一场暴雨将荆湖郡城那灰扑扑的空气洗得干干净净，雨过天晴之后，瓦蓝的天空映着碧绿的湖水，荆湖郡城总算又有了几分原来的颜色。
其实在过去，荆湖郡城是一个有山有水的极其美丽的地方，只不过战争向来是摧毁美丽的罪魁祸首，再美丽的事物在战争这只恶魔之手下，最终呈现的只是一种景象。
荆湖城外那些郁郁葱葱的山坡，在战争之中几乎被砍伐殆尽，有的被用来制成了各种战争工具，有的是在冬日里变成了取暖的柴禾，如今的山峦之上虽然又重新长出了绿色，不过就好像是一个癞痢头一般，东一块，西一块地让人实在生不出什么好的感受来。碧波翠湖中那些令人赏心飞目的芦苇，荷叶自然也都不复存在，只剩下了一汪碧水。便连城外原本的万倾良田，如今也已经变成了光滑如明镜一般的地方，那下面，也不知埋葬了多少士兵的遗体，以至于战后，荆湖郡人也不愿意再翻耕这片土地了。
没有了这些绿色，风沙自然就乘势而起，以至于荆湖郡城，十日里倒有五日功夫，是被笼罩在这种灰蒙蒙的天气之中，也只有在这种大雨初晴之后，方能看到荆湖郡城原来的一点点风貌。
曹辉住在翠湖边上的一家客栈当中。如今的荆湖，已经变成了卞无双东征军队的大本营，在大量的军队向前线开赴之后，这里并没有显得萧条，各种物资涌入到这里，反倒是摧生了一种畸形的繁荣，如今的荆湖郡城，十有八九的人都是围绕着军队在赚钱生存。
战争摧毁一切，却又让另一批人依附在他的身上吸血生存。
客栈就叫翠湖居，倒有一半的客舍伸入到了翠湖当中，居住其中，脚下水声淙淙，窗外碧波万里，倒真是别有一番风光在里头，曹辉能想象到在战前住在这里的话，赤脚坐于屋外露台嬉水，伸手瓣剥那些脆生生的莲子，丢一颗在嘴里，体会到苦中带着甘甜的滋味，抬眼四顾，接连莲叶无穷碧，映日荷花别样红的景象。可是现在，他盘坐在屋外露台之上垂钓，能入眼的也就只是那碧波万里以及那驾船撒网的渔夫了。
饵早就被鱼吃光了，钓线却仍然纹丝不动，曹辉的心思根本就不在钓鱼之上。昨天终于冒险见了卞无双。
之所以说是冒险，实在是因为现在楚齐仍然处在势不两立的阶段，前线之上，双方的将士仍在打生打死，如果卞无双将他逮起来，他还真没处叫屈去，不过好在这一切都没有发生。正如曹辉所料，卞无双这样的人，与大齐国内的那些豪门世家一般无二，都是家在国先。他叛逃秦国也好，效忠楚国也好，那都是在一个大前提之下，那就是能让他卞氏生存下来。
既然只是为了让卞氏生存，那他自然就没有道理开罪曹辉这样的人物。曹辉受到了卞无双很热情的接待，但也仅此而已了。每每到实质性的问题，其人就顾左右而言他。
曹辉倒也不着急，卞无双这样的人，不见兔子不撒鹰，现在楚国能给他的，齐国断然是给不了的，但如果楚国这棵树要倒下的话，跑得最快的也必然是卞无双这样的人，关键还是在于齐国能不能占到压倒性的优势，只要能做到这一点，让卞无双改弦易辙并非难事。
这便是曹辉这一趟见卞无双得到的答案。
不过让曹辉有些不安的是，在不经意间，卞无双流露出来的一些态度，竟然在暗示着这人更看好明国的未来。或者卞无双本人并没有注意到自己不小心露出来的这些小小的破绽，但曹辉是何许人也，这半辈子干得就是揣摸人的心理，给人挖坑埋陷阱活计的人，而且是此道高手，哪怕就是那么一丝丝的端倪，他也能顺着这些端倪扯出后面更粗大的线索出来。
卞无双虽然人品堪忧，但此人的能力，眼光却是勿容置疑的，他如果在内心之中更看好大明的话，那就说明他是真这样想的，而他这样想的基础，自然是因为他对大明有着更深的了解。此人不是一个会被情感轻易动摇而失去自己理智判断的人。
这样的人流露出了这样的态度，是不是表明，明国也曾派人与他接触过了呢？以前曹辉没有考虑过这个问题，只是因为他认为如果卞无双想要投奔明国，在秦风攻打雍都城的时候，自然就会倒戈相向，有了他的帮助，秦风打下雍都城可谓是易如反掌，这样他照样能立下大功，在大明获得相应的报酬，而不是率部远窜到楚国，替楚国来打仗。
可是现在转过念来一想，大齐能够猜度出卞无双的态度，那么大明怎么可能猜不出来呢？派人与其接触也不是不可能的事情。
而且很显然，现在卞无双的心思，更看好大明一些。他凭什么作出这样的判断？现在的大齐，无论是在体量上，还是在军力上，财富之上，都不是大明能够比的。哪怕明朝已经吞并了大秦，哪怕他消化了大秦，将其真正变成了自己的一部分，仍然不会是大齐的对手，除非他能将楚国也吞了，一统三国之后，才能站到与大齐对等的地位之上。
现在的明楚虽然是联盟，但这种联盟是最为脆弱不过的，相信明国一定对楚国虎视眈眈，在荆湖城的这些日子，曹辉已经窥视到了明人无所不在的影响力，街