后北上真定。
刘秀这一走，就差点害死了自己！如他知道刘林的能量有多可怕，他绝不会率性的打发了刘林。刘秀的失策在于：他在刘林的地盘上，跟刘林翻脸过不去。于是乎，刘林就认为：既然刘秀不留爷，自有留爷处。很快，他就发现了一个极品人选！
13年前，王莽当皇帝时，首都长安曾发生过一件怪事：有人竟跳出来宣布自己是汉成帝刘骜的儿子刘子舆。结果被立国将军孙建抓获。王莽二话不说，下令斩了！13年后的今天，邯郸城内突然又跳出一个人宣称“刘子舆还没死，我就是刘子舆”
这种诈称皇室子弟，以博富贵的事，也不是现在才有。更远点的105年前，汉昭帝的时候，就有人冒充戾太子刘据。当时这事也闹得长安满城风雨，包括霍光在内，都无法决断。最后还是京兆尹隽不疑果断的把人抓了。一查，竟是个以算命为生的骗子…
俗话说“饿死胆小的，撑死胆大的”胆小的就不能当骗子，骗子玩的就是空手套白狼，套不住那是命，套住了那就是祖坟上冒青烟，几辈子都有吃不完的福！
这个胆敢自称刘子舆的人，真名叫做王昌（或王郎）也是挂名算命，专业其实就是江湖诈骗！王郎这样对外宣称“我母亲曾是汉成帝的歌女。一次欢好后，就怀上了我。且母亲怀我的时候，还梦见一股黄气罩在身上，后来就生下了我。结果这事被皇后赵飞燕知道了。赵飞燕想害我，幸而母亲用了别人家的孩子顶替我，才保全了我一命”为增加传奇色彩和可信度，王郎不费口舌，继续忽悠“我12岁时结识某郎中，与他一起到过蜀地；20岁时回到长安；后来辗转中山国，来往于燕赵之地，最后才在邯郸扎根，当了算命先生”
事实上，扯淡本身并不重要。重要的是扯得让人信了！而第一个相信王郎是刘子舆的人，就是刘林！
很快，刘林把李育、张参等赵国几个大流氓喊来开会。会上决定：拥护这个假刘子舆、真王郎为天子，玩一把大的！
很明显，刘子舆虽和刘林同一辈份，比刘玄、刘秀还小一辈，但人家是绝对的皇室正统一脉！从景帝启、武帝彻、太子据、宣帝询、元帝奭、再到成帝骜，说到底，就连王莽都是刘骜的亲表弟！这一系可比刘玄、刘秀那一系根正苗红多了！只要打出汉成帝之子的名号，相信河北大地都会望风响应的！
王郎广告做得好，还要看消费者认不认帐。为试探王郎这个山寨产品在民众中的影响，刘林派人到处广而告之“赤眉当立刘子舆（王郎）”
刘秀没听刘林的话淹死赤眉。于是赤眉军就准备渡过黄河，来打刘秀。这就搞得民心惶惶。很快就有信息反馈回来说：民众害怕赤眉，很支持立刘子舆为天子…
这下就好办了。12月，刘林率数百骑兵，半夜攻入邯郸城，接收故赵王宫，同时宣布王郎这个山寨版刘子舆为汉王朝正统皇帝。接着，刘林和王郎派将领分别向幽、冀二州抢夺地盘，向各州郡发布文告。结果赵国以北、辽东郡以西的广大地区，纷纷响应。
王郎一夜崛起，刘秀可就惨了。在刘林的地盘上，他是玩不过人家的，最后的办法只有逃。刘秀也已想好了逃跑的方向，24年1月，刘秀向北方的幽州涿郡蓟县逃去…
刘秀在前线逃跑，刘玄则在后方忙着迁都。申屠建、李松等进长安、灭王莽的将领们屡次派人来请刘玄“洛阳城连个像样的宫殿都没，陛下还是来长安吧。长安城除了未央宫被烧毁外，其他宫殿都完好无损”于是2月，刘玄离开洛阳，再次迁都长安。
因未央宫被焚，刘玄就住进了未央宫东面、以前是西汉太后们所住的长乐宫。
刘玄到长安后的第一件事，就是下诏大赦。连姓王的，只要不是王莽的亲生儿子，一律无罪。于是王氏宗族得全，三辅悉平。
刘玄做的第二件事就是接受李松、赵萌等人的建议，准备封功臣们为王。但大司马朱鲔提出当年汉高祖刘邦的白马盟誓“非刘氏不可封王”刘玄于是先封了6位同姓王：弟弟刘赐为宛王、侄子刘信为汝阴王、堂叔刘庆为燕王、刘庆的两个侄子刘祉为定陶王、刘嘉为汉中王、还有一位刘秀的族父刘歙为元氏王（刘秀称帝后，刘祉改封城阳王、刘歙改封泗水王，刘赐降为安成侯、刘信降为汝阴侯、刘嘉降为顺阳侯、刘庆已为乱兵所杀，其子刘顺封成武侯）接着再封14为异姓王：王匡为泚阳王、王凤为宜城王、朱鲔为胶东王、王常为邓王、申屠建为平氏王、陈牧为阴平王、张卬为淮阳王、廖湛为穰王、胡殷为随王、李通为西平王、李轶为舞阴王、成丹为襄邑王、宗佻为颍阴王、尹尊为郾王。13人皆高兴受封，唯朱鲔一人辞封。
刘玄便继续封朱鲔为左大司马、刘赐为前大司马，命其与李轶一起前往镇抚关东。再命李通镇荆州、王常行南阳太守事。内政则交给丞相李松、右大司马赵