有力，墨迹整洁，井井有条，明暗也非常细腻。这是哈基姆的手笔，但不是什么设计图。这是一幅画，是我的脸。我不记得当过他的模特。一定是他某天夜里在实验室里完成工作后，凭着记忆画的。我的头发披着，面带笑容。一个沉浸在爱中的女人。
就像一把尖刺扎进心口，我忍不住深吸了一口气。我对着面前的年轻人没有说话。我说不出。
“就像是昨天才画的一样，夫人。”他打破了沉默。
他说这话是想恭维我，但却在我的脑海里将正在延展的时光又放大了几分。
“我叔叔一直带着这个直到他过世。”
“你叔叔，他死了？”
“是的，哈基姆·内德里。您还记得他吗？”
“记得。”这句话卡在我的喉咙，被一个我想了很久的自私问题裹住了。我不确定自己想要得到答案。如果回忆的伤痛对于我来说是一场凌迟，那么还是长痛不如短痛吧。我定睛看着眼前像极了哈基姆的男人：“告诉我，你叔叔结婚了吗？”
“没有，夫人。”他说完有些犹豫，不知道是不是会惹恼我。“哈基姆叔叔说，能爱上自己的作品，生命就别无所求了。”
我的眼泪很久以前就已经流光了，现在留给我的只有干涸。我捡起那堆图纸，把自己的画像放在了最上面。取代了我心脏的机器闪烁着。画像上的墨线在如水的蓝光里轻轻摇曳。那是曾经的我，已被抛弃的我。所有这些痛人心扉的牺牲，造就了今天的我。所有的过去，都化作了历历在目的细节。我可以怀抱着过去，但却无法再度拥有。
“这里是全部了吗？所有的作品？”我的声音只是一阵幽暗的呢喃。
“是的夫人，不过……”他的声音带着不可思议的震惊渐渐悄然——我把所有图纸都放在了垒好的煤块上，轻轻地吹了几下。浸过油的羊皮纸眨眼就着，很快便吐出了橘红的火舌。我看着过往翻滚，沸腾，衰败，直到炉中只剩下灰烬和残骸。身旁还有人在，这个念头将我拉回了现实。
哈基姆的侄子缓缓摇头，满脸都是不可置信的表情。这么短的时间，这么多的心血就这样消失了，我能理解这是多大的刺激。他完全呆了。我拉着他走下楼梯来到街上。他盯着脚下的鹅卵石，一边摆弄着肩上挎着的皮包。
他又看向我。脸上沮丧的神情慢慢被惊恐取代了。我在过往的思绪里沉溺得太深，并没有太留意街上的阴影。我甚至都没听到金属刮擦的厉响。鞭子飞快地甩过来，把我的双臂和身体捆在了一起。
“够可以的了，我的夫人。”阿芙耶说道，听起来得意得要命。我看着她细细打量着哈基姆的侄子。
“我弟弟雇你是为了干这个吗？”我早就起疑心了。阿芙耶整晚都在跃跃欲试。找到哈基姆的侄子让我分了心，看起来确实是个好机会。
“对，不止是我。”她说。
两个大汉走了出来，修好了的增强装置反射着街灯。胖子和小个子老鼠脸跟在后面——就是集会大厅后巷里那帮人。胖子抽出一把刀抵着哈基姆的侄子，而小个子挂着耗子一样的猥琐笑容，把年轻的学工捆了个结实，嘴里也塞了东西。
装了新导管的大块头走上前来，张牙舞爪，急不可耐地要把我早前的款待加倍奉还。
“小心水晶，埃梅夫。”阿芙耶说着收紧了鞭子。我感觉钢索扣住了我的手腕。她绕了半圈，走到哈基姆侄子身旁：“我们要把水晶和内德里都带回去，不然一个子儿都拿不到。”
这全都是因为我弟弟嫉妒了吗？我能理解，斯蒂万看着岁月的洪流卷过，而我却能置身事外。但他根本不知道，为了家族的这份责任我付出了什么。可是，难道他不知道自己要付出什么吗？
“其他的呢？”紫铜兄弟问了句。他看着我微笑，就好像进化日的大宴马上就要开席了。
“都是你们的了。”阿芙耶回答。
“这位大人，非常感谢您之前向我们所展示的才干。”他增强过的手臂向后拉伸，握成了拳头。他肯定是觉得面前的对手都已经捆好了，根本没必要掩饰自己的意图。他的微笑咧得很开：“所以这下就更快了。”
金属的指虎砸中了我的下巴。他本以为我会硬扛，但是没有，我听凭自己的身体跪在了地上。巨大的惯性加上他沉重的增强手臂，把他也一起带倒了。我虽然尝到了自己嘴唇上的血，但真正失去平衡的人是他。这班人聒噪的废话静止了。
“你们可没见识过我全部的把戏。”我一边说，一边站起来。
海克斯水晶的能量贯体而出，耸起了一堵光墙。壮汉的兄弟想帮忙，挥拳打在上面，却激起了一个护盾，发出嘶嘶的声响，然而没有消失。轮到我微笑了。
阿芙耶抓紧鞭子的把手，想把我的护盾甩开。她拼命地拉扯，妄图将我拖倒。但她却没有想过，我在刀尖上度过了大半个人生。
我的双手仍然不得自由，所以我往前一跃，来了一个回旋踢，切开了一个壮汉的喉咙，落地时又把头先倒地那个刺了个对穿。鞭