周立赤身裸体趴伏在地上，以额触地，不敢作声。秦风抬了抬下巴，后方的乐公公会意的走上前去，抖开一件长袍，轻披在周立赤裸的身体之上。
“君臣之间最重要的是什么？当然是互信。”秦风缓缓地道：“如果没有信任作为基础，那朕又怎么能放心将一支军队交予你？特别是像水师这样的部队，周立，一旦你扬帆远航于大海之上，与陆地断绝音讯，你我彼此之间，除了信任，还能有什么作为保障呢？可是你到大明，却向朕隐瞒了太多的东西，这让朕很是失望。所幸的是，你抓住了机会，这还不算太晚。”
“末将知错了。”周立颤声道：“末将本来出身清白，可后来却受不了驰骋大海的诱惑，却做了海盗，得意之余却又深以为耻，生怕陛下瞧不上末将这种人，所以才不敢实话实说。”
“自古英雄不问出处。”秦风道：“这没有什么不可说的，周立，你起来吧，乐公，给他搬一个座位来，我想仔细听听海上的情况，上一次你跟我说的，其中有许多不尽不实之处吧，或者，你隐瞒了许多东西是不是？”
“末将，惶恐莫名，陛下恕罪！”站起身来的周立，身上仍然忍不住有些颤抖。
“先穿好衣服吧！”看着对方的模样，秦风有些好笑，“这个模样，可委实有些不好看。”
穿好了衣服，坐在凳子上，端着乐公公熬好的姜茶，周立的神情总算是平静了下来，一口气喝干了一碗姜茶，将碗放在了桌子上，挺直身子坐好，两手平放在双膝之上，静候着秦风发问。
“先说说你与泉州宁氏的关系吧！”秦风道：“你是泉州人，朕想，你的所作所为，与他们一定脱不了干系吧？”
“陛下明见万里！末将佩服无地。”周立道：“其实与其说是末将在当海盗，还不如说是在为宁氏卖命。”
早在意料之中的秦风点了点头。
“当年末将在楚国水师之中不受待见，到处遭到排挤，一怒之下便辞官归乡，只想着就算是去当一个渔夫，也饿不死人。可后来事实证明，末将实在是将这世上的事情，想得太过于简单了。”周立有些感慨地道。“末将之名，在这个行当之中还是有一点小名气的，归乡之后不久，宁氏便找上门来。”
“可是末将多多少少也知道一些宁氏的底细，自然不肯自甘坠落，而在那之后，臣一家便在泉州遭遇到了极大的困境。后来小儿更是陷入到了一桩杀人官司之中不得脱身，此时宁氏再度找上门来，声称只要我加入宁氏船队，成为他们船队的护卫总头领，小儿便不会有一点事情，万般无奈之下，末将只能答应了他们，从此开始了自己的海盗生涯，这一干，便是近十年啊！”
“不是护卫总首领吗？怎么就变身海盗了呢？”秦风笑问道。
“陛下有所不知。”周立道：“在楚国，宁氏的确是规规矩矩作生意的，但船队只要一出海，那就不一样了，大海之大，远非在陆地之上生活的人所能了解的。那里，是一个没有王法的地方，谁的拳头硬，谁的道理就大。所以船队一出海，既做合法的生意，也做非法的事情。比方说抢劫。”
“大陆四国，秦国无出海口不说他，大明现在也只有宝清，在前越时期也是废弃的，齐楚两国禁海之策相当严厉，你们抢谁呢？”秦风有些不解地道。
“陛下，我们这里虽然禁海，但其它地方并不禁海啊，相反，外面的那些国家，海贸相当繁盛，当年大唐鼎盛时期万国来朝，虽说有些夸张，但上百个小国总是有的。千余年的时间过去了，这些国家分分合合，有的覆灭了，有的却延续了下来，有的甚至合并成了一些相当大的国家，我们出海，做生意的对像就是他们，当然，抢得也是他们。有时候，我们也抢齐国郭氏的。”
秦风点了点头，“海外这些国家，你知道的有多少？他们的船队有多大？有没有能力向我们这里发动进攻？”
周立所说的话，让秦风有些担心。
“陛下，末将率领的宁氏船队，并没有向外走出太远，据臣所了解的这些国家，最大的也不过相当于大明的规模吧，他们对于我们这里，似乎还有着很大的畏惧感，这或者与当年大唐时期唐军给他们留下的阴影有关，那里的当权者，并没有向我们这里进军的打算。甚至还防着我们，即使与我们做生意，也是小心翼翼。”
“以你的观察，这些国家的军力如何？”秦风继续问道。
“他们的陆上力量臣所知不多，但如果仅算海上舰队的话，现在齐楚两国任何一家，也不可能是他们的对手。好在他们不知底细，否则我们这片大陆的海境，只怕要风声鹤唳了。”周立道。
“原来是这样！”秦风的心情有些沉重起来。
“是的，我们在这里做生意，都是很规矩的，只是到了大海之才，才会转身做海盗，抢劫那片海域的商船，甚至偶尔会上岸打劫一些小岛国。”周立道：“海上生涯，危机重重，像我们这样既做正规生意，又做海盗的船队，还是有一些底线的，一般来说，只求财，但还有一些纯粹的海盗，那就相当残暴了，如