走进皇太后的寝宫的时候，闵若英稍稍停顿了一会儿，让自己颓废的心情稍稍舒解了一下，强行在脸上堆集起了一点笑容，这才踏步而入。
皇太后的身体是一年不如一年了，现在基本上不大出寝宫，也就在风和日丽的情况下，才会在寝宫外的小园子里溜哒两圈透透气。她现在最喜好的就是与孙子们呆在一起，可是闵若英的大儿子已经十五岁，早已进学，不但要跟随着太子太傅这干人学习治国理政，还得跟着武道师傅打熬身体，修练武道，每日也只有在晚间才会来太后寝宫请安，好在皇贵妃所出的小儿子现在正是蹒跚学步的时候，便成了太后打发时间的最快乐的事情。
老太太最遗憾的就是再也没有看到过自己的外孙子和外孙女，那两个小家伙都是在上京城出生的，可后来去了大明之后，这一晃就是七八年的时间，老太太是再也见不着了。
在普通人家，这样的事情很罕见，但在互相耿姻的皇室之间，这种情况就再也普通不过了，大明的皇太子秦武是大明皇帝秦风唯一的儿子，自然不可能到楚国来。
唯一让老太太感到安慰的是，自己的女儿算是找到了一个极好的归宿，明帝秦风，到现在为止，连一个妃子都没有纳，闵若兮可以说是集万千宠爱于一身，又有儿子傍身，老太太倒是一点也不担心她过得好不好。
这一次明国使臣抵达上京城，别看使臣在朝堂之上对闵若英疾言厉色，丝毫不留情面，但到了老太太面前，却乖巧得很，使臣带来了女儿女婿的孝敬，从一些奇珍异宝到风味小吃，琳琅满目，应有尽有。
老太太觉得很满足，儿子是楚国皇帝，女儿是明国皇后，都是这世上最为尊贵的人，老头子去世久矣，老人觉得儿子女儿过得好，那就是最快乐的事情了。
至于明国与楚国之间的国事，老太太不想知道，也不愿意知道。她本身就出身皇室之家，对于国家之间的事情并不陌生，她唯一希望的就是在她有生之年，儿子与女儿之间不要出现大打出手的情况。
现在看起来一切都好。大明与大楚结成了抗齐联盟，这几年楚国的状况不太好，一边要收复东部六郡，一边又要应付国内寸出不穷的反叛事件，从宫人的只言片语之中，老太太大概也知道了明国一直在大力支持着楚国，从金钱到武器，应有尽有。这让她感到很安慰，若英与若兮，终究还是亲兄妹，血浓于水呢。
使臣安静地坐在下首，小心地回答着太后有一搭没一搭的问话，出行之前，他自然是做足了功课，闵若兮也知道老太太现在最关心的大概就是外孙子和外孙女了，特意地对使者做了些安排，此刻在特使的描述之下，一个活泼好动的皇子，一个安静娴淑的皇女便跃然在老太太的面前，听得老太太开心的合不上嘴。
“也不知还能不能见到我的这两个乖孙孙啊！”老太太感慨地道，转头看向越京城的方向，眼里流露出伤感的情绪。
“太后娘娘，外臣临行之前，皇后娘娘特意嘱托过，如果太后娘娘愿意的话，大明上下，都无比欢迎太后娘娘去越京城小住一段时间。”使臣微笑着躬身道。
“去越京城小住？”皇太后眼睛一亮，“你们家陛下也同意么？”
“皇后娘娘吩咐臣的时候，陛下就坐在一边呢，还说一个女婿半个儿，他却从来没有尽过孝道，只要太皇愿意，陛下是求之不得呢！”
“佳儿佳妇！”皇太后开心地笑了起来，但笑容却是只持续了短短的一瞬：“只可惜，哀家这身体却是受不住长途跋涉了，每日只能呆在寝宫里，就是多走几步，便觉得身体受不了。”
“这个无妨的！”使臣微笑道：“皇太后有所不知，这一次外臣带来的给太后的贡之中，便有一驾马车，这辆马车采用了我们大明最新的技术，人坐于其中，感受不到多少颠簸，而且此车需要用八匹骏马拖动，体型庞大，便如一间小屋子一般，一应起居物，其中都是可以准备得极周全的。”
“你这人倒是会说话，哀家可也知道，不管是什么样的马车，时间坐长了都会不舒服的。”皇太后呵呵的笑了起来：“不过他们夫妇的这片心，哀家却是领了。”
“太后娘娘，我们陛下与皇后娘娘可是其心甚诚，过去坐马车很疲累，除了马车的因素之外，另个一个原因就是道路崎岖不平，现在我大明国内，主要的交通干道都已经准备用水泥将其硬化，陛下说了，如果太后娘娘愿意去越京城，那么便放下其它的道路不修，先修一条这样的主干道，要从越京城一直修到上京城来。”使臣笑着说。
“水泥是什么东西？”太后疑惑不解。
“回太后娘娘，水泥是我们大明的匠人发明的一种建筑材料，平时看起来就是给灰粉一样的东西，不过将他与沙粒，小石籽加水混和在一起之后，在极短的时间内便能凝固，坚固程度比石头还要硬，更关键的是，他能随意塑形，现在我们越京城的大路，都跟太皇这寝宫内的石板一样平整呢！”
“还有这样的好东西？”太后惊讶地问道：“那一定很昂贵，修一条从越京城到上京城的路，那可得耗