西门彪将少女请到客堂，先让母亲陪他说话，去向伙伴处寻了两只山鸡，回来让大嫂二嫂料理。西门夫人此时已经问明情况，少女名叫柳眉，父亲是掖县医馆的医师，随从父亲来到山中采药，不想失足滑落山坡，在下面转了半天，不知不觉转到这个村落。
西门彪心仪柳眉，放下山鸡就来大献殷勤，正好族人寻西门夫人有事，这对少男少女便在屋中聊天。柳眉外表端庄，内里却有媚骨，不经意间流露些许风情，将西门彪迷得失魂落魄，欲罢不能。晚上吃过饭后，便求父亲西门威，说情愿降支也要娶柳眉为妻。
西门威吃饭前见过柳眉，听夫人说她学识也好，又见幼子苦苦哀求，想了一会，道：“明后日她家人说不定会寻上门来，到时我替你提亲，人家准是不准，我也无能为力。”
次日午前，柳父果然寻上门来，西门威留他吃过午饭，说起西门彪求婚之事，柳父并未立即应允，说要见一下西门彪。西门彪候在室外，正在心焦，听到招呼当即进门，柳父上下打量一会，暗自点了点头，又考较一下西门彪的文才武艺。
西门家族文章武艺传家，西门彪身为嫡子，资质不错，平常也用功，武艺皆不错。柳父十分满意，候西门彪出室，对西门威道：“此子长相英俊，能文会武，这门婚事我应下了。”
两人订下口头婚约，西门威又派人去县城打听，说柳父是山西柳家人，出身书香门第，为人忠厚老实。西门威得了这个消息，不由放下心来，次日便派人去下聘礼，定个日子将柳眉娶进门来。
西门家族以往与世隔绝，近年方才与人交往，心思比较简单。柳眉虽非大户出身，但是见识不浅，待人接物不失礼数，嘴巧手脚勤快，很快取得合家人的认可。
西门彪感觉柳眉那一样都好，就是养鸟这个嗜好不好，拿着那只鸽子当宝贝一般，从来不让人碰，说是母亲遗物，对待那只鸽子像待母亲一般孝顺。
西门兄弟表面看来关系不错，但是为了争夺族长继承权，暗地里也在较劲。&;&;三子西门彪出支已无威胁，长子西门虎和次子西门豹竞争更加激烈。
三子之中，次子西门豹天分最佳，武艺极高，人也精明，但有一个短板，婚后一直无子。西门豹为此十分苦恼，多次出山求医问药，但妻子诸葛杏肚子一直没有动静。
柳叶之父就是医师，柳叶本身也略懂医药之道，诸葛杏与她混熟以后，便偷偷上门请教。柳叶别的不行，对妇科相关医理懂得不少，听得诸葛杏症状，试着开了一个方子，不料十分有效，诸葛杏当月便没见红。诸葛杏来寻柳叶说了此事，柳叶验证一番，说她已经受孕。诸葛杏大喜过望，正要告知丈夫喜讯，却被柳叶一把拖住，道：“你现在告诉二哥，若是验得不准，反而让二哥失望，不如再等待一月，若是没有异常，再告诉二哥不迟。”
诸葛杏闻言觉得有理，强压下心中欢喜，与柳眉聊了一会，欢欢喜喜出房。
西门威身为族长，居处是两进院落，前院原是西门威夫妇和未成年子女所居，后院东侧三间是西门虎居处，西侧三间是西门豹居处。西门彪娶了柳眉以后，名义上虽然出支，西门威却不能不管，将后院中间三间收拾出来，当成西门彪的婚房。
西门家族与世家大族不同，族内以耕种狩猎为生，族长平常也要出门劳作。随着东莱纺织工业发展，西门家族接受了不少新事物，兴办织坊，青壮女子平常也有活计。柳眉尽管新婚不久，平常也不能闲在家里，每日随两位嫂嫂去工坊做工。
诸葛杏性格外向，西门虎大大咧咧，两人极对脾气，在院中碰上，经常开个玩笑，嘻哈几句。西门豹、西门彪兄弟习以为常，也不以为怪。
这日晚上，柳眉对西门彪道：“我看大哥与二嫂不大正常，别闹出事来。”
西门彪笑道：“二嫂自嫁过门来，就是那样，大家都习惯了，能出什么事？”
柳眉说到这里，觉得不好再说，转个话题，道：“二嫂不孕，前日悄悄过来寻我，我检查以后，认定二嫂没有问题，应是二哥的事。&;&;你与二哥最好，有机会偷偷告诉二哥一声，还是提前过继个娃吧。”
过了十余天，诸葛杏兴冲冲来寻柳眉，道：“这月红事没来，应该确定怀孕了吧。”
柳眉检查一番，笑道：“祝愿二嫂早生贵子。”
晚上西门豹回家，诸葛杏兴冲冲地说道：“夫君，我怀孕了。”
西门豹并未如诸葛杏料想那般兴奋，愣了一会，涩涩地挤出一个字：“好。”
西门豹辗转一夜，不能安睡。次日一早，便来寻西门彪。两人寻个僻静处，西门豹犹豫半晌，方道：“三弟，你二嫂怀上了。”
西门彪闻言大喜，道：“二哥，这是好事啊，该好好祝贺一番。”说到这里，见西门豹脸色不对，猛然触及柳眉所言，当下怔住，一时不知如何开口。
兄弟两人相对无言。西门彪闷了一会，宽慰道：“眉儿也非专业医师，说的话未必靠谱。”
西门豹摇摇头，道：“十余年