从人类势力范围内前往精灵半岛精灵们的国度,正常的途径都必须首先去晨光之城签有批文,接下来,如果财力充足的话,可以搭乘晨光之城到皇冠之城的专线飞骑,或者,从海路坐船经过黄金海湾、夕阳海、精灵海峡从精灵半岛的浅水湾上岸。这两条道路,都相对安全快捷。
此外,还有陆路从秩序镇经由利刃镇,跨越铁颚盆地、尘墟平原、布洛斯草原,也可以抵达精灵半岛,就是一路上要路过缴纳税金颇重的秩序之地,和税金颇多、且又危机重重的刃兵之地,还有最为混乱的泰拉克特地区。
泰拉克特地区,是南方的人类势力范围、西部的精灵势力范围,甚至北边渡海而过的矮人势力范围的交汇地区,是一个发生了麻烦三不管,有了利益都要争的地区。
不过,因为80年前金龙一族迁移此地的金龙之谷,再加上出没其中的猛兽,此地并未呈现通常交汇地带应有的繁华,反倒蛮荒未开,只有一支兽人部落常住此地。
人类、精灵、矮人大都把这里当作路过的中转地区。
当然,也有一些买卖违禁商品的不法之徒,或是缴纳不起高昂税金的冒险者,以及想要偷渡去精灵半岛的人类,不走上面所说的三条常规路线,而是专门雇好马帮,从米德兰高地的莽莽大森林中走小路经过泰拉克特地区,前往精灵半岛。
这条路线,快捷便宜,只是非常危险,一般的商人若是没有雇佣骑士的保护,十有**进去米德兰的深山老林之后,就再也没有出来过。
对于达拉这种亡命天涯的冒险者来说,这条小路却是首选。
不过首先要去晨光之城雇好熟悉道路的向导才行,没人想要独自穿越米德兰高地。
米德兰高地森林,是古老的人类势力米德兰家族所在地,曾是盛极一时的米德兰帝国。
1100年前,米德兰帝国国王听信邪恶术士古特克拉斯的话,对特莫斯联合城邦、威斯特瓦利帝国两个并立的人类国家发动进攻,并揭开乌暗之脊的恶魔符咒,将位于扭曲位面的恶魔召唤到了大陆上,爆发了地表种族与恶魔间的第一次大冲突,其他两个人类国家因此被灭国,米德兰自身也已经完全衰败,只剩旧镇一座,其余的地方都渐渐为荒芜而且怪物出没的森林覆盖,形成了现在的米德兰森林。
森林里怪物众多,瘴气很重,即使是身怀高超武技或是强大魔法的冒险者,在经过米德兰高地森林时,也会想办法在晨光之城东南方的集贸市场,找一个经常钻山,熟悉道路的赶马人带路才行。
达拉离开罗塞姆和安琪兄妹俩后,很快便来到晨光之城。
以前他也来过晨光之城,大都是和父亲一起,来城里采购辛普兰村买不到的货物。
第一次来晨光之城时,达拉只有五岁,当时,这座人类的主要城市,给达拉最深刻的印象,就是那些高大厚重的、直耸入云天的城墙,那些无处不在的、金光闪闪的装饰品,那些琳琅满目的、色彩缤纷的种种商品,那些服装各异的、样貌奇特的其他种族,还有那些高高在上、金碧辉煌的贵族城堡……
那一次从晨光之城回村后,小达拉足足有三天,都始终大张着嘴巴,回想着他在城里的见闻,感叹不已。
以后再去,达拉渐渐对那些繁华的表象习以为常,尽管仍会不由自主受到吸引,但再也没有了初见时的那种震惊与新奇了。
而且,达拉还在层次分明的贵族区和平民区看到大为迥异的现象,一边是奢侈腐化,一边是贫困潦倒。当时,达拉总想着,等他成了英雄,一定要改变这一切。
但是现在,再度踏入晨光之城时,达拉不仅没有成为英雄,还不得不小心翼翼地在城中穿行,尽量避开那些骑士或者卫兵。
虽然这里是晨光之城,但是尤尼斯公爵的势力依旧渗透到城里的点点滴滴,甚至帝国皇宫,达拉已经知道尤尼斯公爵正四处通缉他,在前往晨光之城的途中,他就已看到过自己的画像,幸而他急中生智,顺手朝自己脸上抹了几块污泥,将自己打扮成一个面容污秽,风尘仆仆的游侠模样,才没有被人认出。
晨光之城,不愧是斯坦利帝国都城。
即使在夜幕低垂后,那川流不息的人群、车水马龙的街道、高大稠密的建筑物,仍然在魔法火焰和五光十色的灯火中散发着整座都城的活力,给人热闹非凡的感觉。来自图雅大陆各个地区的人类,以及不时可见的矮人和精灵,给城市营造了复杂纷繁的气氛。
这一切,都对正在逃亡的达拉十分有利。
藏一片树叶,最安全的地方,莫过于藏到树林里;同理,藏一个人,最安全的地方,也莫过于人堆。
达拉在人堆里挤来挤去,除了偶尔几个少女瞟来的目光,并没有其他人注意到他。
顾不得欣赏城市繁华的夜景,达拉只管一路向东,城东有集贸市场,他得想办法在宵禁以前雇好向导和座骑,尽快踏上去精灵半岛的旅途。
在集市出租马队的货摊摊位,只剩下两个人还围着一个赶马的老头喋喋不休地争吵。