今天的宝船厂码头注定是有史以来的最热闹的一天，郑和远航的船队将在今天抵达南京，这消息已经被朱棣写在皇榜上全城张贴。一下子有关郑和的事迹便成了南京城最为炙口的话题，百姓官员包括朱棣自己在内都是欢天喜地。
尤其是朱棣，郑和的远航其实就是官方最大的对外贸易行为，这次的收获有多少，直接关系到下一次要不要继续远航的必要。也是朱棣花费了巨大的财力物力打造这只史无前例的船队的目的。
当然，他对外的口号依然宣称着，郑和的远航是与周边国家交好，贸易只是为了宣扬大明天朝的强大。把真正的目的贸易变为附庸在高大上的友交之上，整件事情只有他和姚广孝两个人知道，就连郑和也只是怀疑。
朱元璋时期便已明文下令，片木不得下海，所有海上的贸易行为只能单独由朝廷来做，油水的富足让朱元璋把整个海上贸易垄断在其手中。但朱棣并不满足于此，其在北平当燕王的时候，早已尝到海上贸易带来的丰厚利润的甜头。
郑和的船队他也是一早就陆陆续续的准备着，近十年的心思，今天终于迎来揭晓结果的时候，朱棣自然是激动异常。有唐明发展港口收缴商税的前例，朱棣对郑和此次远航的收获，有着充足的信心，有史以来朝廷最大规模的对外贸易也是从他这里开始。
天刚蒙蒙亮的时候，皇城里的三千禁卫军早早的便出动，宝船厂的码头被全部戒严，前来围观或者等待亲人回归的百姓只能在码头外等候。
唐明五更天的时候，便和姚广孝一同进了皇宫，满朝文武大臣也齐聚皇城外，宫门大开之时，朱棣的御攀高调出场。
足足一千多个太监宫女，手持攀旗一路招摇过市向宝船厂的码头进发。早已修上水泥路的官道，让整只队伍行进的时候没有丝毫的停顿。姚广孝被朱棣邀请到龙攀之上同坐，唐明可就没有这样的待遇，骑着高头大马只能跟随在一边，顶着炎炎烈日前行。
朱棣眼望着攀车下的水泥路，脸带笑意向姚广孝言道：“这水泥路确实不错，马车在这样的路上行走几乎感觉不到颠簸，而且也没有以前行走时那漫天飞扬的尘土。”
什么叫做人逢喜事精神爽，朱棣也就是在今天恰逢喜事的时候，才会去注意到这样的细节。这水泥路已经修好半个月有多，几时见他来实地观看过，他还不是为了皇后的病情，每天臭着一张脸，更是动不动便大发脾气。
姚广孝很乐意此刻朱棣的心态，近些天因为皇后的事情，朱棣也是日渐憔悴。火爆的脾气更是频繁发作，姚广孝心里也多为其感到担忧。他只希望三宝此次回来，能给朱棣带来一个扭转的好心情，冲淡这些天来的阴霾。
队伍行走得很快，从南京到宝船厂以前足足需要三个时辰左右，现在一个时辰便可到达。行程所用的时间足足缩短了三分之二，这又让朱棣不由喜上眉色。为此还好好的夸赞了唐明一番。
口头上的嘉许对唐明来说一点屁用都没有，在他看来还不如来点实际点的，直接砸个一两万白银过来。但这也只能在心里想想而已，以朱棣这抠门的性格，口头上夸赞几句便是天大的恩宠了。
禁卫军一早便戒严了整个码头，来此的百姓全部被档在外面，朱棣龙攀进入之后，更有大批的衙役开始走动巡逻，戒备之森严绝不留任何死角。
位于码头边上的凉亭便是朱棣此行的目标，能跟随朱棣进入凉亭的除了姚广孝，再有就是六部尚书，大皇子与二皇子。而唐明本来是无法跟进来的，他算是沾了姚广孝的光。
各自寻找自己的位置坐下后，朱棣远眺着前方的茫茫大海，低声向身边的姚广孝说道：“姚亲家，你估算这次三宝的收获会如何？”
朱棣对郑和的远航贸易虽信心满满，但临到揭晓的时刻，他心里也未免有些忐忑，故而向另一个知情人姚广孝开声，希望从他的嘴里得到心中的所想。
姚广孝自是理解朱棣此刻的心情，微微一笑点头道：“皇上无需担心，三宝此行应该还算顺利不然不会提前回来。”
朱棣眼里那一丝顾虑顿时烟消云散，顾虑一去心情也为之放松下来，这会已经慢条斯理的喝着上等的龙井茶。但唐明却分明从他眼角的余光中，看到他不时的望着茫茫的大海，如此在意的神情与刚才他和姚广孝之间的对话，唐明不得不怀疑朱棣对郑和此次出海是不是另有目的。
一柱香过去，朱棣始终看不到郑和的船队归来，渐渐的他脸上已经开始不耐烦，手中的望远镜更是频繁的凑到眼前去瞧。正在朱棣快要忍受不了煎熬的之时，他的望远镜中终于看到宝船的船帆。
很快大家凭着肉眼也能看到呈品字形的船队，正缓缓向码头靠来，而唐明已经在望远镜中看到最前面的宝船甲板上，郑和与几个手下也向凉亭这里打量着。
望远镜中的郑和虽然被晒黑了许多，可整个人看起来却更觉健康。尤其是他此刻身上穿着的大红官服更是夺人眼球，威风凛凛的摸样晾那些不知他底细的人，一定不知其是太监之身。
大大小小近千艘