此时的王莽，已把他的新朝推上了悬崖。而他自己仿佛丝毫不觉，更派出55名中郎将、绣衣执法，去督促地方，勒定严限。于是法令愈苛、地方愈乱、匈奴寇边愈甚。当年汉宣帝之后，北部边疆“数世不见烟火之警，人民炽盛，牛马遍野”的景况已一去不复返，成了“尸骸盈路，朔漠一空”
本年，太师王舜惊悸而死。宁始将军姚恂免职，由孔永任宁始将军。
王莽下诏：为太子王临设置四师：师疑马宫、傅丞宗伯凤、阿辅袁圣、保拂王嘉；四友：胥附唐林、奔走李充、先后赵襄、御侮廉丹；又设置师友祭酒、侍中、谏议、六经祭酒：左咸《春秋》祭酒、满昌《诗》祭酒、国由《易》祭酒、唐昌《书》祭酒、陈咸《礼》祭酒、崔发《乐》祭酒。
师友祭酒这一职，王莽则准备留给素有盛名的龚胜。使者奉命带上玺书、印绶、安车、驷马，前往楚地，迎接已79岁的龚老先生。
使者来到楚地，便邀同郡太守、县长吏及三老诸生千余人，来到龚胜家中传诏。龚胜自称病笃，穿上朝服，卧于床上，让使者进屋。使者付玺书、奉印绶、内安车驷马，定要龚胜入朝。龚胜道“胜素愚，更兼老病，命在旦夕。若使君迫令上道，必死于途中，这岂不是辜负新朝盛意吗”使者无奈，只得上报朝廷“如今盛夏暑热，请秋凉起行”之后，使者便退居郡舍，每五日与太守一起去龚胜家中问起居。
使者并去找龚胜的两个儿子、门人高晖，屡言朝廷厚意。说即便龚老先生病不能行，也应装出受诏出行的样子，此事关系子孙大业，还请三思…高晖觉得有理，便将这番话转述给龚胜听。没想到龚胜一听便大怒“吾受汉家厚恩，愧无以报。如今年已老迈，誓不能一身事二姓”随后，龚胜便让两个儿子替他准备后事。自己绝食14天而死。
王莽得报，也为唏嘘。接着又想：纪逡、郇越、郇相、唐林、唐尊诸人皆是一时名士，已招揽入朝。可还有齐人薛方，著名已久，也应遣使招揽。于是命使者以安车驷马，往迎薛方。薛方不从，对使者拜谢道“尧舜在上，且下有巢父和许由。当今天子正以尧舜自许，我便愿做个巢父、许由，以守箕山之节”这番话说的王莽很是惬意，遂不复强征。
南郡太守郭钦、兖州刺史蒋诩，廉直之名闻于天下。王莽摄政时，两人都托病归乡，足不出户，病卒于家。又有尚书陈咸，在王莽杀何武、鲍宣之后，辞职归乡。王莽称帝后，屡次要召其为掌寇大夫，陈咸都称病不应。就连已出仕的三个儿子陈参、陈钦、陈丰，也被陈咸陆续召回，闭门不出。还有栗融、禽庆、苏章、曹竟等一批儒生，皆去官不仕。汉书上称赞他们都是洁身自好的志士。
本年，在冀州的魏郡，发生了列名进中国历史上八次之一的黄河大改道！在下游的清河郡以东数郡遭灾。一开始，王莽担心此次黄河大改道会影响自己老家魏郡元城县的家族墓地。现在看到影响的是下游，王莽大喜，对此次黄河大改道也彻底的撒手不管…大灾一直持续了近一个甲子，才由东汉明帝来彻底解决这一问题。
始建国4年（12）大司马甄邯去世。宁始将军孔永升任大司马，侯辅任宁始将军。
厌难将军陈钦、震狄将军王巡给王莽秘密传回一条可靠情报：经从匈奴俘虏口中得知，现在屡屡犯边的匈奴骑兵，是由您封的孝单于咸的儿子角率领的。
王莽大怒，立即把长安城内的所有外国使节都召集起来开会。就在会上，把角的兄弟、王莽自己封的顺单于登拉出来，一刀斩了！以此震慑这些外国使者。
但根本震不住！紧随北方的匈奴之后，西南夷、、高句丽、濊貉；次年，西域诸国，也******全都反了！
举目天下，王莽内失民心，外无盟友。新王朝已摇摇欲坠，可怜王莽却还浑然不知，信心满满，认为四夷不足吞灭。
西南夷造反，是因句町王邯不满自己被王莽降成了侯，牂柯郡大尹周歆奉王莽之命将邯杀死。邯的弟弟承起兵为兄报仇，杀死周歆；高句丽造反，则是王莽征发他们一起去群殴匈奴，高句丽侯驺不愿意，逃亡出塞，结果被辽西郡大尹田谭追击，无奈之下杀死田谭造反…然而王莽不管这些原因，对付这些蛮夷，王莽只有一个办法，那就是：打！
这时，严尤想了个办法，将驺诱骗过来，然后一刀砍掉，传首长安。王莽大喜，下令改高句丽之名为下句丽，同时仍然发兵攻打！
完了！纵有一万个严尤，也救不了王莽和他的新王朝了！整个新朝天下，东南西北，全都乱了！西汉两百年打下的辉煌外交，就此全毁在了王莽手里…而他的新王朝，已到了最危险的关头！
本年，王莽下诏废除王田，允许买卖田地、奴婢。
王莽是个儒家现实主义者、疯狂的复古主义者。他要向古代圣贤学习，在圣贤们的眼里，一切蛮夷都不堪一击。于是乎，当天下危机重重时，王莽却是一副胸有成竹的样子，不关心前线战况，而是专心研究起古人事迹及礼仪去了…
王莽在明堂发布诏书：以洛阳为东都、长安为西都