１９２８年“凤翔”号航母和“赤城”号航母一道编入联合舰队第一航空战队。
１９３２年１月２８日夜“凤翔”号航母和“加贺”号航母驶到中国海域以舰载机支援日本帝国陆军进行陆上作战。
２月又出动飞机袭击中国杭州空军基地。
２月６日其舰载一三式舰载攻击机击落了中国的飞机，是日本海军舰载机首次击落战绩。
问题是这个银样镴枪头的家伙（作战、预备）１５＋１１架共计２６架战机是远远不能满足海航和海军的要求的，凤翔号是世界上第一艘专门作为航空母舰来建造的军舰，虽然开工比英美的航空母舰晚，下水却早几个月，因此世界上第一艘真正的航空母舰的桂冠就带了它的头上（为了赶在英美等大国的前面，仓促赶工完成后留下一些隐患和重大缺陷）。
二十年代时，为日本海军航空母舰战术和甲板飞行训练积累了经验。它打破了第一代航母的“平原型”结构，一个小型岛式舰桥被设置在飞行甲板的右舷。三个烟囱可向外侧倾倒，以免影响飞机起降作业。但是经过试验，日本海军发现“凤翔”号的岛式结构并不是很合适。由于该舰的飞行甲板比较狭窄，岛式建筑在起降时显得非常碍事。为了保证舰载机的安全起降，日本海军于１９２４年又拆除了岛式建筑，经过一番大折腾后．．．由此，世界上第一艘“纯种航母”又恢复成为一艘典型的“平原型”航母，这从发展上讲是一种倒退。
从数据上来看：它的标准排水量７４７０吨，最大满载排水量１０６００吨；全长为１６８米，全宽１８米（不怕舰船拐弯的时候飞机一不小心被甩出甲板落到海面上），动力口号舰政本部式重油锅炉四具、油煤混烧式锅炉四具，驱动蒸气涡轮机两具，双轴推进；功率三万匹（动力有点弱，比起同期的欧美航空母舰快不了多少），最高速度二十五节（跑路的时候这个速度有点令人担心），续航距离８０００浬（１５节，明显是短腿嘛），丫就和万吨大油轮没有什么区别。其乘员五百五十人（人好少，其中飞行员连其中的一半也没有占到）的搭载量太过稀少，舰载机（作战、预备）１５＋１１架；武备：４座５０倍径三年式１４厘米单装炮，２座４０倍径三年式高射炮。明眼人从这个数据中就能看出该舰载机量太少了，欺负一下像中国这样没有航空母舰的半殖民地半封建国家没有什么难度，不过一旦遇到欧美强国比它性能还好的航空母舰只能是人家口中的开盘菜呢。