后眼皮直跳，无来由觉得心里发慌，前番安排应力前去巡城，这份不安的感觉却越发强烈，一直没有睡下，忽然听到外面呼喊鼓噪，当即爬将起来，披上兵甲，招呼亲兵上街。此时街上已是乱成一片，身着黑色甲衣、黄衫红裤的汉卒密密麻麻。任平一见不好，当下招呼亲兵回府，护着家眷往城北杀去。
火光下看见一彪人马，为首者正是付纪，任平不由大喜，招呼付纪过来。这群人马将近，任平看清付纪身旁兵丁皆着黑甲，却是汉卒，立马意识到不对，未待付纪近前，招呼亲兵转而杀往城南。不一时又遇到一彪兵马，看清为首之人是应力，任平一向将应力视为亲信，不疑有他，招呼亲兵上前汇合。不料应力身后突然转出一位大将，策马上前一枪将任平挑落马下，正是张辽张文远建功。
东海贼各分山头，此时乱成一团，又听说有献城内应，彼此间不敢信任，几乎没有组织起有威胁的抵抗。敬江、付纪、应力三人分头招降，不降者立即被杀，城中很快安静下来。
夺得下邳本是好事，却与徐州刺史陶谦的地盘连接起来，夺了琅琊、东海却还罢了，下邳是徐州上郡，历来是徐州治所，若是陶谦来讨，却是不好不予。姜述闻知城中已安稳下来，与贾诩商议此事，贾诩笑道：“张梁与此接连，只须将此城让给张梁便是。”
贾诩详细说出计策，姜述连称妙计。姜述让典韦等统兵暂时撤到城外，只留赵云占据西门一角。而授予敬江等人计策，让他带领部下佯为巷战，洗劫城中大户富豪。徐州乃富裕之地，富家大户甚众，千余人抢了一天方才洗劫个大概。
听闻敬江回报得手，姜述命令诸军进城，敬江等佯装不敌，押着金银钱粮出城，往城外去寻典韦。姜述又命人打开仓库，将能送走的钱粮财物悄悄送出城外，让典韦引着五千兵马先行押回青州。
果然不出所料，过了数日，陶谦闻知下邳恢复，领兵前来讨要。姜述此时已经布置妥当，将陶谦接进城中。陶谦字恭祖，丹杨人，年近五十，与历史记载不符，此人颇知兵事，黄巾之乱起，危急时出任徐州剌史，徐州西南皆赖其领兵平复。
两人相见各自心生感叹，陶谦心想这姜家子如此少年，做得如此大事，不得不让人佩服。姜述心想史书实在忽悠人，这陶谦英气逼人，十分精干，怎是史书描写那般懦弱之人？
在郡衙落座，陶谦道：“向闻昌邑侯英名，今复徐州三郡，皆赖侯爷之力。”
姜述道：“大人莫要夸奖，我等皆赖陛下信赖，得以镇守一方，今天下扰乱，平乱本是该为之事。”
陶谦道：“下邳是大汉著名上郡，吾自任徐州刺史，尚初次到此，心中却是感触颇深，惭愧得很。”
姜述笑道：“下邳本属徐州之地，大人有话且请明言。”
陶谦道：“下邳历来为徐州要郡，吾今前来，欲安排州军进城驻守，昌邑侯以为如何？”
姜述道：“此应为之事。怎奈天下纷乱，圣上有旨，让吾出兵讨贼，今吾欲引军北上，奈何青州钱粮不继，不知大人能否给些钱粮。”