可是，机会终于还是被马何罗等来了。因金日磾生病了，没法像原来那么积极地保护皇帝了。马何罗立刻抓住这个不是机会的机会，把自己的两个弟弟马通、马安成都找来，告诉他们：自己将入宫行刺，而让两个弟弟假传圣旨，杀掉使者，发兵作为外应。
天刚刚微亮。静默的空气里透出冰凉的杀气。刘彻还在梦中。这时，金日磾刚刚起床。他上了一回厕所。突然，一股不知何来的不祥之气从脚底猛地窜到心头。第六感告诉金日磾：要出大事情了！
于是，金日磾立刻掉头转向刘彻寝殿。在寝室外，他止住脚步，坐在了门口。就在这时，一个飘影窜到了东厢。金日磾一看，果然大事不妙。他立即跳起来，向那飘影奔去。那个就要从东厢房冲进刘彻卧室的飘影，就是马何罗！
马何罗见金日磾向他冲来，先是大吃一惊。然后他手提利刃，快速移动，朝寝殿扑去。
马何罗这一扑，充分证明了他实在不是杀手的料。如知道是今天这个结果，或许他会早日改行。因他这一扑，没扑进刘彻房里，而是撞到了门口的宝瑟乐器上，被卡在那里一动不能动。而还没等马何罗回过神来，只见金日磾也是一扑，就将马何罗拦腰抱住。还不忘高喊“来人，护驾！马何罗造反了”
金日磾疾呼之声，犹如霹雳划破长安。一下子让刘彻从梦中惊醒，下意识的就跳下床来。不得不佩服：死神的力量是多么伟大啊，它可以让一个重病老头的身体瞬间注入活力，反应得如此敏捷。
当刘彻奔到门口时，发现侍卫已拔刀而出，围住了马何罗，冲上去准备砍人了。然而刘彻却突然将侍卫喊住，叫他们不要动手。
刘彻不让侍卫动手，是因害怕伤到金日磾。双方正在僵持之间，金日磾突然发飚。他一个转身，用力一顶，竟将马何罗摔到了殿下的台阶上。侍卫一拥而上，将马何罗擒住了！
金日磾将马何罗摔下台阶的那一刻充分证明了：爱国忠君，是不分民族的；身材高大，也不是白长的。能练点摔跤术，漫漫人生，总会有显示功夫的机会。
之后，刘彻又命霍光、上官桀出宫捉拿马通、马安成二人。两马正在宫外候着，准备接应大哥，谁知却是自己被老天接应去了。之后以谋反律定罪，马氏全家族诛。
7月，地震。刘彻经此一吓，身体更差。不由的想起要安排皇位接班人的事宜了。刘彻生有六子，白头发却送走了三个黑头发：太子刘据、齐王刘闳、昌邑王刘髆。剩下的黑头发还有三个，分别是：燕王刘旦、广陵王刘胥、还在地上蹲着玩耍的刘弗陵。
那么，太子到底花落谁家呢？答案揭晓前，先将以上三名对手实力比较一下：刘旦，能言善辩，博学多才，门下游士甚多；刘胥，力能扛鼎，空手能搏熊彘猛兽，好倡乐逸游；刘弗陵，今年7岁。身体、大脑皆发育正常。
如没看错的话，太子这个宝座，应该是刘旦的。事实上，太子刘据自杀后，刘旦就坚定地认为自己就是太子的独一无二人选。排资论辈，活着的兄弟中，他是老大；论能力，那帮小弟无人能及。于是刘旦越想越得意，就差没高兴得飞起来了…
人类一思想，上帝就发笑；刘旦一得意，刘彻就想踢人了。刘彻想踢刘旦，是因这个儿子很不谦虚。刘旦竟派出使者，主动向皇帝请求自己入长安宿卫。宿卫，那是文雅说法。说得俗点，就是进城准备接太子位…
太子之位是皇帝的，你想要，刘彻还不想给呢！于是刘彻大发脾气，不但拒绝刘旦入京，将刘旦的使者在北阙斩首示众，还派人去翻他老底，投入监狱。最后削去刘旦良乡、安次、文安3县，以作惩罚。
至于刘旦的胞弟刘胥，此人也是四肢发达、头脑容易发热之徒。贤名没听说，错事没少做。于是乎，也被刘彻拉进了黑名单。这下，太子之位就成了刘弗陵的囊中之物…
铁一样的事实告诉刘旦：做人还是谦虚点好。人一骄傲，就容易做傻事。一做傻事，多好的前途都被毁了。除此之外，刘旦还要学好一门功课：历史阴谋学。
不争，就是让强者斗得死去活来，然后坐收渔翁之利。这是世上最省力、也最实用的政治哲学。刘弗陵就是世界上那个最小的渔翁，他成了唯一的赢家。然而刘弗陵没有赚大了。事实上他还赔得特惨。在他跌跌撞撞撞上权力顶峰的征途中，他伟大而美丽的母亲钩弋夫人，却以自己的血肉身躯，替儿子铺就了最后的红地毯！
某一天，刘彻召见钩弋夫人。两人一见面，老夫就对少妻开骂。也不知道骂了什么，我们知道的只是：钩弋夫人被骂得浑身颤抖，脱下簪珥，叩头跪地求饶。然而刘彻却冷冷地抛下了一句话“朕不想再见你了。来人！把钩弋夫人送到掖庭狱处死”钩弋夫人自入宫之后，从未受过这般委屈，不由得珠泪盈眶，频频回顾。事实上刘彻也觉可怜，但不知出于什么心态，刘彻这一次心肠极其的冷酷“快去！你休想再活了”
果然，钩弋夫人马上就被赐死。她犹如一绚丽的流星，在星空里划下一道细红的弧线，终于消失在了黑暗的深处…