见了雪雅斋掌柜季经纶的独子季云，宁氏情绪翻涌不能自已，反复念叨他的名字。
洪战一面劝说妻子，一面向季云转述季经纶的惦念。
“云哥哥，你为什么这么久不回家啊！”宁小绝撅着嘴，质问着面前这个并不曾见过的邻家兄长。
季云一脸凝重，向旁边冷面楚天歌睨了一眼，自责道：“我拜入碧落门下十余年，修炼未果，实在没有脸面回去。”
洪战惋惜道：“平阳城你十余年未归，季兄时常惦记，此行他还嘱托我们若能遇见你，早些劝你回去。修行不易，鲜少有人修成上乘仙法，你……莫要强求才是。”
“多谢二位。”季云目光又在夫妇二人身上徘徊，忽然笑了，“季云离家时，二位还是对欢喜冤家，想不到多年过去，孩子都这么大了。”转而笑看小绝。
“她叫小绝，随我姓宁。”宁氏将小绝搂到身边，与故人重逢的喜悦冲淡了身处异乡的陌生感。
楚天歌交代四名镇守弟子在山脚下安顿宁氏一家，又布置了其余琐事，转身上山前，特意叮嘱宁家三人：群山时有猛兽出没，除非万不得已，否则不能私自离开。
“什么叫万不得已？”宁小绝尤为好奇。
“既然擅自离开有危险，我们就在这里落脚，收拾收拾，张罗起来做买卖吧。”宁氏最通宵审时度势，既然到了人家的地盘做生意，自然听话些为好。
洪战心虽不满，当着楚天歌的面不好说出口，闷闷地别过头继续和季云闲话。
楚天歌大步离去，沿着王书书所行山路疾走而上，不一会儿，曼妙的天蓝色身影便消失在众人视野里，没入半山腰的云雾深处。
“季云，你适才有话不方便说？”洪战领着季云走到路旁追问。
季云乌眸黯淡，一双粗眉倒立着，沉声道：“这里不好说话，夜间我再找二位详述。”他只说了一句，便转身回到马车旁，同其余三名弟子一起搬运宁家的行囊。
宁小绝百思不得其解，个个都是碧落书院的弟子，难道这四个人都不会隔空运东西？这不是很小的法术么？
季云领着三人往山脚左边峡谷里的住处去，路过石牌楼，宁小绝玩心大起，也想登阶上去。
“诶？”谁曾想，她迈开腿竟然踩不中台阶。
“这里有结界，寻常人过不去的。”一位镇守弟子好意提醒道。
“怪不得，我还以为碰到了鬼打墙呢。”宁小绝一嘟嘴，放弃了上山的想法。
宁氏饶是好奇地从石牌楼前向山上探了几眼，伸手往里试探，果然被一股无形之力挡住，深入不得。她咽了咽喉头，攥着洪战的衣袖，小声嘀咕道：“这修仙的人还真讲究，我们普通人上去又不会闹事，它还设了……设了什么结界。”
“我们只管在山下做好咱们的生意就好，管它作甚。”洪战一手牵着小绝，一手挽住宁氏。
季云没有跟来，留在石牌楼镇守，另一个蓝衣弟子护送三人进峡谷。九里亭距石牌楼极近，一盏茶的功夫就到。峡谷四周草木繁茂，郁郁葱葱，当中开辟的道路宽敞，却无车轨马蹄等痕迹。
“我们为什么不能坐着马车进来？”宁小绝犯懒。
“自太师祖起，我们碧落书院除御剑出行外，寻常弟子都只能步行，车马轿辇一律不碰，离山五里才得自由。”蓝衣弟子详释。
洪战和宁氏相视一眼，眉宇间交换了然之色。
来到一处凉亭，宁小绝认得上边写的“九里”二字；与亭子相对的，是一排乌瓦白墙的屋子，门窗皆在一向。
宁氏一眼望去，所有门窗紧闭，毫无声响，十分不解：“这一排屋子都没人住么？”
“此处一共十三间，巡更人住最东边的屋子，我们镇守山下的兄弟四人住西边的两间屋子，几位的行囊已经安置在我住处旁的一间屋子里，当中还有九间屋子空着，你们想住哪间只管住着。”蓝衣弟子领着三人绕到屋后，继续道，“屋后开阔，有几分田地与水潭。师叔说，你们养鱼、耕种、植树都可以，只是不要跃出了那圈红线。”他向峡谷山边遥遥一指。
洪战凝神一看，峡谷山林边的确缠绕着一根半尺余宽的红绫，径直向两旁延伸开去，看不见头尾。
“峡谷里有本门法阵守护，十分安全，山林里猛兽行凶，师叔也是担心各位安危。”蓝衣弟子面上并无忧虑。
“爹娘，我饿了，咱们还是先弄点吃的吧。”宁小绝哪有心思听人啰嗦，拉着宁氏走进堆放自家行囊的那间屋子。
洪战移步向红绫靠近，蓝衣弟子紧紧跟着。他正要伸手去碰，察觉身后之人的紧张，便立即收住了手。
蓝衣弟子松了一口气，告辞道：“柴火、饮水和米粮，每隔五日就会送来，你们安心在这里住下。”
洪战会意点头，窥见宁氏和小绝已经搬了一袋干粮和食盒进了紧邻的屋子，谢过蓝衣弟子，自己亦跟着妻女进去。屋内整洁一新，床帐、壁橱、灶台、碗柜、桌椅……除女人家的妆台外，一样不缺。