第五十六章楚王亲征叛
楚王见到回来的楚将，听说楚棋不尊圣旨，反而扣押了兵部去接管大军的主事，连那些有异议的将领，也一并关押了。是这些将领，忠于自己，好不容易带兵离开楚棋，才返回楚国。楚王不由得雷霆大怒，传令再集军队，要亲自去追剿楚棋。
东方胤听了楚王的计划，赶紧建言：此时绝不能再征调楚国各地的军队了，以免再让他国生觊觎之心。而且楚棋所部也是楚军，自相残杀，既自损国力，还被他国耻笑。
按照东方胤所料：楚棋带兵攻越，手下军兵并不知情。只要楚王御驾亲征，让楚国的军兵知道了楚棋谋反，那自然就能兵不血刃，捉下楚棋。
楚王依计，留丞相东方胤辅佐太子守国。自己亲率一万皇家护卫军，到楚棋营中讨叛。
楚国太子楚瑜年纪在二十左右，丞相东方胤曾教过他些文治史记，所以素日称东方胤为师。
东方胤此时见楚王御驾亲征，离了楚国京城，心里就暗自思量，若是太子能当上楚王，只要自己牢牢掌握了太子，日后就再不必担心什么了。但楚王年仅五十，正值英壮。太子即为遥遥无期。如何能让楚王此次出兵，与楚棋两相拼杀，两败俱伤，才能让太子提前即位。
东方胤不由得想起了当初出使齐国，平王对自己所说：可以帮助自己。现在正是求助于平王的时候。
楚王率军离了京都沙城，不几日就到了楚越边境。此时边境已有几支从楚棋军中撤回的人马，那几位将领见楚王亲征，也纷纷向楚王表了衷心，大骂楚棋谋反，罪该万死。
楚王会合了几支人马，继续向楚棋军营进袭。
楚棋在营中，也听到了探马的回报。说楚王亲征，讨伐自己。楚棋不由得仰天长叹。
而楚棋军营内，各种消息已是传播开去。那些不明真相，跟了楚棋的军兵，此时得知真相，纷纷逃离军营，投向楚王。
楚棋的六万大军，不消几日，就只剩下三、四万人了。楚棋此时也是骑虎难下，想要请罪，岂不是白白闹了场荒唐；想要与楚王对阵，那又坐实了谋反的罪状。
此时，越国的军队，也已悄然对楚棋的军队形成了包围。
平王得了东方胤的密信，和齐王商议了，飞书驻扎在越国的齐军，也悄悄向楚、越边境进发，待楚王离了楚国边境，就迅速插到楚王大军身后。
同时让探子在越境内散布消息，就说楚王追剿叛军是假，率大军为楚桓报仇才是真。楚军此次定要捉了皇甫念丰，用他的人头祭奠楚桓。
皇甫念丰正带着大军远远与楚棋的军队对峙，得了这个消息，心里自然也是暗暗发狠。皇甫念丰命令越军做好准备，誓要让楚军有来无回。
越王也与齐王传书，说楚国不尊约定，率兵进犯，齐国不能偏袒，应当为越国主持公道。齐王回信：驻越齐军定会协助越军，共同对付楚军。越王得了齐王的允诺，心下大定。传令皇甫念丰，势必将楚军歼灭；最好能擒拿了楚王，讨回被楚国侵占的疆土。
楚王出兵以来，所遇叛军均与丞相所断定的一样，纷纷归降。自己帐下的军队已收拢了四、五万人。照此下去，到楚棋大营时，楚棋所带领的楚军基本就回到自己帐下了。楚王还在盘算如何处置楚棋，却不知道，各方势力已经对他布下了罗网。
楚王率大军逼近楚棋的军营，安营扎寨。两边楚军遥向对峙。
楚王亲自来到两军阵前，对着楚棋大声喝问：“楚棋，见了孤，还不下马认罪？！”
楚棋此时已知，万无回头之机了。他骑在马上，朝楚王拱手施了礼，大声的回道：
“陛下，我楚棋绝无背叛楚国的意图。您不要受了奸人所骗。我此次出兵越国，只是要报了皇甫匹夫的杀兄之仇。待大仇得报，我定自提人头进京请罪。希望陛下成全。”
楚王冷冷的笑了，说：
“好你个绝无背叛楚国之心。你擅调军马，不从军令，违抗本王旨意。现如今本王御驾亲临，居然敢摆兵相应，你这还不算谋反，那算什么！我今日不擒了你，按大楚律法严惩于你，我大楚的国法何存？”
说罢，楚王传令手下将领，上前去捉拿楚棋。楚王身后冲出一员战将，名叫郭图，摆动兵刃就向楚棋杀了过去。
楚棋也不迎战，拨马回了自己的阵中。那郭图就在阵前讨敌叫阵，大骂楚棋是叛国逆臣，喝骂楚棋营中的军兵俱是叛贼。
楚棋手下有那忠于他的将领，见军心被那员将骂得已有变动，急忙相互示意一下，知道此时，已是到了破釜沉舟的时候。就有一员叫李元华的将领，向楚棋请命：
“大将军，楚王一意孤行，不听您的苦衷。这郭图嚣张，末将出战，先擒了他，再慢慢和楚王说吧。楚王若执意要战，事已至此，也就只有一战了。大将军，我们已无退路了！”
说罢，李元华摆动兵刃，促动战马就冲出自己阵中，和郭图战在一起。
楚棋手下的将领，常年随他们兄弟征战沙场，多是有真正