总攻开始！汉军的强弩部队，首先搞定了城上的守军。匈奴士兵顶不住铺天盖地的飞箭，全部溃散。但要攻进城却很不容易。狡猾的郅于单于在城外设立了两层坚固的木墙。要杀上城去，必须先跨过那道顽固的木墙…
然而很快，陈汤就从技术上解决了这一难题：木墙是吧？能挡箭，能拦马。那请问：能玩得过火吗？这个问题根本不用回答。陈汤命令纵火，大火烧城，一直烧到夜里…
这时，被火烧身的匈奴兵急了。深夜，数百个匈奴骑兵，企图趁着夜色突围，一下子全部冲出去。然而，冲出来的这些匈奴骑兵，全都被汉军的飞箭射杀！
此时，郅支单于正在城上玩命。说他玩命，那可不是虚的。为顽抗到底，他竟然将阏氏、夫人等数十位宫中女人，全拉上了城头。郅支单于给她们每人分发弓箭，进行反击。只可惜论射箭，那帮女人根本不是汉军的对手，大部分都死在汉军强弩部队的飞箭里…更不幸的还有：郅支单于本人也被射中了一箭。那一箭不偏不倚，正好射在他鼻子上。痛得郅支单于捂着满脸的血嚎叫着，奔下了城楼。
午夜，单于城外的木城全被烧毁。守在木城里的匈奴士兵，只得退回土城。天上星光闪烁，单于城里绝望的呼号，此起彼伏，乱成一片…
就在这时，郅支单于的救兵来了：万余康居国骑兵！于是，本已绝望的郅支单于突然兴奋起来，在城上奔走呐喊，自己给自己壮胆…
康居国救兵突然前来救驾郅支单于，打乱了陈汤的进攻步奏。更可怕的是：万余康居骑兵分成十余个纵队，开始向汉军实施反包围…
天黑黑，形势危。陈汤进攻的节奏慢了，但却没被打乱。陈汤下达命令，巩固战场，原地防守！派出一支部队迂回到康居骑兵的后方，放火！
同时，汉军的强弩部队马上回头，对准了康居骑兵。事实证明：陈汤的这一打法很有道理。深夜，康居骑兵向汉军发起攻击，迎接他们的是扑面而来的飞箭…一直到天亮，康居骑兵都没能冲入汉军营帐。反而稍稍向后撤退。没办法，汉军的强弩部队太强悍了，他们的飞箭都是长眼的！而康居骑兵回头一望，更不得了，但见火光四起，出现许多汉军，截住去路。康居骑兵四散奔逃…
天色刚亮，陈汤下达了一道让郅支单于想都不敢想的命令：继续攻城！
见过玩命的，但没见过陈汤这样玩命的。战鼓擂动，大地燃烧，响起悲壮的厮杀喊声。汉军步兵持盾前冲，攀墙而上，无可阻挡。郅支单于的土城终于守不住了，率一百多亲信边打边往宫里撤退。
而汉军已彻底疯了，他们一路放火，争先恐后的杀入皇宫。他们之所以如此疯狂，只为一件事——亲自砍下郅支单于的人头！只要得到那个人头，就会被封侯，估计家族几辈人都吃不完…
汉军冲进皇宫后，郅支单于的人头被一个叫杜勋的幸运指挥官砍下。共斩杀阏氏、太子、名王以下共1500人、斩首1518人、俘虏145人，另有一千余人投降。最后，郅支单于的珠宝被抢掠一空，并搜得汉使节二柄，及先前由谷吉所赍之帛书。
尘归尘，土归土。郅支单于想当西域老大的梦想，就此变成了泡影！战利品有甘延寿、陈汤两位主将主持赏赐部下，同时西域15国的随征兵士亦各有赏赐，全体腾欢。
建昭4年（BC35）1月，郅支单于的人头，被陈汤用快递送往汉朝首都长安城。千古以降，最让人激动和自豪的，除了那颗单于人头之外，还有随人头送来的一封奏书。很长，经典摘要如下：郅支单于惨毒行于民，大恶通于天。臣甘延寿、陈汤将义兵，行天诛，斩郅支首级及名王以下，以示万里…最让人热血沸腾的是最后一句：明犯强汉者，虽远必诛！
铁骨铮铮，铿锵之言。穿越千年的烟云，我仿佛看见：陈汤仍挥舞长剑，英雄豪情，直冲云霄，威震天下…
汉元帝刘奭很激动。多年来，他的人生几乎是一部软蛋史。父皇刘询生前曾指着他的鼻子骂“败掉汉家天下的，可能就是你这个不进化的软体动物了”现在，刘奭大可挺直身子，跑到刘询的庙前上香点火，骄傲地炫耀一回了“谁说我是败家子，列祖列宗都办不到的事，今天我办到了。高祖以下，我虽不是最牛，可绝不是最差的”
难道不是吗？且刘奭不是心里头说说骂骂。陈汤让他扬眉吐气，昂起了尊严的头颅，他必须禀告列祖列宗。于是刘奭难得的果断一次，根本不听宫中红人石显与丞相匡衡的建议，不由分说的就下令：把郅支单于的头颅悬挂于城头，示众十天。紧接着，刘奭亲自前往太庙，祭祀祖宗，大赦天下！
整个汉朝，从中央到地方，到处都沉浸在一片欢乐和激动的海洋中。
6月5日，汉元帝刘奭的幼弟、中山王刘竟去世。无子而国绝。刘竟与太子刘骜年龄相仿，两人同学，颇相亲爱。刘奭便带着太子刘骜同往吊丧。刘奭抚棺流涕，悲不自禁。却见刘骜面上毫无哀容。刘奭大怒“临哀不丧，无慈与仁。这种人难道可以仰承宗庙，为民父母吗”
说着旁顾左右