北乡，一处无人居住的地方，正被数十人包围着，中间坐着三个人，正在商谈些什么。这就是当下北乡土匪中实力最强的三伙儿了。
“黑老大，那李铭真有那么强的实力？”说话的人姓宋，绰号小宋江，脸圆圆的，看起来没一点土匪的样子，交游甚广，官府中也有人，外人都叫他圆球。，他的地盘离西乡最远，不太了解李铭的情况。
黑老大是离虎牙山较近的一伙土匪的老大，绰号黑鹰，与虎威关系较好，虎威的人马被打掉后，几个留守山寨的人就都投奔了黑老大，黑老大得知虎威的事情后特地派人去西乡探查了一次，对当前西乡的行动比较了解，他推测要不了多久李铭就得来对付他了。“我还会骗你们吗？虎老大你们都不陌生吧？可他带着全寨人去西乡，结果不但一个人没能回来，更是连人家一根毛都没摸到！”黑老大叹了口气，“也不知道这李铭是何方神圣，竟然还有不少火枪，我的人打听到那李铭最近正在到处剿匪，我看要不了多久连咱们也得遭殃了。所以今天我才叫两位前来，咱们商量商量怎么躲过这一劫。”
“黑老大，我理解你为兄弟报仇的想法，可你也用不着……他们西乡剿匪那是西乡的事，关我们屁事啊！”圆球以为黑鹰是要拉他们去给虎威报仇，心中有些不高兴了。
“大善，黑老大何必杞人忧天呢！”另一个人说到。他的外号叫秀才，读过一些书，因为没钱孝敬考官，连乡试都落榜了，所以对官府心生怨恨，上山当了土匪，平日里总爱吊吊可怜的书袋。
黑老大眉毛一翘，“怎么，你们还信不过我不成？你们以为这是西乡的事，那你们自己去打听打听，咱北乡已经有几个山寨被攻破了！再说，你们知道那李铭打出了什么旗号么？”
“什么？”两人异口同声的问。
“那李铭说，‘天下土匪皆毒瘤，不杀尽土匪不罢休’！”
“好大的口气！”
“竖子狂妄！”
“怎么样，人家都放出话来了，你们还要当缩头乌龟吗，反正老、子是忍不了了！”
圆球和秀才对视一眼，秀才问到：“那依黑老大之见，吾等该如何做？”
“依我说，咱们现在就连合起来，再叫上其他山寨的英雄们，多多少少的，加起来总得有千八百人，我打听了，那李铭手下也就不到三百人，枪也不过十几杆，我们那么多人，还解决不了他不成！再者，宋老大不还认识官府中的人吗，你再让官府活动活动，到时不怕他李铭不就范！”黑老大说得一脸兴奋，突然想起手下的汇报，怕两人不答应，一咬牙，又说，“两位，还有一事，我打听到，那李铭手上有数百万两银子，据说是掘了一个王爷墓得到的。到时候等咱得到这笔钱财，三家平分如何？”
“数百万两银子？！”两人的小心肝儿扑通扑通要跳出来，数百万啊，什么概念，秀才打劫那么多年，最多的一次才见过五万银子啊！就那次还激动的他大小便失禁，当场尿了裤子呢！“做了！咱们现在就连合！”两人已经迫不及待了。
“好！那咱们就歃血为盟！来人，拿酒来！”黑老大大喜，连忙让人准备结盟的用具。
三人站在案前，用匕首割破手指，滴了几滴血到碗里，血入酒后蔓延开来，变得有些妖冶、诡异。三人举起碗，相视而笑，仰头将酒一饮而尽。
“好，现在咱们就商量一下具体怎么对付李铭。”黑老大喝完立即开口说。
“依鄙人之见，最好是宋老大先诱使官府去探探路，最好让官府派兵与他打一场。”
圆球一听连连摆手，“我哪有那能耐。再说，官府又不是我开的，怎么会听我的话！”
黑老大连忙说：“谁不知道你宋老大手眼通天！宋老大只需让官府随便找个名义，把他关起来，剩下那些人不就任由我们施为了吗！他李铭还敢反抗官府不成！”
“大善！黑老大好主意！”
圆球思量了一会儿，颇不情愿地说：“那我就试试看吧，不过事成之后……”
黑老大和秀才会意，齐声说：“事成之后，宋老大可以多取些。”
“好，那就这么说定了，大家先回去准备一下，等李铭进了大牢，咱们就出发！”圆球得到承诺，心满意足，突然变的豪爽起来，一时间却是没能听出他二人话中的深意。
这段时间，李铭暂时住在了李村附近的训练基地，一是了解一下新兵训练的具体情况，二是与村民多多熟悉熟悉，争取尽快获得村民们的信任和支持。前两天竹山上运来了几台制造加工普通农具的设备，招收附近几个村共二十五人生产农具。很多村民都跑去参观，大家对机器加工农具充满了好奇。
中午时，几名士兵带着几个捕快来找李铭。“你说知县要见我？可有说所为何事？”
“不错，我们也不知道所为何事。”
“好，那容我准备准备，换身衣服就去。几位先喝口茶，我稍后就来。”李铭感觉那位知县恐怕没安好心，不然何须派这么多捕快前来。不过现在不宜与官府正面