“宁州，要反。”
诸将听完皆一震，不觉面面相觑。
巫亚停云冷面低头看桌案上的地图，眸中已凛。
一将领忍不住问道：“先生何出此言？”
孔嘉：“太近。”
巫亚停云听罢一怵，十指倏忽紧握，成拳。“弋之先生所言极对。夜郎再南接谈指，谈指再南接宁州。谈指不过方隅之地，若宁州不为凌王势力，其何敢握五万兵马于夜郎之地安睡？”
诸将眸中皆凛，全部围拢至桌上地图一侧。
“而倘若宁州其实已反，我等中军南攻凌王所在夜郎则正入其圈套，定被其三面夹攻，全军覆没不在话下，后反军联合直指益州之东，再无人能拦，益州便将失守。若我等不攻凌王而攻吴郁，凌王也可联合宁州州郡兵从后包抄，我等亦是瓮中之鳖，插翅难逃。”
巫亚停云抬头看孔嘉：“先生所言我等不可不防……巫亚停云在此多谢先生的提点。”
此时副将张广道：“所以宁州确是反了？”
巫亚停云肃面，遣了手下右军将军南冥去探查宁州刺史徐怀之况。“若查证已反，不必向我回报，立时以将军府之名上报朝廷，让朝廷接手彻查。”
“是。”右军将领南冥领命即出。
“一州刺史反叛之案，查起来何其不易……眼下之境，无论其是否已反、是否要反，下一战的策略我们都需在假设宁州已反的基础上拟定，才可无后顾之忧。”前军将领林海道。
众将皆沉吟。
左军将领天涯道：“若宁州已反，凌王之势便与此前大为不同，是攻守皆备的万全之局！我等一动便中其下怀；但若不动，中军积劳已久，粮草供应掣肘，久战更危！”
“必久。”
孔嘉此言一出，巫亚停云双目微瞠。帐中诸将尽数拧眉，一时鸦雀无声。
“必久。”孔嘉静立，一身玄衣色深，只又道了一遍。
“战若久，伤国本。”巫亚停云缓缓低下头。
诸将皆忧：“大将军……”
巫亚停云未再多言，抬头肃色，再问孔嘉：“先生携左相旌牌来助，于中军此下之境，可有建言？”
孔嘉眸中始终无绪，神情亦是寡淡，只与她吐了两字：“扩军。”
巫亚停云听罢忽是沉吟，默声良久，沉眸道：“北域匈奴强悍，东面亦有外族滋扰，望皇上调兵来援恐是无望。此地战事若久，唯有扩军一途。宁州州郡兵若是凌王势力，便是一支出奇不意的奇兵，但若中军不动，全力扩军，这支奇兵就会在中军增势下慢慢失去优势。且如今我以中军九万与凌王十一万兵马相抗，亦有托大之嫌。但扩军亦为劳民伤财消耗国本之举，一个不慎更将引起民怨，此本若奏，必在朝廷内外引起争议。于外人看来，值此凌王、吴郁兵分两路、首尾难顾的良机，我拥兵九万不动，却向朝廷请旨扩军，使民心积怨，其心何居。”
帐中之人听罢，皆沉目。
巫云停云望向案上地图，续道：“如今之计，只有冒死一搏，以战况打消朝臣和百姓的疑虑，让朝廷及百姓与我等一道看清形势，请旨扩军方有人应。”
孔嘉听罢，皱起了眉。“若战，必败。”
巫亚停云闻言指尖一顿，而后低声道：“看来先生虽明察秋毫、聪颖过人，却仍是心如赤子、不勘人心之人。”
巫亚停云转面看他，面容冷峻，语声沉远。“先生难道不知，古来飞鸟尽，良弓藏。为将者，多少未雨绸缪，都只作狼子野心……更何况，若非危及国危及家，何人又肯离家赴死、马革裹尸？”
孔嘉驻立良久，未晌不语。
寒冬腊月，飞雪连天，除夕夜近。
……
夏武帝九年十二月晦，除夕。巫亚停云领兵三万奇袭夜郎所在，与凌王交战，此后吴郁立即率兵围攻中军驻地清镇所在。巫亚停云孤军深入，以三万奇兵与凌王战平，然却遭宁州兵反叛偷袭，损失惨重，宁州刺史徐怀反。
幸得右军将领南冥接应，退守撤回，却于清镇附近遭遇西、南面突然出现的羌族骑兵，夏军与私入夏境的羌兵交战，不敌，副将张广战死，大将军巫亚停云重伤。左军将领天涯率部而出拼死打破吴郁围势接应残部，巫亚停云方得退回，中军还余六万固守于清镇。
洛阳皇宫太极殿内，叶征怒而掷出手中的奏折。“好一个徐怀！身为宁州刺史临阵叛变！倒戈反军！更放外族羌兵从宁州地界私入夏境，绕至后方伏击！致中军伤亡惨重！”
殿内连夜被召上朝的众臣皆肃穆。
“御史中丞周琳！”
“臣在。”
“命你彻查徐怀一案，但凡牵涉其中者，从重论处！”
“臣领命。”
夏武帝十年正月，羌军私自入夏助阵凌王反军，夏羌宣战。
次月，益州之东广、荆、梁、秦、雍五地州刺史奉旨率部归拢中军麾下，被授予中郎将之职入中军帐中听候主帅调遣。六万中