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领兵打仗累身累心。
累身是因为粮草辎重押解，战术布置都需要主帅亲自参与。别人能偷的懒主帅却肯定偷不得。
累心是因为不但军中上下级的关系需要主帅协调，他还需要承受来自于朝廷的压力。
皇帝的压力就像一柄锋利的宝剑悬挂在头顶，让领兵的将领战战兢兢时刻不敢松懈。
所以说荀冉并不喜欢这种感觉。
但圣旨已经下了，荀冉自然没有了选择的机会。
这次荀冉领的府军主要来自左武卫，右武卫两支。
相较于左千牛卫这两支军队的战斗经验并不十分丰富。不过平叛乱民也不需要将拱卫京师的最精锐军队拿出手，左右武卫已经是杀鸡牛刀了。
从兵部领过鱼符荀冉便径直前往大营。
统领各卫的将军原则上都会进行轮转，一般是三年一换。
所以这两卫将士见到新的领兵将军并不十分惊讶。
虽然这个新统帅年纪看起来小了一些，不过自古英雄出少年嘛。
一番训话后，荀冉便命所有军士出城集结。
两卫的编制是一个大问题。故而荀冉在保留各卫营编制的基础上派驻亲兵进入各营进行管理。
这样相当于把两只军队进行了整合，虽然不能称之为一只军队，但在短时间内已经属不易了。
大军出发之际皇帝亲自出城相送，荀冉自然说了一堆不辱君命的话，皇帝拍了拍荀冉的肩膀表示相信荀冉定能大胜凯旋。
君臣将戏份做足，荀冉便拨转马头下令全军开拔。
一时间马蹄阵阵，黄尘滚滚。
如果是从洛阳到扬州可以走运河，可从长安出发就只能走陆路了。
荀冉下令全军急行军，日出夜宿，一天得以行三百里。
距离扬州还有两百余里时荀冉下令全军驻扎，等候命令。
军士们虽然不太明白为何会突然停下，但军令如山他们也都乖乖领命，扎营埋锅做饭。
荀冉派出一共两百余哨骑前往扬州周遭查探，自己则端坐帅帐之中，看着扬州沙盘思考着应对之策。
扬州相比于其他江南各州地形较为开阔。唯一的问题是周遭河水环绕，需要涉水的情况较多。
这些乱民组成的军队虽然是乌合之众，在陆战方面远不是府军的对手。但若是水战情况便又不好说了。
这次领兵实在太匆忙，故而荀冉并没有带太多的心腹大将，只带了刘德与王勇封二人。
此时刘德被派出随哨骑巡视，帅帐之中只有王勇封一人。
作为跟随荀冉白手起家，一路走来的老人，王勇封自然不会很拘束。
见荀冉皱眉紧锁，王勇封叹道：“荀将军你可别发愁了，一群乌合之众，待末将率五千人冲锋即可让他们溃散。”
荀冉却是摇了摇头道：“不是那么简单啊。他们虽然战斗力比不上府军，可人数却是我们的数倍。据扬州刺史呈报，围困扬州的乱军足有二十万人。虽然实际未必有那么多，但我估计十几万人是有的。你率五千人，便全部是精锐也是送死。”
“可荀将军”
王勇封还要说什么，却被荀冉拦住道：“你不用再说了，在哨骑返回前我不会下命令进攻的。”
“末将遵命！”
王勇封到底还是一个军人，遵守命令是他的本能。何况这命令还是荀冉下的。
“荀将军，哨骑回来了！”
便在荀冉思考该从何处入手击溃乱军时，一名亲兵掀开帐门，恭敬的说道。
“快叫他进来。”
荀冉大喜连忙吩咐道。
“得令！”
亲兵一抱拳便领命而去，不一会那哨骑便进入了帅帐。
见他气喘吁吁，荀冉摆了摆手道：“先喝些茶水吧，坐下来说。”
那亲兵从王勇封手中接过茶杯，感激的喝了下去。
“荀将军，兄弟们绕着扬州城一圈，发现东南西北都被乱军围死了，端是水泄不通。”
荀冉急忙问道：“他们一共有多少人？”
“属下不敢靠的太近，不过粗略估计应该有二十万上下。”
哨骑显得有些犹豫，由于乱军都是普通农户组成，并没有像正规府军那样强大正规的编制。而且营帐的配备也十分不足，若是靠数营帐的数目来估算乱军人数则会出现较大的偏差。
哨骑估计的是保守数字，实际人数可能会更多。
荀冉一拍案几怒道：“想不到竟然把这么多的百姓逼反，真不知道这个扬州刺史是怎么治的水患。”
大唐的百姓最是温顺，只要还有一口吃的他们就不会造反。
如今看来他们确实是被逼急了，这才会铤而走险做了造反搏命的打算。
既然都是死，战死总比饿死好。这便是这些造反乱民的心态。
不过荀冉虽然痛心，