叫唐鲁立想不到的是，李筲炳虽然口头上作了保证，但真的做起来时，却又没管那么多，常常还是叫鲁立去焊那些阳台、窗户的防盗网。这真是叫他够罪受的。
不过鲁立在陌生包工头那儿都自己找过去做过，并因此引起李筲炳的不满。就算在那样更糟糕的情况下，他也坚持做了五个多月，所以他这次跟李筲炳一起做，大家早就熟人熟面了，什么话、什么事情都好讲一些，他便努力坚持着让自己一直做下去。
这一日中午，李筲炳带着他的工人们在一间大屋子里做了半日工夫以后，打电话叫来了快餐，然后大家便一起全蹲在院子里吃饭，吃的是白菜炒肉和大米饭。那肉是五花肉，肥肉多，瘦肉少，不过加了辣椒和酱油，味道还是挺不错的，鲁立吃得好开胃。
李筲炳捧了他的饭，走到了唐鲁立旁边蹲下来。
筲炳只有九根手指头，每次看到他那光秃秃的小拇指断茬，鲁立心里边就觉得冷飕飕的。
筲炳吃了几口饭之后，对鲁立说：“人讲感情深一口吞，感情浅舔一舔。我和你终究是老乡，让你跟我一起做事，我觉得自己心里边也踏实一些，希望你能一直跟我做下去，给我多一些帮助。”
“我尽力吧。”唐鲁立掌握分寸地回答。
他这话儿是讲得好对的，因为他后来坚持着勉为其难地跟着李筲炳做，真是觉得好难受，李筲炳不仅人吝啬，而且给他做的这种工作又不是他很容易干的：每次叫他站到还没焊防盗网的阳台、窗户前时，他都觉得头好晕，眼好花，心慌气促，没法做下去。因此鲁立坚持着做了几个月，李筲炳虽然是他老乡，他最后也不得不满脸歉疚地要离开对方。
李筲炳见鲁立向自己辞工，似乎好恼火，骂他道：“你怎么这么不识好歹啊？我好心好意帮你，让你有事做，有饭吃，你却不领情，不愿跟我做下去。我沾不了你的光反惹一身晦气，你讲我倒不倒霉啊？”
“我是没办法，我是没办法……”唐鲁立想让他了解自己的实情。
但他不想听，跟着再骂道：“好，你不想跟我做就不想跟我做吧，快走人！我以后都不想再看见你了！”
这样他们两个的关系就又黄了。
“我该跟他讲，中，你看得起我，给我脸儿，我不能不兜着。但我怎么当时就没想到这样跟他讲呢？”唐鲁立在跟李筲炳分开以后，控制不住自己内心的懊恼这样想，但事情已经过去，难以再改变了，鲁立只好重重地叹一声气，心里茫茫地，觉得自家实在是废物和真正的倒霉蛋，自从跳河救了人以后，做什么事情都不能成，不能顺，然后便向天上仰起了头。
租屋子住的人总是来自四面八方，省内省外的都有。在同一楼层里，因为隔出好多间屋子，厨房最多有一户有，其他人没有，但却都得煮饭，那就有不少人会在走廊煮。
鲁立这下租的这幢楼就是这样，到煮饭时间了，大家就都搬了家伙到走廊去，都不讲话。叮叮当当，各做各的。
那些结了婚还有孩子的人，只要出门在外，即使是租别人的屋子住，一般也置了不少家什的，而象唐鲁立这样的单身汉则不同了，能多简单就多简单，所以就算是煮饭的工具，也总是缺这少那的。这样，虽然鲁立平时挺喜欢吃水煮鱼，加进又油又浓的辣汁，然后把它的胸脯肉煮进去，白嫩嫩的肉片泡在红艳艳的汁里，那种感觉总让他胃口大开。但这次当鲁立买了条半斤重的鱼，看见曾彩云老公刘加强捧了个电磁炉到走廊上炒好了他家的菜，想捧回屋里去时，就想把鱼煎香来，于是鲁立便走过去道：“刘大哥，你那借我使使，行不？我还没有件趁手的煎鱼家伙呢。”
刘加强似不大愿意的样儿，往屋里看了一眼，然后才终于点了点头，说：“好，行，你煎吧。”
说着他就把电磁炉递给了鲁立。
唐鲁立赶快抓紧时间，也没再洗那坐上电磁炉面板上的平底锅，加进一点儿油去，然后便煎起来，好容易沾锅底，不能盖，还得快手快脚地反复不断翻过来、搅过去的，就算是这样，也好快就有一点儿鱼皮粘在了锅底上，铲开也还是有一点儿烧焦了。
饭菜都做好以后，唐鲁立虽然一条鱼不大，又想吃两餐的，但他借了人的电磁炉去煎，他在还电磁炉的时候也大方地请刘加强两公婆吃。刘加强和曾彩云倒也不客气，叫吃就夹筷子去吃，因为煎鱼香，好快便将不大的一碟鱼吃得只剩下了半碟在那儿。
………………
唐鲁立做民工生涯虽然不算太多年，但却叫他尝尽了人间心酸民工的生活，辛苦不讲，还得忍受别人的冷眼，常无端受许多气。所以他越来越想通过发表自己的论文，让自己能够得到成功、进到科研单位去、改变自己的命运，快些过上轻松、愉快又舒服的生活。这样这一经过市科技局门外的时候，便忍不住走了进去，想找哪个“科学家”聊聊天，先了解了解有没有发表论文的刊物。可他从电梯上到好几层楼去，都看见每一间办公室里全安安静静的，而他穿着挺脏破的衣裳，与这样的环境太不协调，因而就没有勇气