上元夜荀冉过的很开心，虽然免不了要给梅萱儿买上大包小包的首饰、胭脂水粉、珠宝，但少年却感受到了这几个月来少有的喜悦。阮千秋死后，他的心情压抑了太久，是梅萱儿无微不至的照拂让他走出了阴影。
直至此时，少年确信梅萱儿才是他真正中意之人。为了她，自己甘愿冒着一切风险，承受一切压力。至于纯阳公主李仙惠，少年更多的是把她当作一个朋友来看待。
翌日一早，荀冉便和程明道一起乘马车前往安西军在永嘉坊设立的进奏院，拜访几位老前辈。既然已经做出了决定，便绝不能后悔。即便皇帝对自己的态度发生了变化，他也不会改变决定。
举棋不悔，既然已经落子便没有反悔的可能。
程明道见荀冉有些紧张，在一旁宽慰道：“荀大哥，你不必太拘束，我这几个伯父为人都很和善的。”
荀冉苦笑：“我倒不是怕什么，只是没来由的担心。毕竟我从未与武将打过交道，怕一言不慎惹的诸位老将军不悦。”
大唐虽然尚武，但武将还是受到文官的歧视，文武不和是一道顽疾，便是英明神武的皇帝陛下都难以解决。
程明道摆了摆手：“他们对我倒是苛求，可对旁人绝不会那么严苛，这点荀大哥你尽管放心。”
马车停了下来，荀冉与程明道先后跳将下来，走向安西进奏院。
进奏院的大门外守着两名安西军的老兵，见程明道前来，立时抱拳行礼。
“程少将军！”
虽然程明道并未被朝廷授予任何职官，但安西军中的老兵都习惯称其为少将军。以至于御史台的官员常用此攻讦程昱武，称其目无朝廷，将安西军变为他程家的私兵。
不过大唐天子对此只是一笑置之。毕竟是自己亲手提携出来的将领，皇帝还是信得过的。
程明道点了点头。
“这位是荀大人，我带他去拜见几位老将军。”
两位安西老兵冲荀冉做了个延请的动作，少年点头致意后迈步进入进奏院。
安西军的进奏院相较于陇右、平卢小了不少，但仍有三进。
第一进是安西军将领、官员会客、办理公务之用。
荀冉在程明道的引领下穿过一连两进院子，来到了最后一进宅院。这跨院正中的空地被改造成了一处不小的演武场，一个身着薄衫的中年男子正挥舞着马槊，引得飒飒风声。
荀冉静静看着他将一套马槊舞完，拊掌赞叹道：“好槊法！”
那中年男子个头并不高，却很精瘦。见有人称赞，回过头瞥了一眼。
“哪家的小子，敢来我安西进奏院中聒噪！”
程明道忙上前解释道：“陈伯父，这是我的大哥荀冉，现在东宫做校书郎。”
“这又是个什么劳什子的官儿。”他将马槊放在兵器架上，皱眉道：“看他这模样，授的不像是武官。呵，你小子怎么跟东宫的人扯上关系了？”
对于武将，最忌讳的便是跟皇子亲王扯上关系，他自然也不希望本已处于漩涡中心的程明道再卷入其中。
“在下荀冉，不知将军怎么称呼？”
荀冉冲对方抱了抱拳。
“某姓陈，单字一个善。”
陈善的语气很冰冷，若不是程明道就在身旁，荀冉觉得他一定会直接将自己赶出去。
“原来是陈将军，荀某久仰。”
在来安西进奏院之前，程明道已经将几位老将军的事迹与他说过。这陈善原是碎叶兵马使，与突骑施人打过不下十来仗，赢多输少，极为勇武，被人称为万人敌。后来他因为一场意外坠马，瘸了腿不得不提前挂印回到长安养老。
对于陈善这样的老行伍，最大的心愿不是封侯拜相而是马革裹尸。不能战死沙场而是在盛年之时回到长安养老，在陈善看来是一件极为屈辱的事情。
要是有谁敢当他面提及此事，他都会当即翻脸。
好在荀冉很识趣，这让陈善十分满意。
“嗯。”
陈善十分受用的应了一声，背负双手道：“你今日来可有要事？”
荀冉点了点头。
“荀某今日来便是想向将军讨教兵法。”
陈善眉毛一挑，挥手道：“兵法有什么好讨教的，行军打仗又不是莺歌燕舞，局势瞬息万变，若什么都依着兵法，这仗也不用打了。”
程明道苦笑道：“陈伯父，您也不用这么挖苦我吧。卢伯父常教我谋事在前，哎呀，您是不是妒忌了？”
“你个小崽子，咱安西军的将士除了他卢半仙有谁捧着兵书领军？是不是那老家伙又在你耳边叨念什么兵者诡道的屁话了？”
他这话极为粗俗，荀冉听后微微皱眉。
“你这老东西，又在背后说我坏话了？”
一个身着锦袍，手执羽扇的俊美男子款款走屋内走出，几步间走至陈善的身旁。
“卢伯父！”程明道如蒙大赦般的走到俊秀男子身侧，