“舒服啊！”李挚一双大脚放在一个雕刻精致的烫脚盆中，身体仰靠在铺着虎皮的靠背椅上，双目微闭，两手呈大字摊开。另一边，邓忠微笑着正在泡茶，小火炉烧得正旺，铜壶里的水沽沽地冒着泡泡翻滚着，阵阵茶香在屋里翻滚着。
他们这是在开平郡城原萧正刚的大帅府里。萧正刚走得太急，什么东西也没有带走，现在倒是都便宜了李挚。
“一只烫脚的桶而已，居然镶金嵌银，雕刻得如此精细，啧啧，在我们大秦，恐怕只有我们的皇帝陛下的宫里才有吧？老邓，你家里有吗？”李挚发出舒服的哼哼声。
邓忠大笑起来：“在我们邓氏家里，那一个要是敢用这样的东西，非得被我打断腿不可。正如大帅所言，烫脚的桶而已，只要不漏水就好了，不瞒大帅说，我自己用的那一只，已经好几十年了，都发黑了，但只要不漏水，我还是会继续用下去的。”
李挚笑咪咪地道：“你那一双臭脚丫子上的污垢泡下来，将盆的缝隙都堵住了，我看会越用越重，越用越结实，岂有漏的道理？”
邓忠大笑起来：“李帅说得有道理，回去之后我拿刀子刮一刮，说不定便能因此换一个新桶。”
“那得请我喝一顿酒，以庆贺你换了新桶。”李挚开玩笑地道。
“就怕李帅不赏脸啊，我倒是想请李帅，李帅，这几十年，你可没有登我邓氏的门吧！”邓忠嘿嘿一笑，递了一杯泡好的茶给李挚。
捏着还没有一口茶的小茶杯，李挚叹道：“这种享受，我还真是过不来，我更喜欢大碗喝酒，大碗吃肉，渴了，舀一瓢冷水咕嘟咕嘟灌下去。还记得很早的时候在皇宫里，陛下亲手为我泡茶，也是这个样子的，那顿茶把我喝得浑身不自在，后来皇帝陛下干脆把茶壶扔了给我。”
“也只有李帅，才有这种待遇，我们在陛下面前可是大气儿都不敢喘！”邓忠微笑。
“是吗？”李挚若有所思地看着邓忠：“老邓，你真不敢喘大气儿吗？瞧瞧现在的大秦，邓氏控制着几乎所有的边军，卞氏控制着雍都，控制着雷霆军，你们两家斗来斗去，死了不少人，也伤了我大秦不少的元气啊！”
邓忠慢条斯理地喝着茶，“李帅，如果我们不斗，反而团结起你，您放心吗？陛下放心吗？”
李挚微微点头：“说得倒有道理，不过我希望你们斗而不破，有些原则性的问题最好不要触及，否则的话，我是不客气的。”
“这个我们当然理会的。有大秦，才有邓氏，也才有卞氏。不过李帅，我觉得你的注意力不应该放在我们邓氏身上，倒是要多看看卞氏。”邓忠道。
“你错了，真要说，我还真担心你们。”李挚盯着邓忠：“邓氏一族，艰苦自持，上至你这个族长，下至你的族人，不好钱财，不好女色，一心扑在边军之上，在边军以及边境各地，声誉崇高，一呼百应，比起卞氏来，你们如果有了异心，那才真会让秦国遭遇灭顶之灾。”
邓忠苦笑：“李帅，难道这也是错吗？难道我花天酒地，贪污好色，名声极臭，您就放心吗？”
李挚叹了一口气：“我今年多大了，六十多了，也不知还能活多少年？卞氏卞玉京，虽然有权谋，也有胆色，但他在权谋方面花的时间太多，这一辈子已无法晋级宗师，而你家二小子邓朴不过四十出头，已经摸到了门槛，假以时日，必然得以晋身宗师，到了那个时候，邓氏一族必然盖过卞氏，我如果死了，谁来制衡于你们？”
“李帅？”邓忠悚然色变。
李挚摆摆手，“我只是在与你探讨这种可能，老邓啊，我只是警告你，你们与卞氏是秦国的两条腿，断了任何一条，都会出大问题的，这一点你要牢记，也要告诉你家二小子，如果有一天，卞氏真的没有了，你们邓家存在的可能性也就没有必要了。”
邓忠深深地吸了一口气：“邓忠记住了。”
“邓朴是一个纯粹的军人，我还放心一些，老三邓素永远也只是一个冲锋陷阵的将军，成不了什么大气候，但你家大小子邓方，在黑暗世界里浸淫太久，最让我不放心的就是他了。将来你不行了的时候，邓家绝不能交到邓方手里，明白吗？到了他手里，他一定会想尽一切办法，成为唯一的那一个的。”
“李帅，邓方没有那么大的胆子！”邓忠变色道。
李挚一笑：“因为我还活着，因为你还活着，因为邓朴还不是宗师。当这些条件都成熟了的时候，他或者会动心思的。老邓啊，我们大秦，皇室，邓氏，卞氏，是一个铁三角，缺一不可，我可以告诉你，不要以为皇帝陛下好像任事不管好像碌碌无为，更不要以为皇室当真没有力量。”
邓忠有些艰难地咽了一口唾沫。
房门咣当一声被推开了，邓忠霍然抬头，看见老三邓素正站在门口，心中有事的他不由大怒，劈手就将手里的茶杯掷了过去。
“这是什么地方来，想进来就进来吗？你没长嘴吗？”
邓素一抬手接住父亲掷过来的茶杯，莫名其妙地看着父亲，眨巴着大眼睛，一